Zuschauerleitfaden Runde eins, Tag 2, NCAA-Turnier-Action der Männer
Mackenzie Salmon hebt die drei Spiele hervor, die Sie sich am Freitag ansehen sollten, und was sie jeweils spannend macht.
Wenn dies das letzte Basketballturnier der NCAA-Männer ist, wird der Pac-12 mit einem Paukenschlag ausgehen.
Im letzten Jahr der „Conference of Champions“, bevor zehn ihrer zwölf Mitglieder verloren gingen, erreichten nur vier Teams das Feld. Aber diese Mannschaften machen die Konferenz ein letztes Mal stolz, indem jedes Pac-12-Team in die zweite Runde einzieht. Auf dem Weg dorthin hat das Quartett eine Bilanz von 5:0 aufgestellt.
Colorado brachte die Party mit seinem Sieg über Boise State im First Four in Schwung, und am Donnerstag demontierte Arizona Long Beach State, Oregon besiegte South Carolina überzeugend und Washington State kam zurück, um Drake zu schlagen. Am Freitag waren die Buffaloes wieder im Einsatz und gewannen eines der aufregendsten Spiele des Turniers bisher. Sie besiegten Florida mit 102:100 und krönten damit die perfekte erste Runde für die Pac-12.
Die Pac-12 hatten in diesem Jahrhundert mehrere Final-Four-Teams, waren aber schon seit Jahrzehnten nicht mehr ganz oben auf dem Gipfel. Die letzte nationale Meisterschaft fand 1997 in Arizona statt. Es ist noch viel zu tun, um eines zu gewinnen dieses Jahr, aber es ist schön, sich einen Moment Zeit zu nehmen und die Konferenz zu feiern, die 16 nationale Meisterschaften in diesem Sport hervorbringt.
Für die Pac-12 war es ein großartiger Start in das Turnier, aber andere Konferenzen können nicht dasselbe sagen, darunter auch ein Power Six, der immer wieder gegen zweistellig gesetzte Spieler verliert.
Hier sind die Gewinner und Verlierer des zweiten Tages der ersten Runde des NCAA-Herrenturniers.
GEWINNER
James Madison
Die Dukes besiegten Michigan State am Eröffnungsabend und waren das letzte Team des Landes, das nach einem 14:0-Start ein Spiel verlor. Trotz einer Saison mit 30 Siegen gab es immer noch Zweifel, dass James Madison in das NCAA-Turnier einsteigen würde, wenn er nicht den Titel der Sun Belt Conference gewinnen würde.
Muss James Madison jetzt noch etwas beweisen?
An den Dukes gab es am Freitagabend keinen Zweifel. Sie führten Wisconsin mit einem 72:61-Sieg unentschieden an. Die Offensive war gut, aber die Verteidigung zeigte, warum sie eine solide Einheit ist, indem sie Wisconsin zu zahlreichen Fehlern zwang.
James Madison hat die ganze Saison über bewiesen, dass es sich um ein Turnierteam handelt, unabhängig davon, ob es einen Conference-Turniertitel gewonnen hat. Nach diesem Sieg sollte es keinen Zweifel mehr an seiner Leistungsfähigkeit geben.
Yale
Ein weiteres Jahr, in dem ein Ivy-League-Team ein Team in der ersten Runde schockierte.
Man muss Yale zugute halten, dass es nicht auseinandergefallen ist, als Auburn in der zweiten Halbzeit seinen Vorsprung ausbaute, und dass die Bulldogs bei ihrem 78-76-Sieg über den SEC-Turniermeister aus mehreren Auburn-Fehlern Kapital schlugen. Die Ivy League entwickelt sich nun zu einer Konferenz, die dafür bekannt ist, im Turnier für Überraschungen zu sorgen, nachdem der an Nummer 15 gesetzte Princeton letztes Jahr den an Nummer 2 gesetzten Arizona verblüffte. Es könnte an der Zeit sein, der Liga etwas mehr Respekt zu erweisen, wenn sie diese Machtschulen weiterhin schlägt.
Nordwesten
Als Northwestern im Februar Ty Berry aufgrund eines Meniskusrisses verlor, gab es Fragen, ob die Wildcats in der Lage sein würden, einen ihrer Top-Produzenten für den Rest der Saison zu ersetzen. Aber Northwestern schreckte nicht zurück, und gegen ein erfahrenes Team aus Florida Atlantic schlugen die Wildcats die Owls und kamen in die zweite Runde.
Northwestern lieferte eine großartige Leistung vom Princeton-Transfer Ryan Langborg ab, der 27 Punkte erzielte, 12 davon in der Verlängerung, als er Florida Atlantic in der Verlängerung übertraf.
Chris Collins gebührt Anerkennung dafür, dass er nicht nachgelassen hat, als sein Team in dieser Saison verletzt war, und nachdem Northwestern vor nicht allzu langer Zeit keine Turniererfahrung hatte, haben die Wildcats nun bei jedem ihrer drei Auftritte ein Spiel gewonnen. Es wird eine schwierige Aufgabe, in der zweiten Runde gegen den Titelverteidiger Connecticut anzutreten, aber geben Sie Northwestern Blumen für das, was es erreicht hat.
