Am Montagmorgen enthüllten Gewerkschaftsmitarbeiter von The New Yorker eine Website, auf der ihre Forderungen nach höherem Lohn und besserer Arbeitsplatzsicherheit sowie die Erklärung, dass sie „am Rande eines Streiks“ standen, enthalten waren.
Am Dienstagabend marschierten die Mitarbeiter vom Campus der New York University zum nahegelegenen Haus von Anna Wintour in Greenwich Village, der Modeikone, Zeitschriftenredakteurin, Verlagsleiterin und Powerplayerin in Manhattan, die zu einem Symbol von Condé Nast geworden ist, dem Firmensitz von Der New Yorker.
„Chefs tragen Prada, Arbeiter bekommen Nada!“ sie sangen.
Es gab insgesamt etwa 100 Demonstranten, viele von ihnen Faktenprüfer oder Redaktionsmitglieder, die der New Yorker Union angehören, einer Gruppe, die vor drei Jahren gegründet wurde und der NewsGuild of New York angehört.
Zu den Demonstranten gehörten Mitarbeiter von zwei anderen Condé Nast-Publikationen mit Gewerkschaftsvertretung – den digitalen Publikationen Ars Technica und Pitchfork.
Ein paar Polizisten sahen zu, wie die Demonstranten in einer Schleife vor dem abgedunkelten Stadthaus von Frau Wintour in dem ansonsten ruhigen Block der Sullivan Street marschierten. Sie trugen Schilder mit der Aufschrift „Prestige kann man nicht essen“ und „Fair pay now“ in der unverwechselbaren Schrift des New Yorker.
Genevieve Bormes, Associate Cover Editor bei The New Yorker, sagte, sie habe 53.000 US-Dollar jährlich verdient, nachdem sie mehr als fünf Jahre für das Magazin gearbeitet hatte. Ihr Gehalt betrug 33.000 US-Dollar, als sie 2016 anfing, sagte sie und fügte hinzu, dass die von der Zeitschrift angebotenen Löhne Arbeitnehmer begünstigten, die über ein finanzielles Polster verfügten.
„Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund können es sich nicht leisten, dort zu arbeiten“, sagte Frau Bormes.
Der Protest war eine scharfe Eskalation im zweijährigen Kampf der Mitarbeiter von The New Yorker mit Condé Nast um Löhne, Gesundheitsleistungen und Arbeits- und Privatleben.
Das Unternehmen hatte versucht, dies in einer E-Mail am Montagabend an Gewerkschaftsmitarbeiter zu verhindern, in der es hieß: „Das Zielen auf das Privathaus einer Person und die öffentliche Weitergabe ihres Standorts ist nicht akzeptabel.“ Die Gewerkschaft antwortete mit einer E-Mail, in der sie dem Unternehmen vorwarf, „was wie ein rechtswidriger Versuch aussieht, geschützte konzertierte Aktivitäten zu unterbinden“.
Die Gespräche zwischen The New Yorker Union und Condé Nast begannen Ende 2018, kurz nachdem sich mehr als 100 Redakteure, Faktenchecker und andere Mitarbeiter mit der NewsGuild organisiert hatten.
Einige New Yorker Arbeiter verdienen laut Gewerkschaft nur 42.000 US-Dollar pro Jahr. Die Gewerkschaft strebt für ihre Mitglieder ein Grundgehalt von 60.000 Dollar an.
Heute im Geschäft
In den jüngsten Verhandlungsgesprächen bot das Unternehmen laut Natalie Meade, einer Faktenprüferin und Vorsitzende der NewsGuild-Einheit des Magazins, eine Untergrenze von 54.500 US-Dollar an. Eine Sprecherin von Condé Nast sagte, das Unternehmen habe bei den jüngsten Verhandlungen Fortschritte gemacht und fügte hinzu: “Wir hoffen, bald einen Vertrag zu haben, damit Reallohnerhöhungen ihren Weg zu unseren Gewerkschaftsmitarbeitern finden.”
Viele Redakteure von New Yorker, darunter einige der hochkarätigen Mitarbeiter des Magazins, gelten als Freiberufler und sind nach dem Bundesarbeitsgesetz nicht berechtigt, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Im Falle eines Streiks hat die Gewerkschaft alle New Yorker Mitarbeiter aufgefordert, keine Artikel einzureichen oder andere Arbeiten für das Magazin zu erledigen.
Shirley Nwangwa, seit Januar Fact-Checker bei The New Yorker, sagte über ihre Kollegen: “Sie können ihre Brillanz irgendwie bewahren, obwohl sie in einer der teuersten Städte der Welt nicht viel Geld verdienen.”
Vrinda Jagota, Associate Social Media Manager bei Pitchfork, sagte, dass die Verhandlungen zu lange gedauert hätten und dass die Führer von Condé Nast „auf Schritt und Tritt langsam“ gewesen seien.
„Ich hoffe, sie hört uns“, sagte sie über Frau Wintour.
Die Autorität von Frau Wintour wurde seit letztem Frühjahr von einfachen Angestellten und einigen Kollegen in Frage gestellt, aber das hat ihren Aufstieg nicht gestoppt.
Frau Wintour ist seit 2017 Dame Commander des Order of the British Empire und wurde 2006 von Meryl Streep in dem Film “The Devil Wears Prada” gefeiert und persifliert. Sie begann bei Condé Nast als Redakteurin der amerikanischen Ausgabe der Vogue Vor mehr als drei Jahrzehnten, als Printmagazine und in London ausgebildete Redakteure in aller Munde waren.
Sie wurde 2013 zur künstlerischen Leiterin von Condé Nast und 2019 zur globalen Inhaltsberaterin des Unternehmens ernannt. Ende 2020 wurde sie zum weltweiten Chief Content Officer und zum globalen Redaktionsdirektor ernannt, eine Position, die ihr das letzte Wort über die Veröffentlichungen von Condé Nast gab , zu denen auch Vanity Fair gehört, in mehr als 30 Märkten außerhalb der USA.
Es gibt eine Condé Nast-Publikation, die Frau Wintour nicht betreut: The New Yorker, die der Autor und Herausgeber David Remnick seit 1998 leitet. Herr Remnick und Frau Wintour lehnten es ab, sich zu diesem Artikel zu äußern.
Frau Meade sagte, die Gewerkschaft habe Frau Wintours Nachbarschaft gewählt, weil sie als „Stellvertreterin“ für Condé Nast diente. „Was im New Yorker passiert, passiert nicht unbedingt in einem Vakuum“, sagte sie.
Der Protest war die dramatischste Job-Aktion von Condé Nast, seit Mitarbeiter des New Yorkers im Januar für einen Tag den Job verloren. Als sich im September Mitarbeiter weigerten, beim jährlichen New Yorker Festival zu arbeiten, zogen sich Senatorin Elizabeth Warren und die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez aus Solidarität mit ihnen von ihren Auftritten zurück.
Im März stimmten die Gewerkschaftsmitglieder des Magazins zusammen mit den Gewerkschaften von Ars Technica und Pitchfork für die Genehmigung eines Streiks.
Noam Scheiber Berichterstattung beigetragen.