- Forscher fanden die gleichen genetischen Muster bei Kindern mit Schlafproblemen
- Schlechter Schlaf in der Kindheit ist mit schlechteren Noten, Depressionen, Fettleibigkeit und Angstzuständen verbunden
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Spezifische Muster in der DNA können darüber entscheiden, ob wir Schlaflosigkeit entwickeln oder nicht, wie eine neue Studie gezeigt hat.
Forscher aus den Niederlanden sammelten genetische Informationen von 2.500 ungeborenen Babys und beobachteten sie bis zum Alter von 15 Jahren, indem sie Messungen ihres Schlafverhaltens durchführten.
Sie fanden heraus, dass diejenigen mit Genen, von denen bekannt ist, dass sie den Schlaf beeinflussen, mit größerer Wahrscheinlichkeit nachts aufwachen als Jugendliche ohne die DNA-Muster.
Bei Erwachsenen wurde bereits eine genetische Veranlagung für ungesunde Schlafmuster nachgewiesen. Wissenschaftler haben Mutationen in Genen wie NPSR1 und ADRB1 identifiziert, die zu schlaflosen Nächten führen können.
Neueste Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass das Gen für den „schlechten Schläfer“ ein Leben lang aktiv ist.
Kinder, die eine genetische Veranlagung für Schlaflosigkeit hatten, hatten im Vergleich zu Kindern ohne genetische Veranlagung häufiger Schlafprobleme wie häufiges Aufwachen oder Schwierigkeiten beim Einschlafen.
Die Forscher vom University Medical Center Rotterdam und dem Erasmus MC University Medical Center in den Niederlanden unterstrichen anhand ihrer Ergebnisse, wie wichtig es ist, schlechte Schlafmuster früh im Leben eines Kindes – bereits im Säuglingsalter – zu erkennen, um lebenslange Schlaflosigkeit zu verhindern.
Es wurden DNA-Proben von 2.458 europäischen Kindern, die zwischen April 2002 und Januar 2006 geboren wurden, unter Verwendung von Nabelschnurblut und von Kindern im Alter von sechs Jahren gesammelt.
Zusätzlich zur DNA-Analyse berichteten Mütter über die Schlafmuster ihrer Kinder im Alter von eineinhalb, drei und sechs Jahren und dann im Alter von 10 bis 15 Jahren. Eine Untergruppe von 975 Teenagern trug etwa zwei Wochen lang Schlaf-Tracker.
Die Forscher erstellten DNA-Risikowerte für jeden Teenager – und entdeckten bei denjenigen mit hohen Werten mehr Schlafprobleme im Zusammenhang mit Schlaflosigkeit, wie nächtliche Wachheit und Einschlafstörungen während der gesamten Kindheit.
Die Forscher sagten: „Wir liefern indirekte Beweise dafür, dass der Phänotyp des ‚schlechten Schläfers‘ über das ganze Leben hinweg bestehen bleibt.“ Dies eröffnet die Möglichkeit, weitere Forschungen zur genetisch informierten Früherkennung und Prävention von Schlafproblemen durchzuführen.“
Ihre Ergebnisse wurden im Journal of Child Psychology and Psychiatry veröffentlicht.
Es hat sich gezeigt, dass die frühzeitige Behandlung von Schlafproblemen ein Kind besser auf seine Entwicklung und seinen schulischen Erfolg vorbereitet.
Eine im Journal of Clinical Sleep Medicine veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass fast 93 Prozent der C-Schüler Schlafstörungen hatten, verglichen mit 83 Prozent der B-Schüler und 36 Prozent der A-Schüler.
Die Bedeutung des Schlafes kann nicht genug betont werden, doch eine Umfrage der National Sleep Foundation ergab, dass über 87 Prozent der amerikanischen High-School-Schüler weniger als die empfohlenen acht bis zehn Stunden Schlaf pro Nacht bekommen.
Und die American Academy of Pediatrics bezeichnete das Problem der schlechten Schlafqualität bei Teenagern als eine „Epidemie“, die durch „die Nutzung elektronischer Medien, Koffeinkonsum und frühe Schulanfangszeiten“ verursacht wird.
Dieses Wissen hat dazu beigetragen, eine wachsende Bewegung von Eltern und Schlafexperten voranzutreiben, die sich bei den Gesetzgebern der Bundesstaaten dafür einsetzen, spätere Schulbeginnzeiten vorzuschreiben.
Kalifornien und Florida sind die einzigen beiden Bundesstaaten, die Richtlinien für einen späteren Unterrichtsbeginn erlassen haben, die vorschreiben, dass öffentliche High-School-Klassen frühestens um 8:30 Uhr beginnen dürfen. Die Politik Floridas wird es den Schulen jedoch bis 2026 ermöglichen, sie umzusetzen.