Ein Mann aus New York City, der einst mit Hunden spazieren ging und in den Besitz eines Kunstwerks des abstrakten Künstlers Chuck Close gelangte, hatte große Hoffnungen, dass das Kunstwerk für einen achtstelligen Betrag verkauft werden würde, aber als es versteigert wurde, scheiterte es Berichten zufolge etwas.
Die New York Post berichtete, dass der 68-jährige Mark Herman ein ehemaliger Hundebesitzer ist, der von der Sozialversicherung lebte.
Herman erzählte der New York Times, dass er – während er von Pilzen berauscht war – die Vision hatte, dass das Chuck-Close-Gemälde, das er in seinem Besitz hatte, 10 Millionen Dollar wert sein würde.
Am Dienstag gab Heritage Auctions in Dallas das Stück zur Versteigerung, und die weitreichenden Visionen und großen Hoffnungen, die Herman während seiner Zeit bei „Pilzen“ hatte, ließen schnell nach.
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Der amerikanische Fotograf und Künstler Chuck Close nimmt am 4. Oktober 2019 an der Eröffnung seiner Ausstellung „Mosaics“ im MAR Art Museum of Ravenna in Ravenna, Italien, teil. (Foto von Roberto Serra – Iguana Press/Getty Images)
„Ich bin wirklich enttäuscht“, sagte er der Zeitung. „Aber ich denke, wenn ich viel Geld hätte, würde das großen Druck auf mich ausüben.
Und das ist das Letzte, was ich brauche“, fügte er hinzu.
Die Zeitung berichtete, dass Herman das 1,80 Meter große abstrakte Aktgemälde vom ehemaligen Anwalt Isidore Silver geschenkt bekommen habe.
Herman ging vor fast sechs Jahren mit Silvers Zwergpudel spazieren und die beiden wurden enge Freunde.
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Der Künstler Chuck Close nimmt am Medienempfang und der Art Basel Miami Beach 2017 teil. VIP-Besichtigung im Miami Convention Center am 6. Dezember 2017 in Miami, Florida. (Foto von Nicholas Hunt/Getty Images)
In den 1960er Jahren vertrat Silver Close in einer First Amendment-Klage gegen die University of Massachusetts. Berichten zufolge erzählte Silver Herman, dass er eines von Closes Werken in einem Schrank habe.
Als sich Silvers Gesundheitszustand verschlechterte, sagte der 87-Jährige Herman im März, er könne das Close-Gemälde bekommen.
„Er sagte im Grunde: ‚Nimm das Gemälde‘“, sagte Herman der New York Times.
Silver starb Tage später und nach ein wenig Recherche erfuhr Herman, dass eines von Closes Gemälden für 4,8 Millionen Dollar verkauft wurde.
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WASHINGTON, DC – 20. APRIL 2018: Ein Museum bewundert ein Gemälde von Chuck Close aus dem Jahr 1985 mit dem Titel „Fanny/Fingerpainting“ im National Gallery of Art East Building an der National Mall in Washington, DC (Foto von Robert Alexander/Getty Images)
Nachdem Herman von dem Wert erfahren hatte, den die Kunstwerke von Close in der Vergangenheit hatten, wandte er sich an das Auktionshaus Sotheby’s, das sich bereit erklärte, das Kunstwerk zu verkaufen.
Herman sagte der Veröffentlichung, er sei auf „Wolke sieben“, nachdem er das Kunstwerk im Auktionshaus abgegeben hatte, da er mit einem Erlös im achtstelligen Bereich rechnete.
Doch einen Tag bevor das Close-Kunstwerk versteigert werden sollte, verwarf Sotheby’s es und schickte Herman einen 1.742-Dollar-Schein für die Vorbereitung der Leinwand.
Das Auktionshaus erfuhr, dass es im Nachlass des Künstlers keine Aufzeichnungen über das Gemälde gab, das Herman in seinem Besitz hatte, und dass Close im Jahr 2021 gestorben war, sodass niemand seine Echtheit bestätigen konnte.
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Gesamtansicht der Ausstellung „Mosaics“ des amerikanischen Fotografen und Künstlers Chuck Close im MAR Art Museum of Ravenna am 04. Oktober 2019 in Ravenna, Italien. (Foto von Roberto Serra – Iguana Press/Getty Images)
Ein Archivar der University of Massachusetts machte jedoch eine Entdeckung, die Hermans Hoffnungen auf ein besseres Leben am Leben hielt.
Die Archivarin Caroline White fand in einer Ausgabe der Studentenzeitung von 1967 ein Foto des Gemäldes, das bestätigte, dass es sich um ein Werk von Close handelte, berichtete die New York Times.
Als Herman die Neuigkeit erfuhr, stimmte er zu, dass Heritage Auctions das Kunstwerk verkaufen sollte, und verfolgte die Auktion am Dienstag live.
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Heritage schätzte, dass das Stück für 20.000 bis 30.000 US-Dollar verkauft werden würde. Kurz vor Beginn der Auktion hatte das Kunstwerk 40.000 US-Dollar erzielt und blieb dort bis zum Ende der Auktion.
Der Gewinner, der Anwalt aus Long Island, James Pincow, sagte der New York Times, er habe das Gemälde zusammen mit seinem Vater gekauft, weil sie von der Hintergrundgeschichte fasziniert waren und glaubten, das Kunstwerk sei unterbewertet.