Die Bemühungen um eine allgemeine Krankenversicherung sind kompliziert, mit potenziell hohen Kosten, schwierigen politischen Kompromissen und den Risiken des Widerstands der Industrie verbunden.
Sogar eine Politik mit breiter Unterstützung im Kongress könnte intensiven Lobbykampagnen von Gegnern ausgesetzt sein, die zusätzliche staatliche Eingriffe und Einnahmeverluste befürchten. Ein Beispiel ist ein Vorschlag, die überraschende medizinische Abrechnung zu eliminieren. Es genoss parteiübergreifende politische Unterstützung, sah sich jedoch einer Lawine der Opposition in der Industrie gegenüber. Sein Erfolg war nicht gesichert, aber er ging im Dezember vorbei.
Erst in dieser Woche erwägt die Senatsführung ein Gesetzespaket, das eine Ausweitung von Medicare umfassen könnte, um mehr Amerikaner mittleren Alters abzudecken und Zahn-, Seh- und Hörleistungen zu erbringen. Die Bereitstellung wäre kostspielig und wird wahrscheinlich auf Widerstand der Gesundheitsindustrie stoßen. Andere Ideen, wie Präsident Bidens Wahlkampfvorschlag einer von der Regierung geführten „öffentlichen Option“, die die Amerikaner kaufen könnten, befinden sich in den frühesten Stadien der Konzeption.
Und der Post-Obamacare-Traum vieler Progressiver, „Medicare für alle“, spaltet weiterhin die Partei. Eine solche Politik würde auf heftigen Widerstand von Krankenhäusern, Ärzten und Versicherern stoßen, die bereits eine Interessenvertretung haben, um ein weiteres Engagement der Regierung im Gesundheitswesen zu bekämpfen.
Das Affordable Care Act weist immer noch Lücken auf, deren Behebung sich als schwierig erwiesen hat. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2012, die das individuelle Mandat bestätigte, machte auch die Bestimmungen des Gesetzes zur Erweiterung von Medicaid optional. Zwölf Staaten nehmen nicht an diesem Programm teil, so dass Millionen von Amerikanern mit niedrigem Einkommen ohne Deckung bleiben. Großzügige Anreizzahlungen, die im jüngsten Konjunkturpaket enthalten waren, haben nicht ausgereicht, um einen der gesperrten Staaten zum Beitritt zu bewegen.
Einige politische Stimmen fordern immer noch das Ende von Obamacare, aber sie werden seltener. Im Jahr 2012 drückte fast jeder führende republikanische Politiker Enttäuschung oder Wut über die erste Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aus, die den Kern des Gesetzes bestätigte. Am Donnerstag äußerten sich wenige.
Ted Cruz, der texanische Senator, der einst dazu beigetragen hat, eine Regierungsschließung voranzutreiben, in der er ein Gesetz zur Aufhebung von Obamacare forderte, gab eine Erklärung ab, in der er seine Einwände gegen das Gesetz wiederholte. Josh Hawley, ein republikanischer Senator aus Missouri, der als Generalstaatsanwalt seines Staates geholfen hatte, die Klage zu erheben, sagte auf die Frage eines Reporters, dass der Oberste Gerichtshof seine Haltung klar gemacht habe. (Er hat twittern über einen anderen am Donnerstag entschiedenen Fall des Obersten Gerichtshofs.)