Der frühere Mercedes-Chefstratege James Vowles hat Lewis Hamilton mit einem „Oktopus“ verglichen und die Verwendung von Lenkradeingaben durch den legendären Briten gelobt, um das Auto während des freien Trainings abzustimmen. Der Williams-Chef lobte außerdem seine Bereitschaft, mit neuen Setups zu experimentieren und Daten in seinen Ansatz einzubeziehen.
Hamilton wechselte vor der Saison 2013 zu Mercedes und arbeitete fast ein Jahrzehnt mit Vowles zusammen, bevor sich der ehemalige Chefstratege nach dem überraschenden Abgang von Jost Capito entschied, die vakante Teamchefrolle bei Williams zu übernehmen. In dieser Zeit lernte der 44-Jährige den Fahrstil des siebenmaligen Meisters kennen.
Experimente waren schon immer der Schlüssel zum Erfolg von Hamilton. Der 39-Jährige spielte eine entscheidende Rolle dabei, Mercedes nach dem turbulenten Start des W13 im Jahr 2022 wieder auf die Strecke zu bringen, indem er seine eigenen Qualifikations- und Rennergebnisse opferte, um in fast jeder Sitzung Versuchsaufbauten durchzuführen, um die Probleme mit dem Schweinswal zu lösen, die sowohl ihn selbst als auch ihn selbst betrafen Teamkollege George Russell.
Vowles gab einen Einblick in Hamiltons Eingaben aus dem Cockpit heraus und erzählte dem Hochleistung Podcast: „Lewis hatte einfach jede Menge natürliches Talent. Bei ihm hat er diese Tendenzen und Eigenschaften, bei denen er, wenn man im FP1 losfährt, wie ein Oktopus über das Lenkrad gleitet. Er ändert jede Einstellung am Lenkrad und erkundet die Gegend.“ Das macht ihn unglaublich.“
Der Williams-Teamchef ging auch auf die Verwendung von Daten durch den siebenmaligen Champion ein, um seine Fortschritte zu unterstützen. „Er ist dieser Optimierer, bei dem er die Daten als Ausgangspunkt nutzt“, fuhr Vowles fort. „Aber er hat ein Gespür dafür, das über alles andere hinausgeht. Er hat kein Problem damit, die Grenzen auszuloten.“
Später fügte er hinzu: „Weil er all diese Grenzen ausgelotet hat, weiß er in nur wenigen Runden im FP1, wo die Grenzen des Autos liegen, wo die Grenzen bereits liegen, mit den Werkzeugen, die er am Lenkrad hat, die für was ziemlich schnell sind.“ es lohnt sich. Daher versteht er es, das Auto in die richtige Position zu bringen, wenn der Grip zunimmt.“
Diese messerscharfen Fähigkeiten ermöglichten es Hamilton, sich mit einem Rennen vor Ende des Jahres 2023 den Titel „Best of the Rest“ zu sichern und in der Fahrerwertung nur die unschlagbare Red-Bull-Kombination aus Max Verstappen und Sergio Perez zu bezwingen.
Doch im Alter von 39 Jahren konzentriert sich Hamilton ausschließlich darauf, Mercedes bei der Rückkehr in die Weltmeisterschaft zu helfen, in der Hoffnung, sich den rekordverdächtigen achten Weltmeistertitel zu sichern. Der in Stevenage geborene Star liegt derzeit mit Michael Schumacher auf dem siebten Platz, nachdem er den Kampf 2021 gegen Verstappen verloren hat.