Jack Plooij glaubt, dass der Einfluss von Niki Lauda es war, was die Auseinandersetzungen zwischen Toto Wolff und Christian Horner in der Vergangenheit unter Kontrolle hielt.
Während sich ihre Fahrer in dieser Saison auf der Strecke kollidierten, Red Bull und Mercedes-Teamchefs haben das bei mehreren Gelegenheiten getan.
Der Wortgefecht zwischen den beiden war manchmal extrem lebhaft, wobei einige persönliche Beleidigungen hin und her geworfen wurden.
Vor diesem Jahr waren sie nie wirklich aneinander geraten, und der niederländische Journalist Plooij glaubt, dass dies an Lauda und seiner Beziehung zu Helmut Marko lag, wobei die beiden einen erheblichen Einfluss auf Wolff bzw. Horner hatten.
„Ich glaube, Niki Lauda wird vermisst bei Mercedes,” er sagte die niederländische Niederlassung von Motorsport.com.
„Niki hat jeden Tag mit Helmut Marko zu Mittag gegessen. Ich glaube, dort wurden viele Brände gelöscht. Vielleicht haben wir diese nie entstehen sehen, aber jetzt tun wir es.
„Ich glaube, Niki hätte Helmut den Befehl gegeben: ‚Lass Horner noch eine Weile in seiner Kiste, dann mache ich es mit Toto‘.“
Seit dem Tod von Lauda im Jahr 2019 hat Plooij das Gefühl, Wolff sei weniger ruhig geworden und die Beziehung zwischen ihm und Horner habe sich zu einem “B*tch-Kampf” entwickelt.
„Ich denke, es gibt Gründe, warum das passiert“, fügte er hinzu.
„Aber ich bin es von Toto Wolff nicht gewohnt. Normalerweise ist er ein bisschen politisch und ruhig: ‘Wir werden das regeln’.
“Aber jetzt ist es ein bisschen ein verdammter Kampf zwischen Horner und Toto geworden.”
Besonders überrascht ist der Niederländer von der Wut von Wolff und seinem Team nach der Kollision von Verstappen und Hamilton beim Großen Preis von Italien.
Dort schlug der Österreicher dem Red-Bull-Piloten vor, seinen Titelrivalen absichtlich auszuschalten, während der 24-Jährige auch dafür kritisiert wurde, dass er den Briten danach nicht überprüfte.
„Was ist mir am meisten geblieben? Die Reaktion von Mercedes und Lewis nach Monza. Leider im negativen Sinne“, sagte Plooij.
„Das habe ich nicht erwartet. Ich dachte Mercedes wäre so… Wie soll man es nennen? Scharf, gereizt, aufgeregt…“
Ähnlich sieht er auch, wie Horner auf Wolff reagiert hat.
„Das Erstaunliche ist das Verhalten von Christian Horner gegenüber Toto Wolff“, fügte er hinzu.
„Ich glaube, die niederländischen Fans mögen es, zeigen Sie Ihre Nägel, kratzen Sie Wolff am Rücken. Also ich denke, den Fans hat es gefallen,
„Aber für uns war es eine Überraschung. Denn Horner ist immer irgendwie würdevoll, ordentlich, Engländer.“