Energy-Drinks könnten das Risiko körperlicher und geistiger Gesundheitsprobleme bei Kindern erhöhen, wie eine große wissenschaftliche Studie ergab.
Kinder, die die Getränke konsumieren, die mehr Koffein enthalten können als eine Tasse Kaffee, neigen eher zu Übergewicht und Herzproblemen.
Sie haben auch ein höheres Risiko, an psychischen Problemen wie Angstzuständen, Depressionen und Selbstmordversuchen zu erkranken.
Weitere Gefahren waren schlechte Schlafqualität, ADHS-Symptome und starker Stress.
Wissenschaftler, die Dutzende von Studien durchgesehen haben, warnten davor, dass der Verkauf der „schädlichen“ Getränke, die für nur 25 Pence angepriesen werden, auf Kinder beschränkt werden sollte.
Getränke wie Red Bull, Prime und Monster können bis zu 150 mg Koffein enthalten.
Zum Vergleich: Eine 250-ml-Tasse Kaffee enthält etwa 90 mg.
Energy-Drinks können außerdem bis zu 21 Teelöffel Zucker enthalten, was dazu führt, dass Kinder, die sie trinken, anfälliger für Gewichtszunahme sind.
Die von Experten der Teesside University und der Newcastle University durchgeführte Untersuchung untersuchte Daten aus 57 Studien, um deren Auswirkungen auf Kinder zu untersuchen.
An den Studien nahmen mehr als 1,2 Millionen junge Menschen im Alter von neun bis 21 Jahren aus 21 Ländern teil.
Die in der Fachzeitschrift Public Health veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass Jungen häufiger Energy-Drinks konsumieren als Mädchen.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Getränke mit einem höheren Risiko für eine schlechte körperliche Gesundheit verbunden waren, wie etwa einen überdurchschnittlich hohen Body-Mass-Index (BMI), Herzrhythmusstörungen und Bluthochdruck.
Bei Jugendlichen, die Energy-Drinks konsumierten, war die psychische Gesundheit häufiger beeinträchtigt und sie litten unter Angstzuständen, Depressionen und Essstörungen sowie Selbstmordversuchen.
Einige der in die Überprüfung einbezogenen Studien zeigten auch, dass die Gruppe einem höheren Risiko für ungesunde Lebensgewohnheiten wie Rauchen, Alkoholkonsum, E-Zigaretten und schlechte Schlafqualität ausgesetzt war.
Weitere besorgniserregende Nebenwirkungen waren ein erhöhtes Risiko für Asthma, häufiges Wasserlassen und Karies.
Personen, die angaben, Alkohol gemischt mit einem Energy-Drink zu trinken, hatten häufiger schlechte Noten, waren alkoholisiert und konsumierten häufiger Drogen als diejenigen, die nur Energy-Drinks tranken.
Zwei der Studien fanden einen Zusammenhang zwischen Energy Drinks und einer verbesserten sportlichen Leistung. Die Forscher sagten jedoch, dass diese Studien durch die Stichprobengröße begrenzt seien.
Die Studie nannte keine Marken und gab auch keine Auskunft darüber, wie groß das Risiko für junge Energy-Trinker im Vergleich zu jenen war, die diese Getränke nicht zu sich nahmen.
Das Team stellte fest, dass es sich bei der Überprüfung um eine Beobachtungsstudie handelte und konnte daher nicht feststellen, dass Energydrinks für die festgestellten Folgewirkungen verantwortlich waren. Beispielsweise könnte es sein, dass Energy-Drinks bei Gruppen beliebt sind, die bereits in einem schlechten Gesundheitszustand sind.
Die Forscher vermuteten jedoch, dass die Auswirkungen auf den Koffeingehalt zurückzuführen sein könnten, der in Kombination mit Zucker und anderen stimulierenden Eigenschaften die Gesundheit von Kindern und Jugendlichen beeinträchtigen könnte.
Dr. Shelina Visram, Expertin für öffentliche Gesundheit an der University of Newcastle und Mitautorin der Studie, sagte: „Wir sind zutiefst besorgt über die Erkenntnisse, dass Energy Drinks zu psychischen Belastungen und Problemen mit der psychischen Gesundheit führen können.“
„Dies sind wichtige Bedenken im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die angegangen werden müssen.“
„Trotz der Besorgnis der Regierung und der öffentlichen Konsultationen hat es in diesem Bereich politische Untätigkeit gegeben.“
„Es ist an der Zeit, dass wir im am schnellsten wachsenden Sektor des Erfrischungsgetränkemarkts Maßnahmen ergreifen.“
Professorin Amelia Lake, Professorin für Ernährung im öffentlichen Gesundheitswesen an der Teesside University, sagte: „Wir haben fast ein Jahrzehnt lang Bedenken hinsichtlich der gesundheitlichen Auswirkungen dieser Getränke geäußert, nachdem wir festgestellt hatten, dass sie an Kinder im Alter von 10 Jahren verkauft wurden.“ -alt für nur 25p. Das ist günstiger als Wasser in Flaschen.
„Es gibt eindeutige Beweise dafür, dass Energy-Drinks schädlich für die geistige und körperliche Gesundheit von Kindern und Jugendlichen sowie für ihr Verhalten und ihre Bildung sind.“
„Wir müssen jetzt Maßnahmen ergreifen, um sie vor diesen Risiken zu schützen.“
Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass bis zu einem Drittel der Kinder im Vereinigten Königreich wöchentlich Energy-Drinks konsumieren – ein höherer Anteil als in jedem anderen Land in Europa.
