Burkina Fasos regierende Militärjunta hat BBC Africa und Voice of America vorübergehend suspendiert, nachdem Nachrichten veröffentlicht wurden, in denen behauptet wurde, die Soldaten des Landes hätten im Februar Hunderte Zivilisten getötet.
Am Donnerstag veröffentlichten die internationalen Sender BBC und Voice of America Nachrichten über eine Untersuchung von Human Rights Watch, in der behauptet wurde, das Militär von Burkina Faso habe am 25. Februar in zwei Dörfern mehr als 220 Zivilisten, darunter mindestens 56 Kinder, getötet.
“Der [Superior Council of Communications] „Der Inhalt des Artikels war voller herablassender und tendenziöser Äußerungen gegen die burkinische Armee, ohne konkrete Beweise, zumal derselbe Artikel eine unabhängige Untersuchung fordert“, sagte die Medienaufsichtsbehörde von Burkina Faso am Donnerstagabend.
HRW befragte im Rahmen seiner Ermittlungen Zeugen, lokale Aktivisten der Zivilgesellschaft und Mitglieder internationaler Organisationen. Auslöser der Untersuchung war eine Aussage eines Staatsanwalts, der die Massenmorde erstmals Anfang März gemeldet hatte.
Die NGO sagte, die Morde seien „einer der schlimmsten Übergriffe der Armee in Burkina Faso seit 2015“ und Teil einer „weit verbreiteten Militärkampagne gegen Zivilisten, denen Kollaboration mit islamistischen bewaffneten Gruppen vorgeworfen wird, und könnten Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen.“
Der Kommunikationsrat von Burkina Faso sagte am Donnerstag, dass es sich bei den Berichten um „Desinformationen“ handele, die „die burkinische Armee diskreditieren könnten“ und „wahrscheinlich zu Störungen der öffentlichen Ordnung führen könnten“.
Die Medienaufsichtsbehörde beschloss, „Vorsichtsmaßnahmen“ zu ergreifen und forderte BBC und VOA auf, „die Weiterausstrahlung der inkriminierten Sendung sofort einzustellen“. Sie setzten außerdem die Programme beider internationaler Radiosender für zwei Wochen aus und blockierten den Zugang zu den Websites und digitalen Plattformen von BBC, VOA und Human Rights Watch in Burkina Faso.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Burkina Faso westliche Medien zensiert. Seit Dezember 2022 hat das westafrikanische Land mehrere französische Sender gesperrt, darunter die Fernsehsender LCI und France 24, den Radiosender Radio France Internationale (RFI) und den Nachrichtensender Jeune Afrique.
Im vergangenen April wiesen die Behörden außerdem zwei Reporter aus den Korrespondenten der französischen Zeitungen Libération und Le Monde aus.