Die österreichische Polizei sagte, sie habe am Mittwoch zwei Dutzend Häuser durchsucht, Ausrüstung beschlagnahmt und 22 Personen wegen des Verdachts der Fälschung von Impfzertifikaten untersucht, Wochen bevor Covid-Impfstoffe obligatorisch werden.
Die Ermittler vermuten, dass die 22 Personen Dokumente nicht nur für sich selbst, sondern für Freunde und Bekannte gefälscht haben, teilte das Innenministerium in einer Erklärung mit.
„Der organisierte Handel und die Verwendung von gefälschten Impfzeugnissen ist keine Kleinigkeit, sondern eine Straftat“, sagte Innenminister Gerhard Karner.
Eine auf die Verfolgung gefälschter COVID-19-Dokumente spezialisierte Einheit wurde von den Verdächtigen darauf hingewiesen, die ihr Geschäft in den sozialen Medien diskutierten, heißt es in der Erklärung.
Rund 100 an der Operation beteiligte Polizisten beschlagnahmten „zahlreiche Impfausweise, Mobiltelefone und Computer“. Bei ihren Ermittlungen wurden sie nun von der EU-Polizeibehörde Europol unterstützt.
Österreich befindet sich derzeit im Lockdown für Ungeimpfte, die etwa 30 Prozent der Bevölkerung ausmachen – eine der höchsten in Westeuropa. Laut Polizei kontrolliert die Polizei täglich etwa 30.000 Impfausweise.
Im November hat Österreich als erstes und bisher einziges Land in Europa angekündigt, dass COVID-19-Impfstoffe für alle berechtigten Einwohner obligatorisch werden.
Das Mandat, das im Februar in Kraft tritt, hat einige Impfstoffskeptiker dazu gebracht, die Impfung zu bekommen. Aber jede Woche gehen Zehntausende Menschen auf die Straße, um gegen das Mandat zu protestieren.
Gefälschte COVID-Pässe in Südosteuropa
Anfang Dezember hat das EURACTIV-Netzwerk eine Bestandsaufnahme der Situation bezüglich gefälschter COVID-Zertifikate in südosteuropäischen Ländern gemacht.
Der kroatische Partner Jutarnji list stellte fest, dass Zertifikate von Ärzten gekauft werden konnten, nachdem der Inhalt der Spritze in die Luft geschleudert wurde. Der Impfstoff von Johnson & Johnson wurde für diese Art von Betrug bevorzugt.
In Sofia und Rumänien wurden mehrere COVID-19-Todesfälle bei Personen gemeldet, die gefälschte Zertifikate erworben hatten. Der gängige Preis für solche Dokumente lag zwischen 100 und 300 €, anstatt ein echtes kostenlos zu erhalten.
Die örtliche Polizei in beiden Ländern hat Sonderoperationen durchgeführt, um gegen das lukrative Geschäft vorzugehen.
Quellen sagten EURACTIV, dass sie in Albanien mehr Menschen mit einem gefälschten Zertifikat kennen als mit dem Impfstoff selbst.
