Laut einem neuen Bericht von Policy in Practice entgehen Millionen von Haushalten unglaubliche 23 Milliarden Pfund an nicht in Anspruch genommenen Leistungen. Dem durchschnittlichen Haushalt könnte es um 2.700 £ pro Jahr besser gehen, wenn er die gesamte zusätzliche Hilfe in Anspruch nehmen würde, auf die er Anspruch hat.
Diese Zahl stellt einen Anstieg von 21 % gegenüber den 19 Milliarden £ im letzten Jahr dar, was größtenteils auf die mit der Inflation steigenden Leistungen, die Einführung des Universalkredits und verbesserte Schätzungen zurückzuführen ist.
Universal Credit steht mit 8,3 Milliarden Pfund an der Spitze der Liste und ist die am häufigsten nicht in Anspruch genommene Leistung, gefolgt von Pflegegeld (2,3 Milliarden Pfund), Rentengutschrift (2,2 Milliarden Pfund) und Kindergeld (1,7 Milliarden Pfund). In Bezug auf lokal verwaltete Leistungen, die nicht in Anspruch genommen werden, bleibt die kommunale Steuerunterstützung (3,4 Milliarden Pfund) an erster Stelle, gefolgt vom Wohngeld für Rentner (1,3 Milliarden Pfund), kostenlosen Schulmahlzeiten (231 Millionen Pfund) und dem Healthy Start-Programm ( 132 Millionen Pfund).
Der Bericht hebt auch nicht in Anspruch genommene Unterstützung, einschließlich Sozialtarife, für Breitband (1,7 Milliarden Pfund), Wasser (974 Millionen Pfund), Warm Home Discount (384 Millionen Pfund) und Free-TV-Lizenzen (249 Millionen Pfund) hervor. Policy in Practice behauptet, dass so viele Leistungen aufgrund mangelnden Bewusstseins, der Komplexität bei der Beantragung von Leistungen und negativer Assoziationen nicht in Anspruch genommen werden.
Claire Atchia McMaster, Direktorin für Einkommen und externe Angelegenheiten bei der Wohltätigkeitsorganisation zur Armutsbekämpfung Turn2us, hat die Herausforderungen hervorgehoben, mit denen viele im Umgang mit dem britischen Leistungssystem konfrontiert sind. Sie erklärte: „In einer Zeit, in der so viele Menschen Schwierigkeiten haben, sich das Nötigste zu leisten, sollte die Navigation in unserem Leistungssystem keine zusätzliche Belastung darstellen. Das Feedback der Turn2us-Hotline zeigt jedoch, dass der Zugang zu Sozialleistungen kompliziert, unzugänglich und emotional belastend ist.“ , berichtet der Mirror.
Sie betonte außerdem die schädlichen Auswirkungen der Komplexität des Systems und sagte: „Diese Komplexität hindert Millionen daran, lebenswichtige Unterstützung in Anspruch zu nehmen, was die finanzielle Unsicherheit verschärft und das Wohlbefinden beeinträchtigt.“
„Klarere Maßnahmen seitens der Regierung sind von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass diese Unterstützung alle erreicht, die sie benötigen. Wir ermutigen alle, eine regelmäßige Leistungsberechnung durchzuführen, um sicherzustellen, dass Sie Zugriff auf alle verfügbaren Unterstützungsleistungen haben. Sie können dies sowohl auf den Websites von Turn2us als auch auf den Websites von Policy in Practice tun.“ Im Jahr 2023 identifizierten 60 Prozent der Nutzer des Turn2us-Vorteilsrechners neue Vorteile, auf die sie Anspruch hatten.“
Für diejenigen, die ihren Leistungsanspruch beurteilen möchten, stehen kostenlose Online-Rechner zur Verfügung. Diese Tools liefern eine Schätzung möglicher Ansprüche, doch Einzelpersonen müssen die Leistungen dann selbst beantragen.
Unterstützung bei Leistungsanträgen können Sie über die Online-Bürgerberatung, durch den Besuch einer örtlichen Bürgerberatungsstelle oder durch einen Anruf beim „Help to Claim“-Dienst unter 0800 144 8 444 erhalten.