Clemson
In der zweiten Runde wird es eine Nummer 6 geben, nachdem Clemson New Mexico von Anfang bis Ende dominiert und die Lobos mit 77-56 besiegt hat.
Clemson war in der ersten Runde eine beliebte Wahl, wenn es um Überraschungen ging, aber in der ersten Halbzeit erzielte er eine lange 19:2-Serie und ließ den Rest des Weges nicht aus. Nachdem Clemson die reguläre ACC-Saison mit 10:10 beendet hatte, war er größtenteils unter dem Radar geflogen, und New Mexico verdiente sich seinen Weg ins Feld, indem es den Titel des Mountain West-Turniers gewann, sodass der leichte Sieg sicherlich eine Überraschung war.
Die Tigers mussten die Leistung am Freitag genießen, nachdem die drei anderen Nummer-6-Samen am Donnerstag alle ausgeschieden waren. Hätte Clemson verloren, wäre es das erste Mal seit 1989 gewesen, dass alle an Nummer 11 gesetzten Spieler in der ersten Runde gewonnen hätten, doch stattdessen ziehen die Tigers zum ersten Mal seit 2018 in die zweite Runde ein.
Grand Canyon
Was Bryce Drew in Phoenix aufgebaut hat, erntet endlich Früchte, denn sein Programm errang seinen ersten Turniersieg in der Division I, nachdem es Saint Mary’s besiegt hatte.
Seit der Valparaiso-Held von 1998 im Jahr 2020 den Job im Grand Canyon antrat, waren die Antelopes ein voller Erfolg und standen konstant an der Spitze des WAC. In seiner ersten Saison führte er die Mannschaft zum ersten Turnierauftritt in der Schulgeschichte. Nach einer 23:8-Saison in der Saison 2021-22 kehrte Grand Canyon in der letzten Saison ins Turnier zurück, bevor es dieses Jahr im March Madness endlich den Durchbruch schaffte.
In vier Spielzeiten unter Drew liegt Grand Canyon bei 94-31. Beeindruckend für ein Team, das 2013 in die Division I aufgestiegen ist.
VERLIERER
Auburns verärgerter Verlust setzt die Probleme der SEC fort
Die SEC kann nicht aufhören, gegen zweistellige Seeds zu verlieren.
Der Zusammenbruch von Auburn gegen Yale war die jüngste peinliche Niederlage einer Konferenz, die acht Teams zum großen Tanz schickte. In der ersten Runde stehen die SEC-Teams 3-5 und haben verloren gegen:
- Nr. 9 Samen Michigan State.
- Nr. 11 Samen Oregon.
- Nr. 14 Samen Oakland.
- Nr. 10 Samen Colorado.
- Nr. 13 Samen Yale.
Es bedeutet einfach mehr?
Greg Sankey muss bei seiner Konferenz, die in der ersten Runde scheitert, in die Luft schlagen, und es ist eine noch größere Beleidigung, als er erst vor ein paar Tagen vorschlug, mittelgroße Automobilhersteller aus dem Turnier zu nehmen und stattdessen eine stärkere Konferenz zu bevorzugen Mannschaften. Vielleicht wird Sankey jetzt noch stärker darauf drängen, dass seine Teams keine demütigenden Spiele mehr verlieren.
Bergwesten
So stark die Mountain West als Konferenz auch ist, sie scheint im Turnier einfach keinen großen Erfolg zu haben.
Die Konferenz sorgte dafür, dass San Diego State letzte Saison das nationale Meisterschaftsspiel erreichte, aber auch die drei anderen Turnierteams waren am Ende der ersten Runde ausgeschieden. In dieser Saison ist es eher das Gleiche; Es nahmen sechs Teams teil, aber vier – Boise State, Nevada, Colorado State und New Mexico – schieden in der ersten Runde aus, wobei San Diego State erneut das einzige Team war, das in die zweite Runde vorrückte.
Es ist ein weiterer harter Schlag für eine Konferenz, die eindeutig die beste Liga an der Westküste war, mit so vielen Teams, die in der NET-Rangliste weit oben stehen und es wert sind, in die Kategorie aufgenommen zu werden. Aber die Konferenz ist im Vergleich zu anderen in diesem Bereich einfach nicht stark und schafft es nicht, ihre Stärke auf der größten Bühne unter Beweis zu stellen. Utah State konnte das enttäuschende Turnier für Mountain West mit einem Sieg über TCU retten, aber das wird nichts an der negativen Geschichte ändern.
