Während ihres offiziellen Besuchs am USC am vergangenen Freitag postete Talia von Oelhoffen auf TikTok. In dem Video tanzte der zweimalige All-Pac-12-Guard aus Oregon State neben einem anderen begehrten Pac-12-Transfer, Kiki Iriafen aus Stanford, während beide USC-Trikots trugen. „Was denken wir???“ Ihre Bildunterschrift lautete damals.
Jetzt sind beide Top-Transfers offiziell auf dem Weg, bei USC zu spielen, und die einzige offene Frage ist, ob irgendjemand im Frauen-College-Basketball in der Lage sein wird, das aufstrebende Superteam, das Lindsay Gottlieb aufbaut, zu stoppen.
Von Oelhoffen machte am Montagmorgen ihre Verpflichtung zum USC-Offiziellen und schloss sich Iriafen und einem gestapelten Kader an, zu dem bereits Superstar JuJu Watkins und Senior Rayah Marshall sowie die Rekrutierungsklasse Nr. 1 des Landes gehörten.
Von Oelhoffen sollte dringend benötigte Erfahrung für eine Aufstellung hinzufügen, die aus sieben Neulingen und einem Star im zweiten Jahr in Watkins bestehen wird. Als Combo-Guard, der letzte Saison durchschnittlich 10,7 Punkte, fünf Assists und 4,1 Rebounds pro Spiel erzielte, wird sie dem USC auch eine weitere erfahrene Ballführerin im Rückraum zur Verfügung stellen, eine Rolle, die die Trojans in der letzten Saison oft nur schwer ausfüllen konnten, selbst als sie einen Lauf machten zur Elite Acht.
Gottliebs Formel, einen Kader um Watkins herum mit talentierten Absolventen-Transfers zu füllen, funktionierte letzte Saison sicherlich gut, da der Trainer drei Ivy-League-Transfers einbrachte – Kayla Padilla, Kaitlyn Davis und McKenzie Forbes – die alle entscheidende Rollen spielten. Zwei dieser drei wurden Anfang des Monats im WNBA-Draft ausgewählt.
Bis zu seinem Aufstieg in die Elite Eight in der vergangenen Saison hatte USC das erste Wochenende des Turniers seit 1994 nicht überstanden. Doch jetzt sind zwei Startransfers auf dem Weg, um einen aufstrebenden Superstar und eine herausragende Rekrutierungsklasse, die Trojans, zu ergänzen könnte in der nächsten Saison durchaus als Favorit auf den nationalen Titel antreten, einen Platz, den sie seit dem Höhepunkt des Programms in den frühen 80er Jahren nicht mehr besetzt haben, als USC zwei aufeinanderfolgende nationale Titel gewann.
Da Gottliebs Vertrag bis 2030 verlängert wurde, Star-Transfers aus dem Portal hervorgingen und Watkins für weitere drei Jahre im Amt blieb, erscheint ein ähnlicher Lauf heutzutage nicht mehr so weit hergeholt.