Nico Rosberg hatte wenig Zeit für die Ausreden von Lance Stroll, nachdem der Aston-Martin-Fahrer beim Großen Preis von Katar aufgrund einer Streckenbegrenzungsstrafe seine Punkte verloren hatte. Der 24-Jährige belegte auf der Rennstrecke den neunten Platz, wurde aber aufgrund einer Zeitstrafe, die er sich wegen Überschreitung der Streckenlimits kassierte, aus der Wertungsposition auf den 11. Platz verwiesen. Die Grenzwerte wurden von der FIA verschärft, nachdem Pirelli Bedenken geäußert hatte, dass ihre Reifen den harten Bordsteinkanten von Lusail standhalten könnten.
Stroll gehörte zu den wenigen Fahrern, die eine Strafe erhielten, und der Kanadier konnte seine Frustration nicht verbergen, nachdem er die Punkteränge verpasst hatte.
Nach dem Rennen sagte er zu Reportern: „Es ist lächerlich. Ich meine, bei diesen Temperaturen … alles wird verschwommen. Die letzten 25 bis 30 Runden verliefen in den Hochgeschwindigkeitskurven nur verschwommen, der Blutdruck sank, und in den Hochgeschwindigkeitskurven mit hohen G-Kräften wurde das Auto praktisch ohnmächtig.
„Dann wurden die Randsteine gestrichen, weil man Angst vor Pannen wegen der hohen G-Kräfte in den Kurven und der Reifen hatte, und sie haben die Randsteine gestrichen, um die Strecke noch schmaler zu machen.“
„Sie verlassen sich also nur auf Ihren visuellen Bezug zur Außenseite der Strecke und darauf, was das ist. Man kann also nichts wirklich sehen, weil man beim Durchqueren dieser Kurven nur verblasst.“
Allerdings war der frühere Weltmeister Rosberg nicht in der Stimmung, Strolls Ausreden zu akzeptieren. Der 38-Jährige war nicht bereit, seine Gründe für das Überschreiten der Streckenbegrenzungen bei so vielen Gelegenheiten abzukaufen, und verwies darauf, dass viele andere Fahrer die Beschränkungen problemlos bewältigt hätten.
Rosberg sagte gegenüber Sky F1: „Ich denke, es war ein ordentliches Rennen, vielleicht für ihn, aber es ist immer noch eine extreme Art, es auszudrücken, indem er sagt, dass er in den letzten 25 Runden in diesen Hochgeschwindigkeitskurven fast ohnmächtig wird.“
„Ich meine, ich glaube, er ist einfach verrückt, verrückt und schwierig da draußen. Dennoch konnten alle anderen Fahrer – oder viele von ihnen – ohne Strafen auskommen, insbesondere die Besten heute.
„Ich denke, es ist also keine wirkliche Entschuldigung dafür, dass er immer noch so viele Fehler macht, um die Strafen zu bekommen, die er gemacht hat.“
Stroll war jedoch nicht der Einzige, der sich über die Hitze in Katar beschwerte: Mehrere Fahrer benötigten unmittelbar nach dem Rennen ärztliche Hilfe wegen Dehydrierung oder Hitzeerschöpfung.
Williams-Fahrer Logan Sergeant schied aus, weil er den Bedingungen nicht standhalten konnte, während sich Esteban Ocon von Alpine in seinem Helm übergeben musste.
Rosberg verriet, dass er sich bei Rennen mithilfe eines Simulators auf extreme Bedingungen vorbereitet hatte.
Er sagte: „Zu meiner Zeit haben wir einen Test mit einem Gerät bei einem Arzt durchgeführt. Wir haben ein solches Rennen bei diesen Temperaturen simuliert und kamen zu dem Schluss, dass es keine Gefahr für die Gesundheit darstellt.
„Natürlich war es eine extreme Erschöpfung. Es war äußerst schwierig. Ich frage mich also, ob sie es analysieren müssten. Sicherlich war es grenzwertig.
„Sie haben in der einen Stunde und 45 Minuten, die sie gefahren sind, etwa drei Kilo, also sechs Pfund Körpergewicht, abgenommen. Das ist extrem, es sind etwa 5 % des Körpergewichts, was wirklich sehr hart und eine solche Folter ist.“