Palästina tritt bei der FIFA an. Die FIFA kehrt Palästina den Rücken.

Vor der WM 2022 in Katar hatte FIFA-Präsident Gianni Infantino die Nase voll. Kritiker kritisierten die Entscheidung, die Veranstaltung im Petro-Staat auszurichten, da dort eine miserable Menschenrechtsbilanz herrscht. Infantino reagierte trotzig in einer bizarren und weitschweifigen Solidaritätsbekundung mit dem Gastland – und den Milliardärsbaronen dahinter – und sagte: „Heute fühle ich mich als Katarer.“ Heute fühle ich mich arabisch. Heute fühle ich mich afrikanisch. Heute fühle ich mich schwul. Heute fühle ich mich behindert. Heute fühle ich [like] ein Wanderarbeiter.“

(Faktencheck: Infantino hat sich in seinem Leben noch nie wie ein Wanderarbeiter gefühlt.)

Infantino versuchte, wenn auch unbeholfen, zu sagen, dass Fußball für alle da sein müsse. Doch wenn es um seine lange Liste symbolischer Identitäten geht, „fühlt“ er sich eindeutig nicht als Palästinenser. Abgesehen von einem „Kondolenzbrief“ vom 13. Oktober, der nur an den Vorsitzenden des israelischen Fußballverbandes geschickt wurde und in dem er den Fußball als „Mittel für den Frieden“ aufforderte, hat Infantino beschlossen, nichts zu sagen, während Israel palästinensische Fußballspieler, Trainer und andere massakriert Sportfunktionäre.

Infantinos Weigerung, auch nur symbolisch einen dauerhaften Waffenstillstand zu fordern, entlarvt ihn als Heuchler. Infantino und die FIFA gingen nach der Invasion Russlands in der Ukraine vor und schlossen sie vorübergehend von allen Wettbewerben aus. (Die FIFA sagte damals in ihrer Erklärung: „Der Fußball ist hier völlig vereint und in voller Solidarität mit allen betroffenen Menschen in der Ukraine.“)

Besonders beunruhigend war das Schweigen der FIFA im Januar, als Palästina inmitten der Schrecken der Angriffe der israelischen Verteidigungskräfte eine Mannschaft zum Asien-Pokal schickte, wo sie überraschend gut abschnitt und es bis ins Viertelfinale schaffte. Das Team war ein Liebling der Fans und Gegenstand umfangreicher Medienberichterstattung – zumindest außerhalb der Vereinigten Staaten. Die Ironie ist klar: Hier ist die palästinensische Mannschaft, wie Jules Boykoff mir gezeigt hat, die zur FIFA erscheint und unter extremem Zwang an einem Turnier teilnimmt, und hier kehrt die FIFA den Rücken.

Infantinos Schweigen und Käuflichkeit sind vernichtend. Er wird dem Westen für die Milliarden Katars zur Seite stehen, aber nicht für ein Volk, das dringend Mut und eine Stimme braucht. Durch sein Vorgehen macht er deutlich, dass die FIFA sich nicht an die USA und Europa heranwagen wird, wenn dies Auswirkungen auf das Endergebnis haben könnte. Der Preis für die Selbstzensur der FIFA rückte diese Woche in den Fokus, nachdem Israel das Starmitglied der palästinensischen Nationalmannschaft, Mohammed Barakat, getötet hatte. In einem in den sozialen Medien weit verbreiteten Video filmte Barakat seine letzten öffentlichen Worte, als er hörte, wie israelische Luftangriffe näher kamen. Er sagte teilweise:

„Vielleicht ist das Leben zu Ende, oder vielleicht liegt noch Leben vor uns, und nur der Kenner des Unsichtbaren der Himmel und der Erde bestimmt dies … Deshalb bitte ich um eure Vergebung und eure Gebete … Meine Mutter, mein Vater, meine Kinder, durch Allah, du bist mir lieb und wertvoll … Ich vertraue dich Allah an, dessen Vertrauen niemals verloren geht … Hier schließe ich … deine Gebete … Hier ende ich.“

Der 39-jährige Barakat, bekannt als die „Legende von Khan Younis“, war der erste Spieler in der palästinensischen Liga im Gazastreifen, der 100 Tore erzielte. Er spielte auch für den Al-Wahdat Club in Jordanien sowie professionell in Saudi-Arabien. Nichts davon spielte eine Rolle, als Israel am ersten Fastentag des islamischen Fastenmonats Ramadan das Haus von Barakats Familie angriff. Nach Angaben des Internationalen Palästinensischen Fußballverbandes ist Barakat nur einer von Hunderten palästinensischen Spielern aller Spielstärken, die durch israelische Angriffe getötet wurden. Israel tötete im Januar sogar Hani Al-Masdar, einen der besten Spieler Palästinas und Manager der Olympiamannschaft, und dennoch sagte die FIFA nichts.

Vielleicht sollte das nicht allzu überraschend sein. Niemand sollte sich jemals von der FIFA oder Infantino moralisch beraten lassen. Dennoch sollten wir von der FIFA verlangen, dass sie sich zu Wort meldet. Die FIFA ist die beliebteste Sportart der Welt und hat, wie Infantino zu vermitteln versuchte, die Verantwortung, alle zu repräsentieren. Die FIFA verfügt über eine Macht, die eine Kraft der Einheit und Gerechtigkeit sein könnte. Infantinos globale Solidarität erstreckt sich jedoch eindeutig nicht auf die Palästinenser. Wenn wir über die Entmenschlichung des palästinensischen Volkes sprechen, ist das Schweigen der FIFA ein Teil dessen, was dies zur Realität werden lässt. Diese Entmenschlichung ist eine Voraussetzung für die tanzenden IDF-Soldaten, die Parteien mit einer Hüpfburg, die Nahrungsmittelhilfe blockieren, die israelischen Rapper, die Hymnen über Völkermord produzieren, und all die anderen damit verbundenen Schrecken. Wir müssen uns daran erinnern, wer sich entschieden hat zu sprechen und wer geschwiegen hat, aber wir müssen auch Druck auf die Schweigen ausüben, damit sie ihre Stimme erheben. In den kommenden Wochen wird man sich an Infantino erinnern für das, was er sagt – und für das, was er nicht tut.