Obstproduzenten setzen auf Netze für bessere Ernten

Es ist eine elegante einfache Lösung für ein uraltes Problem: Um Pflanzen vor Gefahren zu schützen, halten Sie sie bedeckt.

Netze werden häufig verwendet, um Schädlinge in der Gemüseproduktion fernzuhalten, insbesondere in hochwertigen Bereichen wie Saatgut.

Doch in der Obstproduktion wird die Verwendung von Netzen immer noch erforscht und getestet, so Mirella Aoun, Agronomin und Forscherin an der Bishop’s University in Quebec, Kanada, die sich seit über einem Jahrzehnt mit landwirtschaftlichen Netzen beschäftigt.

Prof. Aoun erklärt, dass die Obstbauern ursprünglich Netze über Bäume gelegt haben, hauptsächlich um sie vor Hagelschäden zu schützen. Jetzt experimentieren sie mit Netzen, die vor Insekten schützen können.

Die Maschenweite von Insektenschutznetzen richtet sich nach den örtlichen Gegebenheiten, unter anderem nach der Art der Insekten.

Das könnte natürlich die Insekten ausschließen, die Landwirte wirklich wollen – Bestäuber wie Bienen.

Eine Möglichkeit besteht darin, die Netze nach der Bestäubungsperiode auszubringen. Eine andere besteht darin, die Netze tagsüber zu öffnen, während Bienenstöcke hereingebracht werden.

Baumnetze sind besonders gut in französischen und italienischen Apfelplantagen etabliert, wo über Reihen von Apfelbäumen drapierte Netze die Bewegungen und die Eiablage von Apfelwicklern einschränken. Dies hat den Landwirten geholfen, hartnäckige Schädlinge loszuwerden und den Einsatz teurer und umweltschädlicher chemischer Pestizide zu reduzieren.

Auch für Obstliebhaber gibt es Vorteile. „Wenn Sie wissen, dass Sie weniger Pestizidrückstände von Pflanzen haben, die unter Ausschlussnetzen stehen, ist das eine gute Nachricht für die Verbraucher“, sagt Prof. Aoun.

Netze werden auch als Mittel gesehen, um den Auswirkungen des Klimawandels zu begegnen. Wärmere Bedingungen haben das Wiederaufleben einiger Arten von Insekten und Krankheiten erlebt.

Einige Regionen erleben intensivere Dürreperioden und starke Regenfälle, und Netze können dabei helfen.

So kann ein Netzsystem je nach Standort, Art des Netzes und Verwendungsweise Sonneneinstrahlung abschirmen, die zu Hitzestress führt und die Photosynthese der Bäume hemmt.

Aber die Einführung eines Netzes könnte eine feuchtere Umgebung um den Baum herum bedeuten – nicht hilfreich für Pflanzen, die in feuchteren Klimazonen wie den nordöstlichen USA und Kanada für Pilzkrankheiten anfällig sind.

Einige Forscher arbeiten jedoch an hydrophoben Netzen, bei denen eine Behandlung mit einem botanischen Pestizid die Netze im Wesentlichen wasserabweisend macht.

Auch photoselektive (farbige) Netze können den Lichteinfall beeinflussen. Dunkle, undurchsichtige Netze reduzieren die Lichtintensität, aber nicht die Lichtqualität.

Perlfarbene Netze können das Licht besser streuen, sodass es mehr Teile der Vegetation erreicht. Unterdessen filtern blaue, rote und gelbe Netze bestimmte Sonnenwellenlängen und können so spezifische Reaktionen in Pflanzen in Bezug auf die Fruchtqualität stimulieren.

Laut Prof. Aoun führt eine Feinabstimmung der Nettonutzung oft zu einer Zunahme von hochkarätigen Früchten. Wie ihre Forschungen im Mittelmeerraum gezeigt haben, können Bäume, die mit farbigen Schattennetzen bedeckt sind, größere und lebhafter gefärbte Früchte hervorbringen.

Netze sind nicht immer die Lösung. Sie sind möglicherweise nicht für kleinere, abwechslungsreichere Obstgärten geeignet. Sie sind auch nicht für alle Klimabedingungen erforderlich.

Außerdem bestehen die für Obstbäume verwendeten Netze normalerweise aus Polyethylen, was nicht ideal für eine Welt ist, die versucht, sich von der Plastikabhängigkeit zu lösen.

Eines der Unternehmen, das an Netzen ohne Kunststoff arbeitet, ist Texinov, ein französisches Unternehmen für technische Textilien. Texinov erforscht verschiedene Arten von biologisch abbaubaren Netzen, beispielsweise solche aus Flachs.

Es hat bereits ein biologisch abbaubares Netz aus Polymilchsäure (PLA) eingeführt, das aus fermentiertem Mais hergestellt wird. Industrielle Kompostierung ist erforderlich, um diese Art von Netzen abzubauen, die laut Verkaufsleiter Adrien Etienne etwa 10 % teurer sind als herkömmliche Netze.

Herr Etienne sagt, dass die biologisch abbaubaren Netze derzeit in Europa beliebter sind als in Nordamerika. Dies kann mit der europäischen Politik zusammenhängen, die darauf abzielt, den Einsatz von Insektiziden zu reduzieren. “Ich denke, die Netze werden immer beliebter, weil Insektizide weniger beliebt sind”, sagt Etienne, zum Beispiel bei französischen Kirschbauern.

Die Anschaffungskosten waren für einige Landwirte ein Hindernis. „Netze sind im Vergleich zu Insektiziden natürlich etwas teuer“, räumt Etienne ein.

Das billigste Netz von Texinov wird laut Herrn Etienne für rund 0,50 € (44 Pence) pro Quadratmeter für den privaten Gebrauch in Frankreich verkauft. Diese Netzart hält nur ein bis zwei Saisons, wobei die schweren Klimaschutznetze deutlich länger halten können. Die Haltbarkeit hängt von Faktoren wie Sonneneinstrahlung ab. „Die Netze werden durch die Sonne immer brüchiger“, sagt Herr Etienne.

Insgesamt sagt Prof. Aoun, dass die Preise sinken, da die Produkte vielfältiger und zugänglicher werden. „Generell überwiegt die positive Wirkung des Netzes die negative Seite“, fasst sie zusammen.

Jean-Marc Rochon leitet die Apfelbaumschule Pépinière Rochon in Québec und behält die Fortschritte bei Netzen im Auge.

„Diese Technologie befindet sich in meinen Augen eher in der Entwicklungs- und Verbesserungsphase als in der großflächigen Anwendung“, sagt er.

Für Herrn Rochon, Netze an seinen Apfelbäumen zu verwenden, wären die Kosten für die Netze nicht der einzige Faktor. „Ich sehe es eher als eine Möglichkeit, unsere Vorgehensweisen zu überdenken“, erklärt er.

Um für sein Kinderzimmer rentabel zu sein, musste das Netz zuverlässig sein und keine Arbeitsüberlastung verursachen. Es müsste auch auf großen Obstgartenabschnitten verwendbar sein.

Natürlich werden technologische Verfeinerungen und Kommunikation notwendig sein, um mehr Obstbauern davon zu überzeugen, dass Netze nützlich wären.

Aber Prof. Aoun glaubt: „Während wir uns immer mehr klimatischen Herausforderungen und unvorhersehbarem Wetter nähern, ist der schützende Anbau mit Netzen der richtige Weg.“