Da durch das schmelzende Eis, das durch den Klimawandel verursacht wird, neues Land freigelegt wird, sind arktische Nationen und Unternehmen bereit, Billionen von Dollar mit neu freigelegtem Land und Meer zu verdienen.
Ein neuer Artikel, der in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde, warnte davor, dass Schmelzgebiete in der Arktis zu „Frontlinien für die Rohstoffgewinnung“ geworden seien, und beschrieb dies als einen „modernen Goldrausch“.
Der US Geological Survey (USGS) schätzt, dass in der Arktis bis zu 90 Milliarden Barrel Öl unentdeckt sind, davon bis zu 84 Prozent in Offshore-Gebieten.
Da der Preis für Brent-Rohöl zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels bei 80,861 US-Dollar lag, könnte der Wert des Öls einer groben Schätzung zufolge bis zu 7 Billionen US-Dollar betragen.
Schmelzende Gletscher im arktischen Grönland verdeutlichen, wie der Klimawandel die Arktis verändert
Der Ölriese Exxon Mobil hat das Gebiet als „die vielversprechendste und am wenigsten erforschte Region für Öl“ beschrieben.
Nach Schätzungen des USGS gibt es außerdem 1.669 Billionen Kubikfuß Erdgas und 44 Milliarden Barrel flüssiges Erdgas.
Der Ölriese Exxon Mobil hat das Gebiet als „die vielversprechendste und am wenigsten erforschte Region für Öl“ beschrieben.
Die Umweltgruppe Greenpeace sagte, es sei eine „bittere Ironie“, dass das schmelzende arktische Eis als Geschäftsmöglichkeit und nicht als Kosten des Klimawandels gesehen werde.
Norwegen, Kanada, Dänemark, die USA und Russland haben allesamt Anspruch auf „erweiterte Festlandsockel“ im Rahmen des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen (UNCLOS) erhoben.
Rund 40 Prozent der Arktis bestehen aus Land, ein weiteres Drittel besteht aus ausgedehnten Festlandsockeln, die weniger als 500 Meter unter Wasser liegen.
Die USGS sagte: „Die ausgedehnten Kontinentalschelfs der Arktis könnten das geografisch größte unerforschte potenzielle Gebiet für Erdöl auf der Erde darstellen.“
Die arktischen Länder (USA, Kanada, Grönland, Norwegen, Island und Kanada) besitzen das Recht, in ihrem Territorium zu bohren, und Unternehmen wie Shell und BP zahlen für Bohrungen in diesen Gebieten.
Der russische Gasprom hat bereits mit Bohrungen in arktischen Gebieten begonnen.
Umweltaktivisten haben die norwegische Regierung vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) verklagt, weil sie die Ölexploration in der Arktis erlaubt hat.
Die USGS schätzt, dass 70 Prozent der unentdeckten Ölressourcen im arktischen Alaska, im Amerasia-Becken, im Ostgrönland-Riftbecken, im Ost-Barents-Becken und in Westgrönland-Ostkanada liegen.
Das sommerliche arktische Meereis schrumpft jedes Jahrzehnt um 12,2 % (Getty)
Laut NASA-Statistiken schrumpft das Meereis der Arktis im Sommer jedes Jahrzehnt um 12,2 Prozent aufgrund der wärmeren Temperaturen, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verursacht werden.
Ende 2020 schrumpfte die Meereisdecke auf 3,74 Quadratkilometer, als Sibirien in einer Hitzewelle ausbrach.
Die Temperaturen in der Arktis lagen letztes Jahr um 8 °C über dem Durchschnitt, und Forscher haben vorhergesagt, dass es bis 2050 kein Sommermeereis mehr geben wird.
Die US-Regierung schätzt, dass die Welt jährlich 30 Milliarden Barrel Öl verbraucht.
Forscher haben gewarnt, dass das schmelzende Eis nicht nur zu einem Anstieg des Meeresspiegels führen könnte, sondern dass neue Bohrungen auch Arten wie Lachse zerstören könnten, da Unternehmen in Gebieten bohren, in denen sie brüten würden.
Der Hauptautor Jonathan Moore von der Simon Fraser University sagt in dem Papier: „Die aktuellen Richtlinien bleiben hinter dem schnellen Tempo des Wandels zurück“ und fordert neue Gesetze zur Förderung von Öl und Mineralien aus Gebieten, die durch schmelzendes Eis geschützt sind.
Er schreibt: „Während der Klimawandel die Erde erwärmt, schafft die schmelzende Kryosphäre entstehende Ökosysteme, die als Lebensraum für die Zukunft wertvoll sind, aber auch die Frontlinien für die Ressourcengewinnung bilden.“
„Während die Klimaerwärmung weiter voranschreitet, legen die zurückweichenden Gletscher neue Gebiete frei, die einen potenziellen zukünftigen Wert als entscheidende Lebensräume für kulturell wichtige Arten wie den Pazifischen Lachs haben.“
„Der Rückgang der Gletscher trägt jedoch auch zu einem modernen Goldrausch bei, da Bergbauunternehmen auf der ganzen Welt in diesen Gebieten nach neu freigelegten Mineralvorkommen Ausschau halten.“