Von Eric Duhatschek, Shayna Goldman und Corey Pronman
Der Handel
Canucks bekommen: F Elias Lindholm
Flammen bekommen: F Andrei Kuzmenko, ein Erstrunden-Pick 2024, D Hunter Brzustewicz, D Joni Jurmo und ein bedingter Viertrunden-Pick 2024
Eric Duhatschek: In der NHL gibt es die seltsame Vorstellung, dass erbitterte Divisionsrivalen keine Geschäfte untereinander machen würden, eine Tatsache, die in letzter Zeit mehrfach widerlegt wurde, darunter auch einmal zu Beginn dieser Saison. Zu diesem Zeitpunkt machten die Canucks und Flames ihren ersten Trade des Jahres, Vancouver holte Nikita Zadorov von den Flames und Calgary begnügte sich im Gegenzug mit Picks für die dritte und fünfte Runde. Den meisten gefiel der Deal damals nicht. Die meisten haben widerwillig zugegeben, dass es im Laufe der Zeit einen anständigen Wert hat.
So muss auch die jüngste Transaktion zwischen den beiden Teams bewertet werden.
Im Laufe der Zeit.
GEH TIEFER
Canucks übernehmen Lindholm von Flames für Kuzmenko
Kurzfristig hilft es den Canucks enorm. Wenn Lindholm in diesem Jahr der beste Center auf dem Markt war, dann holten ihn die Canucks fünf Wochen vor der NHL-Handelsfrist, ohne einen beitragenden Spieler im Kader aufzugeben. Es erinnert an einen anderen Deal vor etwa einem Jahr, als die Canucks den zum Stichtag 2023 verfügbaren Center Nr. 1, Bo Horvat, gegen einen Erstrundenspieler, einen Spieler und einen Interessenten an die New York Islanders tauschten .
Aber Horvat hatte ein hervorragendes Jahr für Vancouver, daher war sein Wert hoch. Lindholm hatte für Calgary ein viel weniger effektives Jahr hinter sich und seine Torzahlen waren weit zurückgegangen, auch wenn sein Ruf nach wie vor gut ist. Im besten Fall kann er einer der effektivsten Zwei-Wege-Center der Liga sein. Gut im Anspielkreis. Gut im Elfmeterschießen. In einigen Jahren wurde er im Gespräch über die Selke Trophy erwähnt – dieses Jahr jedoch nicht.
Aber Lindholm fügt einem Vancouver-Team ein Element hinzu, das es nutzen kann, wenn nicht sogar dringend braucht. Jemand, der unter den ersten Neun spielen kann und die Vielseitigkeit besitzt, bei Bedarf auf den rechten Flügel zu wechseln, wo seine Karriere in Calgary begann. Für Vancouver ist es ein klares Signal, dass die Canucks glauben, dass der diesjährige Aufstieg kein Zufall ist und dass ihre Chancen, in den Playoffs für Aufsehen zu sorgen, genauso gut sind wie die aller anderen.
Lindholm war zum Stichtag wohl das begehrteste Talent, das es gab – und Vancouver holte ihn fünf Wochen vor Schluss vom Markt. Das ist ein schönes Zeichen für sie – und zeigt, wie schnell sich die Beziehung zwischen zwei relativ unerfahrenen GMs, Patrik Allvin von den Canucks und Craig Conroy von den Flames, entwickelt hat.
Aber auch Calgary hat es gut gemacht. Ein Erstrundenspieler im Jahr 2024. Ein bedingter Viertrundenspieler im Jahr 2024. Außerdem zwei Interessenten, die beide faszinierend sind, wahrscheinlich Brzustewicz mehr als Jurmo, und dann Kuzmenko, das sichtbarste und damit bekannteste Produkt, das unter einer Mittelmäßigkeit leidet zweite NHL-Saison nach einem sehr guten NHL-Debüt.