Florida Atlantik
Für Florida Atlantic wird es im diesjährigen Turnier keine magischen Ereignisse geben, da die Owls nicht mehr im Final Four 2023 dabei waren und in der ersten Runde des diesjährigen Turniers ausscheiden. Florida Atlantic hat sich am Freitag mehrfach selbst ins Bein geschossen, sei es, indem es den Ball satte 21 Mal drehte, nicht wusste, wie viel Zeit noch in der regulären Spielzeit verblieben war, oder weil es in der Verlängerung mit 19:7 unterlegen war.
Die Niederlage krönt eine größtenteils enttäuschende Saison für ein Team aus Florida Atlantic, das seine beste Saison in der Schulgeschichte hinter sich hat. Nachdem ein Großteil der letztjährigen Mannschaft zurückgekehrt war, erwarteten die Owls eine weitere herausragende Saison, und obwohl die Bilanz gut war, mussten sie zwei Quad-4-Niederlagen hinnehmen und dominierten die American Athletic Conference nicht. Im Konferenzturnier verlor man gegen ein schlechtes Temple-Team und dann gab es noch die Niederlage am Freitag.
Die meisten der erfahrenen Spieler werden das Team in der kommenden Saisonpause verlassen, und Cheftrainer Dusty May könnte einen hochkarätigeren Job annehmen. Man kann mit Sicherheit sagen, dass die beste Zeit in der Geschichte des Florida Atlantic-Basketballs vorbei ist.
Nebraska
Nebraska muss warten, um zum ersten Mal einen NCAA-Turniersieg zu feiern.
Die Niederlage gegen Texas A&M markierte ein hartes Ende einer überraschenden Saison für Fred Hoibergs Verein. Das Team hat seit seinem Amtsantritt im Jahr 2019 größtenteils hinter den Erwartungen zurückgeblieben und wurde in der Vorsaisonumfrage der Big Ten auf den 12. Platz gewählt. Aber die Cornhuskers hatten einen großartigen 13:3-Start, zu dem auch ein Sieg über Purdue gehörte. Mit dem gebürtigen Japaner Keisei Tominaga entstand auch einer der sympathischsten Spieler des Landes. Nebraska hatte einen Platz im NCAA-Turnier und die Chance verdient, sein erstes March Madness-Spiel zu gewinnen.
Stattdessen fiel Nebraska im NCAA-Turnier mit 0:8 zurück und bleibt das einzige Power Six-Team, das keinen March Madness-Sieg errang.
Hoiberg hat für die Cornhuskers den nötigen Schwung, ihre ersten aufeinanderfolgenden Turnierauftritte seit 1993/94 zu bestreiten, aber dieses Team sollte im März ein Liebling werden. Es hat einfach nicht geklappt.
Wisconsin
Fairerweise muss man sagen, dass Wisconsin mit einem gefährlichen James-Madison-Team das schlechteste Duell hatte, das ein an Nummer 5 gesetzter Spieler überhaupt bekommen konnte. Aber es ist die Art und Weise, wie die Badgers verloren haben, die es schmerzhaft macht.
Wisconsin belegte landesweit den 24. Platz, wenn es um den Umgang mit dem Ball ging, mit durchschnittlich nur neun Ballverlusten pro Spiel. Aber am Freitag sah es zeitweise so aus, als ob die Badgers versuchten, James Madison den Ball zu geben. Sie drehten den Ball in den ersten sechs Minuten sieben Mal um und beendeten das Spiel mit 17 Ballverlusten, was zu 26 James Madison-Punkten führte, ein wesentlicher Faktor für den 72:61-Sieg der Dukes.
Die Badgers waren angesichts des schrecklichen Februars wahrscheinlich zu hoch gesetzt, aber sie verbesserten ihre Bilanz mit einem Big-Ten-Turnierlauf, der einen Sieg über Purdue beinhaltete. Aber die Badgers hatten gegen James Madison keinen Schwung und es ist ein enttäuschendes Ende eines großartigen Saisonstarts.
St. Marien
Was eine der besten Saisons von Randy Bennett bei Saint Mary’s war, wurde nach einer überraschenden Niederlage in der ersten Runde gegen Grand Canyon im März zu einer weiteren Enttäuschung.
Die Gaels konnten ihren Rivalen Gonzaga zweimal schlagen, wobei einer dieser Siege zum ersten Mal seit 2019 den West Coast Conference-Turniertitel sicherte. Aber wie bei den meisten NCAA-Turnieren konnte Saint Mary’s nicht viel erreichen. Bei seinen letzten sieben March Madness-Auftritten schaffte es Saint Mary’s nicht, über das erste Wochenende hinauszukommen, der letzte Sweet-16-Auftritt erfolgte im Jahr 2010. Drei aufeinanderfolgende Saisons als Nr. 5-gesetzte führten zu einer Turnierbilanz von 2-3.
Dies ist zu einem traurigen Trend für ein Team geworden, das zu den erfolgreichsten seiner Konferenz gehört, und obwohl Saint Mary’s seine Saison nicht als Enttäuschung empfinden sollte, sollte es das Bedürfnis verspüren, sein Schicksal im März zu ändern.