Die aggressivste Art von Knochenmarkkrebs könnte bald mit einer Kombination aus fünf Medikamenten behandelt werden, die 20 Prozent wirksamer ist als aktuelle Medikamente, um die Ausbreitung der tödlichen Krankheit zu stoppen.
Während die Medikamente vom NHS bereits separat verwendet werden, hat eine Studie gezeigt, dass sie den Betroffenen helfen können, ein längeres und gesünderes Leben zu führen, wenn sie zusammen gegeben werden. Dazu gehören ein Chemotherapeutikum, mehrere Anti-Krebs-Pillen zur Bekämpfung von Knochenmarkkrebs und Dexamethason, ein Steroid, das auch gegen Covid-19 hochwirksam ist.
Die Entdeckung stellt den ersten Fortschritt seit Jahrzehnten in der Behandlung des Myeloms, auch Multiples Myelom genannt, dar, das weniger auf konventionelle Behandlungen anspricht und schneller rückfällig wird als andere Formen von Knochenmarkkrebs.
Dr. Martin Kaiser, beratender Hämatologe beim Royal Marsden NHS Foundation Trust in London und beim Institute of Cancer Research, sagte: „Wir könnten diese Medikamente jetzt aus den Regalen nehmen und sie den Menschen schnell und einfach verabreichen.“
Eines der Medikamente, die in der Studie am Royal Marsden Hospital in London verwendet wurden, ist Dexamethasonum. Das günstige Steroid hat sich bei der Behandlung von Covid-19-Patienten bereits als sehr wirksam erwiesen
Die durchschnittliche Überlebensrate von Patienten mit Myelom liegt bei zehn Jahren, bei manchen Ultra-High-Risk-Patienten sind es sogar nur drei – und gerade in dieser Gruppe hat sich die neue Wirkstoffkombination bewährt.
Experten hoffen, dass die Ergebnisse bedeuten, dass alle Myelompatienten davon profitieren könnten.
Dr. Martin Kaiser, beratender Hämatologe beim Royal Marsden NHS Foundation Trust in London und beim Institute of Cancer Research, sagte: “Wir könnten diese Medikamente jetzt aus den Regalen nehmen und sie den Menschen schnell und einfach geben.”
Myelom ist ein Blutkrebs, der aus Plasmazellen entsteht, einer Art weißer Blutkörperchen, die im Knochenmark gebildet werden, dem schwammartigen Material im Zentrum größerer Knochen. Es wird manchmal als multiples Myelom bezeichnet, da es oft mehrere Bereiche des Körpers gleichzeitig betrifft, wie beispielsweise die Wirbelsäule, den Schädel, das Becken und die Rippen.
Jedes Jahr wird die Krankheit bei mehr als 6.000 Briten diagnostiziert – sie traf den Ehemann der Schauspielerin Maureen Lipman, den Dramatiker Jack Rosenthal, der 2004 daran starb.
In seinen frühen Stadien verursacht das Myelom keine Symptome, obwohl die Betroffenen schließlich anhaltende Knochenschmerzen, Müdigkeit oder wiederholte Infektionen verspüren können.
Einmal durch einen Bluttest identifiziert, kann die Krankheit durch Chemotherapie und Stammzelltransplantationen kontrolliert, aber nicht geheilt werden.
Studien haben ergeben, dass Ultrahochrisikopatienten im Vergleich zu anderen Patienten 11-mal häufiger sterben – von den 3.000 Todesfällen durch multiples Myelom in Großbritannien jedes Jahr fällt mindestens die Hälfte in diese Kategorie.
Myelom ist eine Art von Knochenmarkkrebs, die das Leben von Jack Rosenthal forderte. Er war mit der Schauspielerin Maureen Lipman verheiratet, links
Forscher des Royal Marsden und des Institute of Cancer Research verglichen die Fünf-Medikamenten-Kombination mit der aktuellen NHS-Behandlung – einer Mischung aus vier Krebsmedikamenten, von denen drei auch in der neuen Behandlung enthalten sind – in einer Studie mit mehr als 100 Personen mit Ultra- – Multiples Myelom mit hohem Risiko.
Die Ergebnisse der Studie ergaben, dass sich nach 18 Monaten bei 82 Prozent der Patienten mit der Fünf-Medikamenten-Kombination ihr Krebs stabilisierte, was bedeutet, dass er in unmittelbarer Zukunft wahrscheinlich nicht wachsen würde, verglichen mit 67 Prozent der Patienten mit der Standardbehandlung. Dr. Kaiser sagte: “Leider können wir diesen Krebs nicht heilen, aber diese Behandlung ist die beste Option, die diese Patienten derzeit haben, daher hoffen wir, dass sie bald im NHS implementiert wird.”
Eine Patientin, die bereits davon profitiert, ist die ehemalige Pflegekraft Ruth Parry, 59, aus Lancing, West Sussex, bei der 2019 ein multiples Myelom mit extrem hohem Risiko diagnostiziert wurde, das sich auf ihre Rippen und Wirbelsäule ausgebreitet hatte.
“Ich hatte solche Angst, als die Ärzte es mir sagten”, sagt sie. „Ich wusste nicht, was passieren würde. Ich wusste nur, dass sie es behandeln, aber nicht heilen konnten.’
Ruth wurde an The Royal Marsden überwiesen, wo sie im Juni 2019 mit der Studie begann. Jeden Monat ging sie für eine zehnstündige Chemotherapie ins Krankenhaus und nahm täglich bis zu 20 Tabletten der vier anderen Medikamente ein.
Sie sagt, die Behandlung sei nicht ohne Nebenwirkungen gewesen, was zu weit verbreiteten Hautausschlägen und Juckreiz geführt habe.
Aber Ruth, die verheiratet ist, zwei Kinder und drei Enkelkinder, sagt, dass der Krebs fast sofort zum Stillstand gekommen ist. “Nach meiner ersten Chemo-Runde halbierte sich die Krebsrate in meinem Blut, und sie sank nach jeder Runde weiter.”
Nach Abschluss der Chemotherapie erhielt Ruth eine Stammzelltransplantation, die durch die Behandlung zerstörte Immunzellen wiederherstellen soll. Sie nimmt jetzt sieben Tabletten pro Tag als Teil einer „Erhaltungskur“ ein, um den Krebs in Schach zu halten. Bisher war es erfolgreich.
„Mein Krebs ist immer noch unter Kontrolle und ich fühle mich gesünder denn je“, sagt Ruth. “Dieses Jahr möchte ich wieder arbeiten und mein Leben wieder leben.”