Mit Kuzmenko hoffen die Flames, einen weiteren Spieler gefunden zu haben, der einen Tapetenwechsel braucht.
Erinnern Sie sich, wie heftig die Flames kritisiert wurden, als sie Yegor Sharangovich von den New Jersey Devils und einen Drittrundenspieler für Tyler Toffoli holten? Es hat einige Zeit gedauert, aber letztendlich hat sich dieser Handel für Calgary ausgezahlt. Sie können sich leicht ein Szenario vorstellen, in dem Sharangovich und Kuzmenko eine gewisse Chemie entwickeln und zu den Top-6-Stürmern eines Flames-Teams gehören, das versucht, einige seiner jüngeren Spieler und Nachwuchsspieler in die alltägliche NHL-Aufstellung zu integrieren.
Conroy machte auch klar, dass er gerne Interessenten gegenüber Draft-Picks annehmen würde, und so sieht Brzustewicz aus. Der 19-Jährige wurde letzten Juni in der dritten Runde des Drafts 2023 an 75. Stelle gedraftet und hat in diesem Jahr 69 Punkte in 47 Spielen für OHL Kitchener erzielt, spektakuläre Zahlen für einen Rechtsverteidiger. Man muss Calgary heutzutage nicht allzu lange beobachten, um zu verstehen, dass es dringend jemanden braucht, der das Powerplay als Quarterback unterstützt.
Theoretisch wird Brzustewicz am Ende genau das werden. Jurmo war ein Drittrundenspieler, der 2020 ausgewählt wurde und derzeit in Finnland spielt. Er ist ein großer Körperbau – 1,80 Meter groß und 110 Kilogramm schwer.
Manche fragen sich vielleicht, ob Conroy ein größeres Paket hätte bekommen können, wenn er gewartet hätte. Aber wie schon beim Kauf von Zadorov zu Beginn dieser Saison ließ er die Teams wissen, was nötig wäre, um den Deal abzuschließen; und wenn die Bieter lau waren, dann schlug er einen anderen Weg ein.
Ich persönlich mag diesen Ansatz – besonders wenn er von einem GM im ersten Jahr kommt. Legen Sie Ihren Preis fest. Festhalten. Machen Sie das bestmögliche Angebot. Aber bleiben Sie bei Ihren Waffen – das sendet eine Botschaft an seine neuen Kollegen.
Kürzlich haben Conroy und ich ausführlich über die Betriebsphilosophie gesprochen, und er hat mir Folgendes klar gemacht: Während jeder in den sozialen Medien möchte, dass jeder Trade ein klarer Gewinn ist, geht es doch darum, einen fairen Deal zu machen, der – theoretisch – hilft Beide Teams erreichen im jeweiligen Moment ihre konkreten Ziele. Dies hat die Chance, genau das zu tun. Vancouvers Stanley-Cup-Hoffnungen erhalten einen enormen Auftrieb, insbesondere wenn Lindholm – der sich in einem Vertragsjahr befindet – motiviert ist, zu beweisen, dass er ein Elite-Beitragsspieler sein kann, weil er eindeutig als Elite-Beitragsspieler bezahlt werden möchte. Calgary bekommt für heute eine Kleinigkeit – und theoretisch noch viel mehr für morgen. Mit anderen Worten: Fair.
Canucks-Klasse: B
Flammengrad: B
Shayna Goldman: Wir danken den Canucks dafür, dass sie früher oder später mutig waren. Das Team setzt nicht nur auf einen starken Start, um die zweite Halbzeit zu überstehen – es verbessert die Mannschaft aktiv, um ihre Chancen zu verbessern, wenn es darauf ankommt. Vancouver hat absolut Recht, aufs Ganze zu gehen. Das ist die Art von Saison, in die man investieren sollte.
Lindholm passt ideal zu den Canucks. Dieses Team könnte wirklich einen Middle-Six-Boost gebrauchen, den er bieten sollte. Er ist ein vielseitiger Center, auf den man sich in allen Situationen gegen die Spitzenkonkurrenz verlassen kann.
