Novak Djokovic rief den Physiotherapeuten an, nachdem er im Halbfinale gegen Andrey Rublev einen entscheidenden Satz erzwungen hatte. Der Topgesetzte ließ den ersten Satz fallen, stürmte aber zurück und gewann den zweiten Satz im Tiebreak mit einem Ausgleich von 5:7, 7:6 (3). Als er den Platz für eine Toilettenpause verließ, bat er darum, den Trainer nach seiner Rückkehr zu sehen. Und er erhielt eine medizinische Auszeit, um seinen Rücken behandeln zu lassen, nachdem er ihn am Ende des zweiten Satzes gestreckt hatte.
Zum dritten Mal in Folge erreichte Djokovic den letzten Satz beim Paris Masters. Die Nummer 1 der Welt erholte sich von einem Satzrückstand gegen Rublev und ließ im Tiebreak des zweiten Satzes nur drei Punkte liegen. Man konnte ihn aber während der Pause sehen, wie er sich streckte und nach 63 Minuten die Physiotherapie anforderte.
Der Trainer war bereit und wartete auf den 36-Jährigen, als dieser nach dem Umziehen aus einer Pause außerhalb des Spielfelds zurückkehrte. Und Djokovic brauchte eine medizinische Auszeit und lag auf dem Boden, während er auf dem Rücken behandelt wurde, Minuten nachdem man gesehen hatte, wie er sich seitwärts drehte und nach vorne beugte, um zu versuchen, das Problem in den Griff zu bekommen.
Während er auf seinen Gegner wartete, ging Rublev an den Rand des Spielfelds, um mit seinen Trainern zu sprechen – etwas, das nach den ATP-Regeln erlaubt ist, während ein gegnerischer Spieler behandelt wird. Der 26-Jährige hielt die Sache locker, indem er sich kurz unterhielt, statt Taktiken zu besprechen, bevor er sich auf den Rückweg machte, um das Spiel fortzusetzen.
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Djokovic trat am Ende seiner medizinischen Auszeit wieder an die Grundlinie, um den dritten und letzten Satz zu beginnen. Der sechsmalige Meister in Bercy wollte diese Woche erneut von einem Rückstand aufholen, nachdem er am Donnerstag im Achtelfinale gegen Tallon Griekspoor glücklich davongekommen war.
Auch im Viertelfinale gegen Holger Rune war er in die Entscheidungsrunde gezerrt worden. Der 20-Jährige rettete im zweiten Satz einen Matchball und holte ihn sich im Tiebreak, doch Djokovic schaffte es, mit 7:5, 6:7(3), 6:4 zu gewinnen und revanchierte sich damit für seine Niederlage gegen Rune im letztjährigen Finale dasselbe Gericht.
Der Topgesetzte zerstreute alle Befürchtungen, dass die Rückstandsprobleme ernster sein könnten, als er nach der Wiederaufnahme des Spiels an der Liebe festhielt. Beide Männer wetteiferten darum, den letzten Satz zu gewinnen und sich einen Platz im Finale am Sonntag zu sichern, während Grigor Dimitrov auf der Lauer lag.