Ein internationales Forscherteam startete ein Projekt zur Identifizierung von Infektionskrankheiten bei Säugetieren, die auf Wildtiermärkten in ganz Laos verkauft werden, um Verdächtige für die nächste globale Pandemie zu identifizieren. Berichten zufolge waren die Wissenschaftler alarmiert über die „Allgegenwärtigkeit“ oder die weit verbreitete Prävalenz potenziell weltbedrohlicher bakterieller Krankheitserreger, wie derjenigen, die die COVID-19-Pandemie auslöste.
Nassmärkte sind berüchtigt dafür, Wildtiere unter beengten, oft unhygienischen Bedingungen zu halten, die als perfekter Nährboden für die Kreuzkontamination von Krankheiten dienen, von denen einige von Tieren auf Menschen überspringen könnten.
Die Befürchtungen, dass Wildtiermärkte eine Pandemie auslösen könnten, begannen mit Covid-19, als Forscher glaubten, dass das Virus möglicherweise von „nassen Märkten“ für Meeresfrüchte in Wuhan, China, stammt.
Letzten Monat kam ein Team von Wissenschaftlern zu dem Schluss, dass das Virus höchstwahrscheinlich von einem eingesperrten Wildtier auf Menschen auf dem Huanan Seafood Wholesale Market übergesprungen ist, wo der Ausbruch zuerst begann.
In dem Papier heißt es: „Die geografische Häufung der frühesten bekannten COVID-19-Fälle und die Nähe positiver Umweltproben zu Verkäufern lebender Tiere deuten darauf hin, dass der Huanan-Großhandelsmarkt für Meeresfrüchte in Wuhan der Ursprungsort der COVID-19-Pandemie war.“
Wissenschaftler, die nicht an der Studie beteiligt waren, haben das Papier als „Schlag gegen die Laborlecktheorie“ und die Daten als „sehr überzeugend“ bezeichnet.
Die aktuelle Forschergruppe hat über 700 Wildtierproben, überwiegend Eichhörnchen, von neun Wildtierhandels-Hotspots und zwei Straßenständen in Laos gesammelt.
Sie fanden heraus, dass das Vorhandensein eines Bakteriums namens Leptospira, das sowohl bei Menschen als auch bei Tieren Leptospirose verursacht, eine der Hauptursachen für Fieber im ländlichen Laos ist.
Bei über einem Fünftel der von ihnen getesteten Tiere konnten die Wissenschaftler die Infektion nachweisen.
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