Ein Spitzenkoch des Küchenpersonals von Präsident Barack Obama im Weißen Haus wurde am Montag tot aufgefunden, nachdem sich im Edgartown Great Pond in der Nähe der millionenschweren Villa des ehemaligen Präsidenten in Martha’s Vineyard ein Paddle-Boarding-Unfall ereignet hatte, teilte die Staatspolizei mit.
Tafari Campbell, 45, der als Sous-Chef für die ehemalige erste Familie arbeitete, besuchte zum Zeitpunkt seines Todes Martha’s Vineyard aus Dumfries, Virginia, teilten die Behörden mit.
🚨#BREAKING: Barack Obamas persönlicher Koch Tafari Campbell wird als der Mann identifiziert, der nach einem Paddle-Boarding-Unfall in der Nähe von Obamas Haus Martha’s Vineyard tot aufgefunden wurde pic.twitter.com/m67rnIx8EP
– RAWSALERTS (@rawsalerts) 24. Juli 2023
Campbell wurde am Sonntagabend vermisst, nachdem die örtlichen Behörden Berichten zufolge einen Anruf aus der Obama-Residenz erhalten hatten, in dem es hieß, ein erwachsener männlicher Paddler habe Mühe gehabt, über der Wasseroberfläche zu bleiben, bis er untergetaucht sei, und sei nicht wieder aufgetaucht, berichteten lokale Medien.
„Ein männlicher Paddle-Boarder, der ins Wasser gegangen war, schien kurzzeitig Mühe zu haben, an der Oberfläche zu bleiben, tauchte dann ab und tauchte nicht wieder auf. … Ein anderer Paddle-Boarder war zu diesem Zeitpunkt mit ihm auf dem Teich und beobachtete, wie er unter Wasser ging“, sagte die Polizei.
Nachdem mehrere staatliche und örtliche Rettungskräfte, darunter die US-Küstenwache, vor Ort eingetroffen waren, bargen Taucher der Massachusetts State Police am Montag kurz vor 10 Uhr Campbells Leiche etwa 30 Meter vom Ufer entfernt. Die Behörden sagten, sie hätten Campbells Leiche mit einem Boot mit angeschlossenem Seitenscan-Sonarsystem und Luftunterstützung von MSP und Hubschrauberbesatzungen der US-Küstenwache lokalisiert.
Obama, der das fast 7.000 Quadratmeter große Anwesen Martha’s Vineyard im Jahr 2019 für 11,75 Millionen US-Dollar kaufte, sitzt laut The Daily Mail nur wenige Meter von dem Teich entfernt, an dem die Behörden den ehemaligen Küchenmitarbeiter des Weißen Hauses entdeckten.
„Präsident und Frau Obama waren zum Zeitpunkt des Unfalls nicht in der Residenz anwesend“, sagte die Massachusetts State Police.
Die Obama-Familie sagte, sie trauere „um einen wirklich wunderbaren Mann“.
„Tafari war ein geliebter Teil unserer Familie“, sagte die Familie. „Als wir ihn zum ersten Mal trafen, war er ein talentierter Sous-Chef im Weißen Haus – kreativ und leidenschaftlich für Essen und seine Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen. In den folgenden Jahren lernten wir ihn als einen herzlichen, lustigen und außerordentlich freundlichen Menschen kennen, der unser aller Leben ein wenig schöner machte.
„Als wir uns darauf vorbereiteten, das Weiße Haus zu verlassen, baten wir deshalb Tafari, bei uns zu bleiben, und er stimmte großzügig zu. Seitdem ist er Teil unseres Lebens und es bricht uns das Herz, dass er nicht mehr da ist“, heißt es in der Erklärung weiter. „Heute trauern wir gemeinsam mit allen, die Tafari kannten und liebten – insbesondere seiner Frau Sherise und ihren Zwillingen Xavier und Savin – um den Verlust eines wirklich wunderbaren Mannes.“
Nach Angaben der Chicago Sun-Times arbeitete Campbell nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus im Jahr 2017 für die Obamas. Er war dafür bekannt, das Honigbier des Weißen Hauses zu brauen, das im South Lawn Garden des Weißen Hauses geerntet wurde.