Novak Djokovic gab zu, dass er seine Tennisschläger als Ersatz für den Fall eingepackt hatte, dass sein Golferlebnis nach der Teilnahme an einem Ryder-Cup-Promi-Event am Mittwoch nicht geklappt hat. Der Tennis-Superstar trat zusammen mit mehreren anderen renommierten Athleten beim All-Star-Celebrity-Match bei Marco Simone an. Und obwohl er sich in einer Sportart versuchen wollte, die eine andere Art von Schwung erfordert, war die Nummer 1 der Welt nicht bereit, seine vertraute Ausrüstung zu Hause zu lassen.
Es kommt nicht oft vor, dass der 36-Jährige einen unbehaglichen Eindruck macht, wenn er sich auf eine Sportveranstaltung vorbereitet. Aber das war kein ATP-1000-Event oder gar ein Grand Slam – der Ryder Cup könnte das Golf-Äquivalent sein, aber ohne irgendeine Form von Talent können Prominente schnell überfordert sein.
Als er zum Country Club am Rande der italienischen Hauptstadt Rom rockte, fühlte sich Djokovic etwas verstimmt, als er mit den Medien sprach. Und der nervöse Serbe hatte offensichtlich Zweifel an seiner Teilnahme, nachdem er seine Tennisschläger zu seinen Golfschlägern gezählt hatte.
Auf die Frage, ob seine Tennisschläger ein Ersatz für den Fall seien, dass er Probleme mit dem Golfsport habe, antwortete Djokovic Sky Sports: „Genau! Mein Selbstvertrauen mit den Golfschlägern ist nicht so hoch.“
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„Für den Fall, dass die Dinge in die falsche Richtung laufen, kann ich mich also immer auf den Gegenstand verlassen, mit dem ich mich am wohlsten fühle, nämlich den Schläger.“
„Es ist eine ziemlich gute Oberfläche und ich werde den Golfball schlagen und hoffentlich geht es geradeaus!“
Nach seinem US-Open-Triumph über Daniil Medvedev teilte Djokovic mit 24 mit Margaret Court die meisten Grand-Slam-Einzeltitel und nähert sich Roger Federers insgesamt 103 Titeln an, nachdem er in Flushing Meadows seinen 96. gewonnen hatte.
Doch seine Teilnahme am Davis Cup liegt vorerst auf Eis, nachdem er Serbien dabei geholfen hat, das Viertelfinale zu erreichen, wo er und seine Landsleute gegen Großbritannien und Andy Murray antreten werden.
Auch die ATP Finals für die besten acht Spieler der ATP Tour finden erst am 13. November in Turin statt, so dass der Routinier etwas Freizeit abseits des Platzes nutzen kann und offensichtlich das Gefühl hat, dass seine Golffähigkeiten noch verbessert werden müssen.
Djokovic wurde mit einem anderen Star zusammengebracht, dem pensionierten Fußballspieler Gareth Bale, der sich auf dem Golfplatz sicherlich auskennt. Zu Montys Team gehörten außerdem der Profi-Surfer Leonardo Fioravanti, Garrett Hilbert von Dude Perfect und der Gewinner der G4D Tour (Golf für Behinderte), Kipp Popert.
Als er sich am ersten Abschlag an das Publikum wandte, sagte er: „Es ist so eine Ehre, eine einmalige Gelegenheit für ein einmaliges Erlebnis. Vielen Dank an alle Fans, die gekommen sind und uns am ersten Abschlag ein bisschen mehr Druck gemacht haben. Das ist es.“ ein einzigartiges Erlebnis.“