„On This Side of the World“: Paulo K Tiról spricht über philippinisches Musical

Es war ein regnerischer Tag in New York City im Jahr 2018. Das trübe Wetter hielt an, als Paulo K Tiról sich darauf vorbereitete, im Rahmen einer Gruppenshow einen seiner Songs im Joe’s Pub im Public Theater vorzustellen. Es gehörte zu den Liedern, an denen er arbeitete und die sich auf die Erfahrungen philippinischer amerikanischer Einwanderer konzentrierten.

Noam Shapiro lebte in der Innenstadt. Er kaufte eine Eintrittskarte für die Show, die von Musical Theatre Factory präsentiert wurde, um einen Freund zu unterstützen, der ebenfalls dort auftrat. Während er zusah, wie der Regen weiter fiel, zögerte er, sich auf den Weg in die Innenstadt zu machen.

Er ging trotzdem.

Als die Schauspieler Tiróls Lied „Light of the Home“ aufführten, war Shapiro beeindruckt von den reichen Harmonien und Geschichten philippinischer Frauen, die ihr Zuhause verließen, um sich um das Zuhause, die Kinder und den Ehepartner anderer zu kümmern.

„Ich habe in meinem Programm geschrieben, dass mir Paulos Musik Gänsehaut bereitet“, erinnerte sich Shapiro gegenüber The Times. „Ich habe diese Geschichten oder diese Charaktere noch nie auf der Bühne gesehen.“

„Ich musste mehr hören“, fügte er hinzu.

Am nächsten Morgen schickte Shapiro Paulo eine E-Mail mit der Bitte um ein Treffen, um mehr über das Projekt zu erfahren. Tiról war skeptisch, insbesondere nachdem er bei anderen, denen er Material geschickt hatte, Apathie empfunden hatte.

Aber er stimmte letztendlich zu.

An einem anderen regnerischen Tag in New York City trafen sie sich zum Kaffeetrinken und unterhielten sich drei Stunden lang. Shapiro sagte, er wolle Tiról helfen, das Musical fertigzustellen und zu produzieren, indem er als Mitschöpfer mit an Bord kam. Viele Workshops und Lesungen später wurde „On This Side of the World“ am 14. Mai im David Henry Hwang Theater der East West Players in der Innenstadt von LA uraufgeführt.

Tiról schrieb die Musik und die Texte und Shapiro führte Regie bei „On This Side of the World“, über eine Frau, die mit einem One-Way-Ticket und einem Buch voller Geschichten von den Philippinen in die USA fliegt und ihr – und den anderen Flugpassagieren – hilft – Finden Sie Kraft für die bevorstehende Reise. Das Musical, das in Zusammenarbeit mit FilAm Arts produziert wird und bis zum 10. Juni läuft, ist eine Anthologie von Geschichten, die auf den realen Berichten philippinischer amerikanischer Einwanderer basieren.

Tiróls Ziel ist es, dem Musikgenre eine Perspektive hinzuzufügen, die selten auf der Bühne dargestellt wird, und eine Gemeinschaft zusammenzubringen, die er zu Beginn seiner eigenen Reise suchte.

Tiról wanderte 2012 von Manila nach Boston aus und gab eine berufliche Laufbahn auf, um eine Karriere in der Musiktherapie zu verfolgen. Mit 34 Jahren kehrte er ans College zurück. Nach seinem Abschluss am Berklee College of Music in Boston wechselte er mit einem Vollstipendium zum Musiktheater an der New York University.

„On This Side of the World“ entstand als Klassenaufgabe an der NYU. Tiról wurde damit beauftragt, innerhalb von zwei Jahren eine Community auszuwählen und eine Liedersammlung zu schreiben. Er wählte die philippinische Einwanderergemeinschaft in den USA

„Ich hatte viele philippinische Einwandererfreunde, deren Geschichten ich mir ausleihen konnte, um sie in Lieder zu verwandeln, und ich kannte zu dieser Zeit keinen anderen philippinischen Einwanderer-Komponisten und Texter, der über die Erfahrungen philippinischer Einwanderer in den USA schrieb“, sagte er.

Er schrieb sechs Lieder, die später Teil von „On This Side of the World“ wurden. Nach Abschluss seines Master-of-Fine-Arts-Programms schrieb er weiter, kreierte weitere Lieder und verfeinerte andere.

Nachdem sie Shapiro kennengelernt hatten, reiste das Duo mit der Show zu Residenzen und Workshops. „On This Side of the World“ war eine von acht Shows, die für die ausgewählt wurden Nationale Allianz für Musiktheater‘S Jährliches Festival neuer Musicals im Jahr 2020. Es sei ihr erster Aufenthalt in Südkalifornien gewesen, sagte Tiról. Diese Erfahrung ermöglichte es ihnen, Snehal Desai, den künstlerischen Produktionsleiter von East West Players, kennenzulernen (vor kurzem ernannt Zentrumstheatergruppeist künstlerischer Leiter).

