Arsenal geht mit bester Stimmung in das Spiel gegen den Abstiegsplatz Sheffield United, nachdem es beim letzten Sieg über Newcastle erneut eine unbarmherzige Leistung gegeben hatte. Die Gunners haben im Kampf um den Titel in der Premier League jede Menge Schwung und Arteta wird verzweifelt darauf hoffen, dass sich dieser Schwung heute Abend in der Bramall Lane fortsetzt. Und hier, Express-Sport Wirft einen Blick darauf, wie Arsenal aufstellen könnte …
Torwart – David Raya
Raya wird seinen Platz im Tor natürlich behalten, es sei denn, eine Last-Minute-Verletzung hindert ihn daran. Nachdem Artetas Entscheidung, ihn für Aaron Ramsdale einzuwechseln, zu Beginn zahlreiche Fragezeichen aufgeworfen hatte, hat sich der Spanier den Platz nun zu eigen gemacht. Seit der Saisonpause und dem Wintertrainingslager in Dubai fühlt sich der Torwart im Tor von Arsenal wie zu Hause und war eine Schlüsselfigur für deren jüngsten Erfolg in der Defensive.
Verteidigung – Ben White, William Saliba, Gabriel, Jakub Kiwior
Die Abwehr stellt sich angesichts der jüngsten guten Form und der Verletzungssorgen um Takehiro Tomiyasu und Oleksandr Zinchenko derzeit ins Wanken. Der einzige Platz, der normalerweise zur Debatte steht, ist die Position von Kiwior, aber er hat in Abwesenheit des Ukrainers sehr gut vertreten und dazu beigetragen, dass Artetas Mannschaft in den letzten Wochen viel solider aussah.
Mittelfeld – Declan Rice, Martin Odegaard, Emile Smith Rowe
Im Mittelfeld liegt für Arteta derzeit das Dilemma, da er rechtzeitig einen Verletzungsschub erhält. Thomas Partey wird für das heutige Spiel voraussichtlich in den Kader zurückkehren und weckt die Hoffnung auf eine potenziell beeindruckende Partnerschaft mit Rice. Doch die Aufnahme des Ghanaers in die Startelf könnte zu früh kommen.
Daher muss Arteta entscheiden, wer neben Rice und Odegaard spielen wird. Und wie gegen Nottingham Forest, in einem Spiel, in dem Arsenal der große Favorit war, könnte der Spanier versuchen, Smith Rowe neben seinem zuverlässigen Duo die dringend benötigte Spielzeit zu verschaffen. Der junge englische Star kommt nach Verletzungsproblemen immer noch wieder auf Touren, könnte den Gunners aber mit seinen cleveren Läufen in den Strafraum eine spannende Angriffsdimension an der Bramall Lane verleihen.
Jorginho mag sich überfordert fühlen, aber Arteta ist sich des Werts, den sein erfahrener italienischer Star besitzt, klar bewusst, und er wird sich im Kampf um den Titel als eine Schlüsselfigur erweisen, da er in Spitzenspielen gegen die größten Rivalen des Vereins antreten wird – gerade wie er es gegen Liverpool und Newcastle getan hat.
Angriff – Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Leandro Trossard
Arteta könnte einen weiteren Wechsel an der Spitze vornehmen, da er versucht, sein Team neu zu ordnen, um vor dem entscheidenden Champions-League-Rückspiel gegen Porto nächste Woche für Frische und Verletzungsfreiheit zu sorgen. Und Trossard könnte Kai Havertz an der Spitze der Bramall Lane ersetzen.
Gegen eine angeschlagene Abwehr von Sheffield United wird Arteta sehr versucht sein, den belgischen Nationalspieler einzusetzen, da seine geschmeidigen Füße und sein kreatives Verbindungsspiel – zusammen mit den Schlüsselspielern Saka und Martinelli – sich als zu viel für die Gastgeber erweisen könnten. Für die Gunners gibt es in diesem Spiel Tore, wenn sie in Bestform sind.