Das einzige Warnsignal ist, dass sein Spiel seit seinem Höhepunkt in der Saison 2021/22 in den letzten zwei Jahren nachgelassen hat und dass seine Punktzahl in dieser Saison gesunken ist. Aber Vancouver dürfte ziemlich zuversichtlich sein, was einen Aufschwung angeht; Lindholm wird nicht ewig unter 7 Prozent schießen und sollte in der zweiten Saisonhälfte seine Chancen auf einen höheren Wert nutzen. Außerdem erwarten die Canucks von ihm nicht, dass er so auftritt, wie der erstklassige First-Line-Center, den die Flames von ihm brauchten – er wird sich problemlos hinter Elias Pettersson in der Second-Line bewegen. Mit dieser ausgeglichenen Rolle und wahrscheinlich einiger Zeit im Top-Powerplay sollte er mehr Unterstützung haben als in diesem Jahr in Calgary.
Wenn dieser Aufschwung nicht gelingt, ist Vancouver in dieser Saison sowieso nicht in der Vergangenheit. Das Management hat ihn nicht zu einer sofortigen Vertragsverlängerung verpflichtet und sich nicht von Anfang an zu sehr verpflichtet, was angesichts der wahrscheinlichen Nachfrage von Lindholm, der langfristigen Entwicklung und der Cap-Situation der Canucks das Beste ist.
Aus Sicht der Canucks ist die Rendite für einen Spieler in einem schlechten Jahr relativ hoch. Aber es ist auch nicht allzu weit von den letzten Trades zwischen Horvat und Ryan O’Reilly entfernt. Vancouver hat den besten Spieler auf dem Markt hinzugefügt, um die Bedürfnisse seines Centers zu erfüllen, was diesem Kader einen Mehrwert verleihen wird. Und es bleibt noch Zeit (und Ressourcen) für alle weiteren notwendigen Optimierungen. Außerdem holte die Rückkehr nicht nur Lindholm, sondern löschte auch Kuzmenkos 5,5-Millionen-Dollar-Cap-Hit aus. Das war für Vancouver von entscheidender Bedeutung, insbesondere angesichts steigender Kosten in der nächsten Saison.
Die Rückkehr von Calgary ist nicht perfekt oder überwältigend, aber in Ordnung. Vielleicht hätten die Flames noch mehr warten können, da die Teams kurz vor Ablauf der Frist das Bedürfnis verspürten, sich zu verbessern. Aber auch ihr Einfluss dürfte bis dahin geschwunden sein, da immer mehr klar wird, in welche Richtung sie gehen müssen.
Sicher, Calgary nimmt in Kuzmenko eine Gehaltskürzung hin. Aber vielleicht kann er bei den Flames eine größere Rolle spielen als in dieser Saison in Vancouver. Es ist unrealistisch zu glauben, dass er wieder fast 27 Prozent erreichen wird. Aber wenn es ihm gelingt, irgendwo zwischen den Höchstleistungen der letzten Saison und der Enttäuschung dieses Jahres zu landen, könnte es den Flames den dringend benötigten Punktestand in der Mittelsechserliste bescheren.
Das eigentliche Highlight für Calgary ist die Premiere 2024. Auch Brzustewicz ist eine solide Ergänzung. Die Flames brauchen junge, aufstrebende Spieler, um Teil dieser nächsten Ära zu sein. Es ist klug, einen Puck-bewegenden Verteidiger wie Brzustewicz hinzuzufügen, da Noah Hanifin in der bevorstehenden UFA wahrscheinlich vor Ablauf der Frist unterwegs sein wird – solange er sich zu einem Verteidiger von NHL-Kaliber entwickeln kann.
