Novak Djokovic hat zugegeben, dass Carlos Alcaraz ihn mit dem Ende seiner Herrschaft in Wimbledon verärgert hat. Der Spanier war der erste Mann seit einem Jahrzehnt, der im diesjährigen Finale die Nummer 1 der Welt auf dem Centre Court besiegte. Aber Djokovic reagierte, indem er die Rivalität auf den Kopf stellte, für den Rest des Jahres kaum ein Match verlor und Alcaraz zweimal besiegte.
Djokovic erlitt in diesem Sommer in Wimbledon in einem spannenden Finale mit fünf Sätzen eine Niederlage gegen Alcaraz. Dies war das erste Mal seit 2017, dass er ein Match bei SW19 verlor, und das erste Mal seit 2013, dass er auf dem Hauptturnier nicht gewinnen konnte. Der 20-Jährige setzte sich mit 1-6, 7-6(6), 6-1, 3-6, 6-4 durch und holte sich seinen zweiten Grand-Slam-Titel, was den Serben verärgerte.
Djokovic, siebenmaliger Wimbledon-Sieger, sagte jetzt gegenüber CBS 60 Minutes, dass Alcaraz‘ Sieg „mich so verärgert hat, dass ich auf amerikanischem Boden alles gewinnen musste, was ich auch geschafft habe.“ Die Nummer 1 der Welt begann nach der Niederlage eine Siegesserie von 19 Spielen und gewann das Cincinnati Masters, das US Open und das Paris Masters.
In Cincinnati konnte er sich in einem weiteren epischen Finale an Alcaraz revanchieren, indem er sich einen Meisterschaftspunkt sicherte und sich nach drei Stunden und 48 Minuten mit 5-7, 7-6(7), 7-6(4) durchsetzte. Er blieb während des nordamerikanischen Hartplatz-Swings ungeschlagen und gewann in Flushing Meadows den 24. Grand-Slam-Rekordtitel.
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Djokovic besiegte Alcaraz auch in seinem einseitigsten Spiel im Halbfinale der ATP Finals und errang einen dominanten 6:3, 6:2-Sieg. Rückblickend auf die Rivalität fuhr der 98-fache Titelträger fort: „Es ist eine großartige Gelegenheit für mich, mich neu zu erfinden und wirklich härter zu pushen als je zuvor.“
Auch für seinen Konkurrenten war er voll des Lobes und fügte hinzu: „Er ist ein so kompletter Spieler, wie ich ihn seit Ewigkeiten nicht gesehen habe.“ Und Alcaraz ist nicht der einzige junge Spieler, der Djokovic in dieser Phase seiner Karriere dazu drängt, sich weiter zu verbessern, denn der 36-Jährige gestand, dass die neue Generation ein „Biest“ in ihm hervorgebracht habe.