Ein stellvertretender Bürgermeister der französischen Hauptstadt hat den Chef von Paris Saint-Germain, Nasser al-Khelaifi, der Verleumdung beschuldigt, nachdem der katarische Fußballmagnat behauptet hatte, die Weigerung der Stadt, PSG ein Fußballstadion zu verkaufen, sei auf Rassismus zurückzuführen.
Al-Khelaifi möchte das Stadion Parc des Princes kaufen, das der zu Katar gehörende französische Fußballverein derzeit von der Stadt Paris mietet, stößt jedoch auf den Widerstand einiger Stadtbeamter, die sich weigern, den Veranstaltungsort an ein privates Unternehmen zu verkaufen.
Die hitzigen Verhandlungen stecken in einer Sackgasse und haben sich in einen Wortkrieg verwandelt.
In einem Interview mit der französischen Tageszeitung Le Parisien am Dienstag sagte al-Khelaifi: „Einige [city officials] sagen Sie: „Lasst uns die Gespräche fortsetzen.“ andere sagen: ‚Wir verkaufen nicht nach Katar.‘“
„Liegt das daran, dass wir Araber sind …? Ist es legal, das zu sagen?“ fragte sich der PSG-Präsident.
Auf die Frage, ob die Situation seiner Meinung nach an Rassismus grenzt, antwortete al-Khelaifi: „Ich denke schon. Vielleicht sollte sich ein Richter damit befassen.“
Der stellvertretende Bürgermeister David Belliard von den Grünen, der zuvor gesagt hatte, er werde „jeden Verkauf“ des Stadions ablehnen, reagierte später am Dienstag in einer Erklärung gegenüber derselben Zeitung schnell.
„Mich einen Rassisten zu nennen, kommt einer Verleumdung gleich und entspricht nicht dem Niveau, um das es in dieser wichtigen Debatte geht“, sagte Belliard und fügte hinzu, er sei gegen den Verkauf des Prinzenparks „an private Interessenten, unabhängig von ihrer Nationalität“.
„Ich bin der Meinung, dass es Gemeinschaftseigentum und damit kommunales Gut bleiben sollte“, sagte der Beamte.
PSG versucht seit der Übernahme des Vereins durch Katar im Jahr 2011, die Kapazität im Parc des Princes, der derzeit rund 48.000 Menschen Platz bietet, zu erhöhen, um seinen globalen Ambitionen gerecht zu werden.
Seitdem ist der Verein zum Flaggschiff der Strategie der Sportdiplomatie des Golfstaats und zu einer der mächtigsten Institutionen in der Welt des Fußballs geworden und gibt Hunderte Millionen Euro aus, um einige der besten Spieler des Sports zu kaufen.
Bei den Gesprächen zwischen dem Verein und dem Rathaus ging es zunächst um die Erweiterung des Stadions auf eine Kapazität von 60.000 Sitzplätzen.
Berichten zufolge bekundete PSG dann im Jahr 2015 Interesse daran, das Stadion vollständig zu kaufen. Dies wurde jedoch nicht umgesetzt, da der von der Stadt Paris geforderte Betrag, der damals unter 100 Millionen Euro lag, vom Verein als zu hoch angesehen wurde, der bereits 100 Millionen Euro ausgegeben hatte Laut Le Parisien kostet die Renovierung der Anlage 75 Millionen.
Das Problem tauchte im November 2022 erneut auf, als Beamte der Pariser Stadt erklärten, sie hätten ein 40-Millionen-Euro-Angebot von PSG für den Kauf des Veranstaltungsortes abgelehnt – ein Angebot, das der stellvertretende Bürgermeister Emmanuel Grégoire als „nicht ernst“ erachtete.
Seitdem liegen die Verhandlungen auf Eis – doch PSG gibt nicht nach.
„Sie wollen nicht verkaufen [the stadium]und wir müssen es kaufen“, sagte al-Khelaifi in seinem Interview am Dienstag.
„Alle anderen großen Vereine haben ihre eigenen Stadien. Wenn man ein sehr großer Verein sein will, muss man bestimmte Bedingungen respektieren.“