Canucks-Klasse: B+
Flammengrad: B-
Corey Pronman: Lindholm ist ein großartiges Allround-Zentrum. Er läuft gut. Er verfügt über viel individuelles Können. Er kann Spielzüge machen, hat einen starken Schuss und ein starkes Zwei-Wege-Spiel in der Mitte. Obwohl er talentiert ist, ist er vielleicht nicht der bahnbrechende Typ von Geschicklichkeitsspieler, um bei einem Konkurrenten ein echter 1C zu sein, aber bei den Canucks könnte er ein ausgezeichneter 2C sein. Ich glaube fest an die Canucks. Ich mag ihre Torwart- und Skater-Gruppe und denke, dass sie in dieser Saison eine echte Chance haben, zu gewinnen, also bin ich voll und ganz dafür, ihre Chips einzusetzen. Sie erhalten die beste Ausleihe auf dem Markt, was dazu beitragen kann, dass ihre bestplatzierte Offensive ausgeglichen wird mehr von der Masse abheben. Sie kommen auch aus einem schlechten Vertrag mit Kuzmenko heraus, der in ihrer Aufstellung ziemlich austauschbar wurde.
Kuzmenko ist ein Stürmer mit enormem Können. Er ist auch ein solider Wettbewerbstyp, der im Innenbereich etwas gestalten kann. Kuzmenko kam in seiner Rookie-Saison aus den Toren, aber als kleiner, durchschnittlicher Eislauf-Flügelspieler, den ich mit dem Puck nicht als Elite-Offensivtyp bezeichnen würde, ist er in dieser Saison auf den Boden der Tatsachen abgestürzt. Er ist die große Sache, die Vancouver ihm gemacht hat, nicht wert, aber Kuzmenko ist einer der neun besten NHL-Stürmer, der in einem Powerplay spielen kann.
Brzustewicz ist ein hochqualifizierter Puck-bewegender Verteidiger mit herausragendem Weitblick, der in dieser Saison zu den Top-Verteidigern der OHL gehörte. Er läuft gut und kann zügig spielen, was ihm die Gewissheit gibt, dass seine Offensive auch bei den Profis ankommt. Die Bedenken hinsichtlich seines Spiels sind die durchschnittliche Körpergröße, die mittelmäßige Körperlichkeit und die Frage, ob er in der Lage sein wird, Stopps auf höherem Niveau zu machen, da sein Schlittschuhlaufen nicht wirklich Elite ist. Diese Probleme sind der Grund, warum er aus der Junioren-Weltmannschaft des Team USA ausgeschlossen wurde. Ich mag den Spieler und denke, dass er in der NHL spielen kann, aber er ist sich nicht sicher.
Jurmo ist zu diesem Zeitpunkt nur ein untergeordneter NHL-Kandidat, aber er ist ein starker Athlet, weshalb er 2020 in der dritten Runde ausgewählt wurde. Er ist ein großer Verteidiger, der für seine Größe sehr gut skatet und über einige Fähigkeiten verfügt. Allerdings hat er kein großes Gespür für Hockey und ist nicht besonders konkurrenzfähig, was ihn zu einem Außenseiter macht.
Ich finde es nicht toll, dass Calgary bei diesem Deal kein wirklich hochwertiges junges Objekt zurückerhalten hat, selbst wenn es sich um eine Vermietung handelte. Wenn Sie wirklich an Brzustewicz als potenziellen Top-Vier-Verteidiger glauben, was eine Minderheit der NHL-Scouts tut, denken Sie vielleicht, dass sie es getan haben, aber ich stelle ihn mir derzeit nicht so vor. Der beste Vorteil, den Calgary erhält, ist eine späte Wahl in der ersten Runde und die Hoffnung, Kuzmenko mit mehr Möglichkeiten umzudrehen. Die Rendite für einen tollen Mietvertrag ist immer enttäuschend, aber gerade dieser fühlt sich für die Flames nicht besonders gut an.
Canucks-Klasse: B+
Flammengrad: B-
(Foto von Elias Lindholm und JT Miller: Derek Cain / Getty Images)