Ein Brief, mit dem gezeigt wurde, dass Admiral Lord Nelson den Sklavenhandel unterstützte, sei eine Fälschung, so der Autor eines neuen Buches.
Chris Brett, Vorsitzender der Nelson Society, argumentiert, es sei das Werk von Plantagenbesitzern gewesen.
Sie versuchten, den Ruf des Trafalgar-Helden zu nutzen, um die Meinung gegen die Abschaffung der Sklaverei zu wenden.
Er sagt, sie hätten einen echten Nelson-Brief verwendet, die Formulierung jedoch manipuliert, um den Eindruck zu erwecken, er hätte einen Gesetzentwurf zur Beendigung des Handels nicht unterstützt.
Die Debatte über Nelson wurde durch einen Zeitungsartikel aus dem Jahr 2017 ausgelöst. Er wurde als „weißer Rassist“ bezeichnet, der seinen Sitz im Oberhaus nutzte, um „die von westindischen Pflanzern organisierte Tyrannei, Serienvergewaltigung und Ausbeutung aufrechtzuerhalten“.
Der Guardian-Artikel löste Aufrufe aus, seine Kolumne auf dem Trafalgar Square niederzureißen.
Viele der Anschuldigungen basieren auf Briefen, die nach seinem heldenhaften Tod in der Schlacht von Trafalgar verbreitet wurden.
Der Handel wurde 1807 abgeschafft. Der Brief ist vom Juni 1805 datiert, weniger als fünf Monate vor seinem Tod.
Laut Herrn Brett wurde der entscheidende Kontext von den Fälschern entfernt. Nelson sei relativ liberal gewesen, fügt er hinzu.
„Er befreite Sklaven, sprach sich gegen den barbarischen Sklavenhandel aus und unterstützte Vorschläge, Sklaven durch bezahlte Arbeit zu ersetzen.
„Und die Anschuldigung, er sei ein ‚weißer Rassist‘, basiert auf keinerlei Beweisen. Er hatte schwarze Matrosen in seiner Marine sowie freigelassene Sklaven, die genauso bezahlt wurden wie alle anderen. Wenn Nelson irgendein Volk hasste, dann waren es die Franzosen.“
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