Papst Franziskus, der am Freitag (28. April) eine Reise nach Ungarn antrat, warnte ausdrücklich vor den Gefahren des zunehmenden Nationalismus in Europa und sagte der Regierung in Budapest, dass die Aufnahme von Migranten zusammen mit dem Rest des Kontinents ein wahres Zeichen des Christentums sei.
In einer scharfen Rede vor Regierungsführern, darunter Premierminister Viktor Orbán, der eine Reihe von Auseinandersetzungen mit der Europäischen Union hatte, forderte Francis auch eine Ablehnung von „selbstbezogenen Formen des Populismus“ und streng nationalistischen Interessen.
Er forderte eine Rückkehr zu dem „europäischen Geist“, den sich die Gründer des modernen Europas nach dem Zweiten Weltkrieg vorgestellt hatten, und sagte, die Nationen müssten „über die nationalen Grenzen hinausblicken“.
An dem Tag, an dem Russland die Ukraine mit den ersten groß angelegten Luftangriffen seit fast zwei Monaten traf, appellierte Francis erneut für ein Ende des Krieges dort und forderte „kreative Anstrengungen für den Frieden“, um diejenigen zu übertönen, die er „Solisten des Friedens“ nannte Krieg”.
Der dreitägige Besuch ist seine erste Reise, seit er im März wegen einer Bronchitis ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
Francis, der ein Knieleiden hat, sah fröhlich aus und benutzte einen Stock, um Würdenträger und Kinder in Nationaltracht am Flughafen zu begrüßen. Bei den letzten Ankünften benutzte er einen Rollstuhl.
Von Reportern nach seinem Gesundheitszustand auf dem Flug aus Rom befragt, scherzte der Papst und sagte: „Ich lebe noch“ und „hartnäckiges Unkraut stirbt nie“.
Er ging auch mit einem Stock, um Journalisten einzeln in ihrem Abschnitt des Flugzeugs zu begrüßen, während er bei einigen kürzlichen Reisen sitzen blieb und die Journalisten zu ihm gingen.
Franziskus hält das Versprechen eines offiziellen Besuchs in Ungarn nach einem nur siebenstündigen Aufenthalt zum Abschluss eines Kirchenkongresses in Budapest im Jahr 2021 auf seinem Weg in die Slowakei, der viele gekränkt zurückgelassen hat.
Orbán, 59, und der Papst haben unterschiedliche Ansichten über den Umgang mit der Migration aus dem Nahen Osten und Afrika nach Europa, wobei Franziskus glaubt, dass Migranten, die vor der Armut fliehen, willkommen geheißen werden sollten.
Orbán, dessen Regierung einen Stahlzaun an der Grenze zu Serbien errichtete, um Migranten fernzuhalten, hat sich geweigert, Ungarn in ein „Einwanderungsland“ verwandeln zu lassen, wie es seiner Meinung nach andere in Europa geworden sind.
Er bat Franziskus 2021, beim letzten Besuch des Papstes, „das christliche Ungarn nicht untergehen zu lassen“.
In seiner Rede im Präsidentenpalast mit Blick auf die Donau zitierte Franziskus den heiligen Stephanus, den Gründer des christlichen Ungarn im 11. Jahrhundert.
„Diejenigen, die sich als Christen bekennen, sind in der Gesellschaft der Glaubenszeugen aufgerufen, Zeugnis abzulegen und sich mit allen zusammenzutun, um einen vom Evangelium inspirierten Humanismus zu pflegen und sich auf zwei grundlegenden Wegen zu bewegen: sich als geliebte Kinder von zu bekennen den Vater und lieben einander als Brüder und Schwestern“, sagte Franziskus.
„In dieser Hinsicht hinterließ der heilige Stephanus seinem Sohn außergewöhnliche Worte der Brüderlichkeit, als er ihm sagte, dass diejenigen, die mit unterschiedlichen Sprachen und Bräuchen ankommen, ‚das Land schmücken‘“, sagte Franziskus und zitierte den Befehl des Heiligen, „Fremde mit Wohlwollen willkommen zu heißen und sie in Wert zu halten’.