Statovci ist selbst ein ehemaliger Flüchtling, der als Kind von seinen kosovarischen Eltern nach Finnland gebracht wurde. Der Protagonist seines großartigen dritten Romans „Bolla“ ist ein aufstrebender Schriftsteller und junger Ehemann, der kurz vor Ausbruch des Krieges im Kosovo eine Affäre mit einem Mann, einem serbischen Medizinstudenten namens Milos, beginnt. Da der Kosovo zutiefst konservativ und Arsim „ein Albaner in einer von Serben regierten Welt“ ist, ist dies eine doppelt verbotene Liebe.
Statovci beschwört in Hackstons beredter Übersetzung die Affäre mit Feinheit und Präzision herauf. In einer Szene bittet Milos Arsim beim Lernen, sich auf den Boden zu legen, damit er seine Brust mit „kühlen, metallischen Fingern genau an der Stelle erkunden kann, an der er bei einer Koronarbypass-Operation einen Schnitt machen würde“. Ebenso nagelt Statovci Arsims Ehe mit der hartnäckigen, letztlich unbezähmbaren Ajshe fest, die eine Art eheliches Aikido praktiziert und in aller Ruhe Übertretungen aufnimmt und assimiliert, die ihr entfremden sollten und sollen.
Zur Flucht aus dem Kosovo gezwungen, finden Arsim und seine junge Familie Zuflucht in einer namenlosen „Millionenstadt“, wo sie in einem Hochhaus zwischen „gleich aussehenden Gebäuden“ wohnen und Arsim in einer unscheinbaren Fabrik arbeitet. Die unspezifische, gespenstische Natur dieser Existenz ist passend; in seinem Herzen lebt Arsim immer noch im Kosovo und trauert um Milos.
Kursiv gedruckte Passagen, die die Hauptgeschichte unterbrechen, weisen darauf hin, dass Milos auch Arsim nicht vergessen hat. Aber dies sind die fieberhaften Grübeleien eines Mannes, der durch begangene und anhaltende Gräueltaten zerstört wurde: „Wie schnell kann der Verstand zerbrechen, wie plötzlich das Böse an die Stelle des Guten treten kann, und wie leicht ist dann das Töten.“
Als Arsim nach einem fehlgeschlagenen Online-Treffen festgenommen wird und sich dann weigert, sich zu verteidigen, spüren wir, dass er auf Abschiebung hofft, sowohl um seiner Ehe zu entkommen als auch Milos zu finden. In den folgenden Kapiteln folgt Überraschung auf Überraschung; keiner fühlt sich gewollt oder phantasievoll, sondern eher empfangen, als sei Statovci nicht mehr der Autor der Geschichte, sondern ihre Amanuensis. Ein gelegentlicher Überfluss an Gleichnissen ist der einzige kleine Fehler der Prosa. „Bolla“ ist eine großartige Leistung und Statovci ein großes Talent.