BERLIN — Die Renovierungsarbeiten dauerten sechs Jahre und kosteten 165 Millionen US-Dollar, aber was Julia Büttelmann bei ihrem Besuch in der Neuen Nationalgalerie am Sonntag beeindruckte, war, dass sich nichts geändert zu haben schien.
„Das erinnert mich einfach so sehr an West-Berlin“, sagt Büttelmann, 60, über Ludwig Mies van der Rohes Tempel der modernen Kunst, der bei ihrem ersten Besuch als Teenager nur wenige hundert Meter von der Stadtmauer entfernt stand die 1970er Jahre. „Es ist wie eine Zeitkapsel“, fügte sie hinzu.
Büttelmann war einer der ersten 1.500 Berliner, die zwei Wochen im Voraus Tickets reserviert und medizinische Masken aufgesetzt hatten, um dieses vor der Renovierung etwas abgenutzte Wahrzeichen der Stadt neu zu entdecken: Seine Teppiche waren abgenutzt, seine Polster waren ausgefranst und die riesigen Fenster seiner Haupthalle beschlagen bei kaltem Wetter.
„Eine solche Aufgabe in einem Gebäude auszuführen, das keinen Platz zum Verstecken lässt, ist entmutigend“, sagte David Chipperfield, der britische Architekt, dessen Studio die Renovierungsarbeiten beaufsichtigte. “Aber wir hoffen, diesen geliebten Patienten scheinbar unberührt zurückgebracht zu haben, außer dass es reibungsloser läuft.”
Bei der Sanierung des Gebäudes galt der Grundsatz, so wenig wie möglich zu verändern und gleichzeitig veraltete mechanische Systeme wie Klimatisierung, Heizung, Sicherheits- und Brandschutz zu modernisieren.
Joachim Jäger, Direktor der Neuen Nationalgalerie, sieht in der Wiedereröffnung jedoch einen Neuanfang.
„Es ist eine Art Reset, eine Art Rückblick auf die Architektur und die Sammlung“, so Jäger. Die sechsjährige Schließung habe es dem Museum ermöglicht, grundlegende Fragen zu seinem Auftrag und seiner Programmgestaltung zu überdenken, sagte er: „Was ist die Neue Nationalgalerie? Für was steht das? Was gibt es da zu sehen? Und außerdem, wo wollen wir hin?“
Mit vier Ausstellungen wird es wiedereröffnet. Das Herzstück der bis zum 13. Februar 2022 laufenden Ausstellung ist „Alexander Calder: Minimal/Maximal“, eine Ausstellung mit Werken des amerikanischen Bildhauers, dessen riesige interaktive Stahlskulpturen die lichtdurchflutete obere Halle des Museums zu zeigen scheinen.
Eine weitere Ausstellung, „Rosa Baba: In a Perpetual Now“, die Werke der in Berlin lebenden Künstlerin präsentiert, wird in einem abgedunkelten Ausstellungsraum im Erdgeschoss gezeigt des 20. Jahrhunderts, angezeigt.
Am Sonntag versammelte sich eine kleine Gruppe von Frauen vor dem Museum, um gegen den Mangel an ausgestellten Künstlerinnen zu protestieren.
Jäger sagte, dass, obwohl die Restaurierung die Uhr bis in die 1960er Jahre zurückgezogen hatte, ihre Programmierung nicht in dieser Zeit stecken würde. „Es ist uns sehr wichtig, die Grenzen der Sammlung aufzuzeigen“, sagte er und fügte hinzu, dass er die Debatte begrüße, die die Ausrichtung des Museums prägen könnte.
Michael Eissenhauer, Direktor der Staatlichen Museen zu Berlin, dem Dachverband der Neuen Nationalgalerie, sagte: „Das Gebäude stand bei seiner Eröffnung 1968 für seine Generation in gewisser Weise für einen beispiellosen Geist der Toleranz und Offenheit.”
Mies, der deutsch-amerikanische Architekt, der letzte Direktor des Bauhauses war, bevor er 1937 Deutschland verließ, trat 1967 persönlich auf, als das massive Stahldach auf die Träger des Gebäudes gehoben wurde. Das Projekt sollte sein einziger größerer Nachkriegsbau in seinem Geburtsland.
Für die letzte Renovierung wurden 35.000 Gebäudeteile, darunter 14.000 Granitplatten und 3.500 Leuchten, entfernt.
Ein chinesischer Glasmacher reproduzierte die 200 Fenster der Haupthalle mit einem Gewicht von jeweils 1,2 Tonnen. Jeder wurde speziell angefertigt, um eine leichte Krümmung der 53 Jahre alten Träger aufzunehmen.
Jäger sagte, sein Team hatte Schwierigkeiten mit der Entscheidung, bei Einscheibenfenstern zu bleiben, wie in Mies’ ursprünglichem Design, weil modernere Fenster besser gerüstet gewesen wären, um Feuchtigkeit und Wärme im Inneren zu kontrollieren, insbesondere im Sommer und Winter.
„Das war eine wirklich schwere Entscheidung“, sagte er. “Aber es war richtig, denn nur so konnte Mies’ Vision bewahrt werden.”
Als Zugeständnis an die Moderne beschloss das Museum, das antiquierte Beleuchtungssystem mit 2.400 etwas helleren und deutlich energieeffizienteren LED-Leuchten zu erneuern.
Andere eher anachronistische Details sind erhalten geblieben. Nach langen Diskussionen wurden die ursprünglichen Teppiche aus den 1960er Jahren nachgebaut und installiert, obwohl ihr retro-industrieller Stil nicht jedermanns Geschmack war.
„Ich bin mir nicht sicher, dass man so sehr am Alten festhalten muss“, sagte die Besucherin Büttelmann und deutete auf den Teppich. “Ich hätte wahrscheinlich einige Änderungen vorgenommen.”