Länder wie Litauen und Lettland haben Energy-Drinks bereits reguliert, indem sie den Verkauf an unter 18-Jährige verboten haben.
Mehrere Energy-Drinks, die in britischen Geschäften erhältlich sind, haben mehr als das Doppelte des Koffeingehalts einer durchschnittlichen Tasse Kaffee (80 mg).
Im Vereinigten Königreich ist es gesetzlich vorgeschrieben, dass jedes Energy-Drink mit mehr als 150 mg Koffein als hochkoffeinhaltig gekennzeichnet sein muss.
Die Regierung skizzierte Pläne, den Verkauf von Energy-Drinks an unter 16-Jährige im Jahr 2019 zu verbieten, diese Maßnahme wurde jedoch während der Covid-Pandemie nie umgesetzt.
Im Jahr 2022 startete Wales eine eigene Konsultation zu einem Verbot für unter 16-Jährige.
Allerdings verbieten viele große Einzelhändler und Erfrischungsgetränkehersteller freiwillig den Verkauf koffeinhaltiger Energy-Drinks an Kinder.
Der NHS empfiehlt, Energy-Drinks nicht von kleinen Kindern zu sich zu nehmen.
Im vergangenen Mai erlitt ein Kind einen „Herzschub“ und musste nach dem Trinken von Prime Energy den Magen auspumpen, was eine Schule dazu veranlasste, die Eltern vor den „schädlichen Auswirkungen“ des Getränks zu warnen.
Prime wurde letztes Jahr von den YouTube-Ikonen KSI und Logan Paul ins Leben gerufen. Das Paar hat Millionen von Followern online.
Der Social-Media-Hype um die Produkte führte dazu, dass sie in den Supermärkten schnell ausverkauft waren, was zu riesigen Warteschlangen und Regeln darüber führte, wie viele jeder Kunde kaufen durfte.
Als Reaktion auf die Ergebnisse der Überprüfung sagte William Roberts, Vorstandsvorsitzender der Royal Society for Public Health: „Diese wichtige Überprüfung ergänzt die zunehmenden Beweise dafür, dass Energy-Drinks sowohl für die körperliche als auch für die geistige Gesundheit von Kindern und Jugendlichen schädlich sein können.“ kurz- und langfristig.
Die Studie nannte keine Marken und gab auch keine Auskunft darüber, wie groß das Risiko für junge Energy-Trinker im Vergleich zu jenen war, die diese Getränke nicht zu sich nahmen
Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass bis zu einem Drittel der Kinder im Vereinigten Königreich wöchentlich Energy-Drinks konsumieren – ein höherer Anteil als in jedem anderen Land in Europa
„Deshalb brauchen wir, dass die britische Regierung ihre Verpflichtung aus dem Jahr 2019 einhält, den Verkauf von Energy-Drinks an unter 16-Jährige zu verbieten.“
„Damit würde man nicht nur den Beweisen folgen, sondern auch dem Beispiel von Ländern folgen, die den Verkauf bereits an Kinder beschränkt haben, ein Schritt, der von der Mehrheit der Öffentlichkeit unterstützt wird.“
Unterdessen sagte Barbara Crowther, Leiterin der Lebensmittelkampagne für Kinder bei Sustain, einer Wohltätigkeitsorganisation, die sich für bessere Lebensmittel und Landwirtschaft einsetzt: „Es ist nicht richtig, dass Unternehmen von Energy-Drinks profitieren, wenn Beweise dafür vorliegen, dass sie der Gesundheit von Kindern und Jugendlichen schaden.“
„Diese besorgniserregenden Feststellungen sollten unsere Regierung zum Handeln veranlassen.“ Aber in den letzten fünf Jahren haben sie zu diesem Thema enttäuschend geschwiegen.
„Seitdem haben Energy-Drink-Unternehmen zunehmend junge Menschen mit Getränken mit noch höherem Koffeingehalt ins Visier genommen und dadurch noch mehr von ihnen gefährdet.“
„Wir brauchen, dass unsere Regierung ihre geplante Beschränkung des Verkaufs dieser Getränke auf unter 16-Jährige durchsetzt und durchsetzt.“
Der Generaldirektor der British Soft Drinks Association (BSDA), Gavin Partington, stellte jedoch fest, dass der Verhaltenskodex bereits „eine Reihe strenger Punkte für verantwortungsvolles Marketing enthält“.
Er sagte: „Der freiwillige Verhaltenskodex der BSDA zu Energy Drinks, der 2010 von und für BSDA-Mitglieder eingeführt wurde, enthält eine Reihe strenger Punkte für verantwortungsvolles Marketing, was bedeutet, dass Mitglieder Energy Drinks nicht an unter 16-Jährige vermarkten oder bewerben Probieren sie Produkte dieser Altersgruppe aus?
„Außerdem sind die Energydrinks unserer Mitglieder mit dem Hinweis „nicht für Kinder empfohlen“ versehen.
„BSDA-Mitglieder setzen sich weiterhin dafür ein, den verantwortungsvollen Verkauf von Energy-Drinks zu unterstützen.“