„Ich war wirklich überwältigt von den Liedern und auch von Paulos Geschichte als Einwanderer, als jemand, der Musiktherapie machte, als jemand, der diesen sehr unkonventionellen Weg ins Theater und in das Schreiben von Musiktheater eingeschlagen hat“, sagte Desai.

Als Tiról und Shapiro vorankamen, mussten sie dem Showrepertoire eine Form geben. Während einer Lesung des Musicals im Musiktheater West Anfang 2022 entdeckten sie in Long Beach den Schauplatz der Geschichte: eine Flugreise in die USA

Sie machten die Eröffnungsnummer „One Way Ticket“, ein Lied über sechs Fremde, die in Manila ein Flugzeug besteigen und ein unbekanntes Leben in Amerika führen. Die Figur Jemmalyn (Zandi De Jesus) wurde zur Hauptstimme und trug ein Buch mit Geschichten, die sie von anderen philippinischen Einwanderern in Amerika gesammelt hatte. Während jeder Charakter seine Sorgen über den Beginn eines neuen Lebens zum Ausdruck bringt, entfaltet sich eine neue Geschichte. Tiról schöpfte aus seiner eigenen Erfahrung mit einem One-Way-Ticket nach Boston.

„Eines der ersten Dinge, die ich tat, war, alle meine philippinischen Einwandererfreunde zu kontaktieren, die bereits in den USA leben, und sie zu fragen, wie ihr Leben war und welche Geschichten sie zu erzählen hätten“, sagte er über seinen Umzug in die USA

Während der Flugreise spielte er die Geschichten immer wieder in seinem Kopf ab. Das Gleiche gilt für Jemmalyn und viele andere, die ein One-Way-Ticket in die USA gekauft haben

„Der Grund, warum ich den Auftakt des zweiten Akts („Hold On/In Mid-Air“) hinzugefügt habe, in dem es darum geht, sich mitten in der Luft zu befinden, liegt darin, dass ich das Gefühl habe, dass er die Show von der bloßen Einwanderungserfahrung hin zu einer Betrachtung der Einwanderungserfahrung als eine Erweiterung erweitert Erfahrung, dazwischen zu sein“, sagte Tiról. „Ich denke, jeder hat schon erlebt, dass er dazwischen liegt, ob er sich dem Unbekannten stellt oder eine Entscheidung trifft oder darauf wartet, sich auf etwas festzulegen oder darauf zu warten, dass etwas passiert.“

Die auf der Bühne von David Henry Hwang präsentierten Geschichten ermutigten das Publikum, darunter auch Desais Mutter, über ihre eigenen Erfahrungen nachzudenken.

„Sie sprach offen über ihre Erfahrungen, als sie in den 70er-Jahren mit 23 Jahren zu uns kam, und hatte seit Jahrzehnten nicht mehr darüber nachgedacht“, sagte Desai.

Shapiro entschied sich unter anderem deshalb, Tiról dabei zu helfen, das Projekt auf die Bühne zu bringen, weil er marginalisierte Stimmen ins Rampenlicht rücken wollte.

„Ich fand, dass insbesondere die New Yorker Theaterszene sehr abgeschottet ist“, sagte er. „Der Schwerpunkt lag auf amerikanischen und New Yorker Geschichten, vor allem auf Geschichten über Weiße und Wohlhabende, und ich wollte das Spektrum der verfügbaren Geschichten erweitern.“

Die Show kam kurz nach „Here Lies Love“ in LA an Erste Broadway Musical mit einem rein philippinische Besetzungwurde am 1. Mai bekannt gegeben. Tiról erinnerte sich an eine Versammlung in LA im Anschluss an die Nachricht, bei der „Here Lies Love“-Darstellerin Lea Salonga den Wendepunkt für das philippinisch-amerikanische Theater teilte, indem sie auch Tiról und „On This Side of the World“ hervorhob.

Das Musical von Tiról und Shapiro handelt nicht nur von der entmutigenden Seite, ein neues Zuhause zu finden. Es geht auch um die Freuden der Gemeinschaft und eines neuen Lebens.

Als Tiról 2012 seinen Flug mit Japan Airlines bestieg, hätte er nie gedacht, dass er einmal ein Musical in der ältesten asiatisch-amerikanischen Theatergruppe des Landes spielen würde. Er glaubte nicht, dass er die Liebe finden und heiraten würde. Sein ursprünglicher Plan war, irgendwann nach Manila zurückzukehren. Das Leben hatte andere Pläne.

In „Things I Don’t Know Yet“ singt Jemmalyn: „An meinem 82. Geburtstag fange ich inmitten der Reden und des Champagners an zu lachen. Ich bin nur ein weiterer Filipino, der in ein Flugzeug gestiegen ist.“

„Wenn ich heutzutage an diese Zeile denke, frage ich mich, was ich getan habe, um es zu verdienen, derjenige zu sein, der dieses Musical schreibt und unsere Geschichten feiert und die Resonanz erhält, die es bekommen hat“, sagte Tiról. „Es ist erstaunlich.“