Der ehemalige F1-Fahrer Nikita Mazepin triumphierte nach seinem umstrittenen Ausscheiden bei Haas bei seiner Rückkehr in den Motorsport, und jetzt erwägt der Russe einen Einstieg bei der Rallye Dakar.
Der 23-Jährige sagte, er habe in einer Pressemitteilung herausgefunden, dass er von dem in amerikanischem Besitz befindlichen Team entlassen worden sei. Sein Vater Dmitry Mazepin ist ein Oligarch, der dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nahe steht, da er am selben Tag, an dem der 69-Jährige den militärischen Angriff auf die Ukraine startete, sogar an einem Einzelgespräch mit dem Führer teilnahm.
Dmitry ist Eigentümer und Vorsitzender des russischen Düngemittelunternehmens Uralchem, dessen Marke Uralkali von 2021 bis vor kurzem als zentraler Sponsor des in amerikanischem Besitz befindlichen Unternehmens Haas fungierte. Als die russische Invasion in der Ukraine begann, entfernte Haas ihr Uralkali-Branding – und stellte die Zukunft des Fahrers Mazepin in Frage.
Mazepin wurde anschließend durch den Fanfavoriten Kevin Magnussen ersetzt – der seit seiner Rückkehr in den Sport beeindruckt – und die Zukunft des Russen stand in den Sternen. Jetzt ist er jedoch wieder fest im Fenster, um im Motorsport anzutreten.
In seiner ersten Aktion, seit Haas seinen Vertrag am Vorabend der F1-Saison 2022 gekündigt hat, gewann Mazepin die T3-Klasse bei der Silk Way Rally. Er nahm an einem 10-tägigen Rallye-Raid-Event in einem SSV-Fahrzeug teil, das eine der Klassen im Feld der Rallye Dakar ist.
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Während dieses Gesprächs sagte Mazepin, Alonso habe ihm gesagt, er würde es gerne noch einmal versuchen. Auf die Frage, ob er mit Alonso gesprochen habe, bevor er an der Silk Way Rally teilgenommen hat, fügte der Russe hinzu: „Ich denke, Fernandos Leistung hat mir die Chance gegeben, mich besser mit der Dakar vertraut zu machen.
„Es war interessant für mich zu sehen, wie ein Mann, der auf Asphalt antritt, im Gelände antreten würde. Bei einer der F1-Fahrerparaden fragte ich ihn, ob er Rallye-Raids mag. Und Fernando antwortete, er würde gerne zurückgehen.
„Im Juni habe ich mit einem Quad an der Ladoga Trophy teilgenommen und jetzt trete ich mit einem ATV (Geländewagen) an. Ich mag es, es ist das, was ich gerne tun würde, wenn ich nicht in der Formel 1 bin, wenn ich einen Vertrag mit einem Team habe oder irgendeine andere Art von Arbeit habe.“