Red-Bull-Berater Helmut Marko hat zugegeben, dass er im Zuge neuer Ermittlungen zu verschiedenen Medienlecks im Textskandal um Christian Horner suspendiert werden könnte.
Horner befand sich im Zentrum eines tobenden Sturms, der den Sport erfasste, nachdem er durch eine unabhängige Untersuchung der Muttergesellschaft seines Teams, Red Bull GmbH, zunächst von Fehlverhalten freigesprochen wurde.
Weniger als 24 Stunden nach der öffentlichen Bekanntgabe der Entscheidung – und zu Beginn des ersten Rennwochenendes der Saison in Bahrain – wurde eine Tranche durchgesickerter Texte und Bilder, die Horner angeblich an die betroffene Mitarbeiterin geschickt hatte, an Schlüsselfiguren verteilt innerhalb der Formel 1.
Jetzt, nur einen Tag nachdem die Angestellte, die im Mittelpunkt der gegen Horner erhobenen Vorwürfe steht, suspendiert wurde, richtet sich die Aufmerksamkeit auf Marko.
Entsprechend Motorsportgestand Marko gegenüber Rundfunkanstalten in Saudi-Arabien, dass die Möglichkeit bestehe, dass er beim nächsten Rennen in Australien fehlen könnte.
Red-Bull-Berater Helmut Marko hat zugegeben, dass er aufgrund neuer Ermittlungen suspendiert werden könnte
Teamchef Christian Horner stand zu Beginn der Saison im Mittelpunkt der Kontroversen
Dieselbe Verkaufsstelle berichtet, dass Marko Gegenstand einer Untersuchung durch Red Bull im Zusammenhang mit verschiedenen Medienlecks ist, die seit Bekanntwerden von Horners Textskandal stattgefunden haben.
Marko hatte letzten Monat den Umgang des Unternehmens mit dem Horner-Skandal gelobt und gesagt: „Je früher ein Ergebnis vorliegt, desto besser, denn aufgrund der langen Dauer werden natürlich Gerüchte und andere Geschichten aufkommen.“
‘[But] Ich denke, Red Bull hat in dieser Angelegenheit sehr gut reagiert. Die lange Dauer dieser Untersuchung ist nicht ihre Schuld. Sie bemühen sich darum [have] eine faire Untersuchung durchführen und dann entsprechend reagieren.’
Allerdings wächst die Unsicherheit über den Platz des 80-Jährigen im Red-Bull-Team nach den Medienlecks zum Horner-Skandal.
Anfang dieser Woche enthüllte Mail Sport, dass Max Verstappen eine erstaunliche Ausstiegsklausel in seinem Vertrag hat, die es ihm ermöglicht, Red Bull zu verlassen, wenn Marko das Team verlässt.
Verstappen ist bis 2028 bei Red Bull unter Vertrag und verdient mindestens 50 Millionen Pfund pro Jahr. Aber die Tatsache, dass seine Zukunft mit der von Marko verknüpft ist, bedeutet, dass die Vorstellung eines möglichen Wechsels zu Mercedes doch nicht so phantasievoll ist.
Marko, ein 80-jähriger Österreicher, ist der Motorsportberater des Unternehmens. Der dreifache Weltmeister Verstappen kämpfte für ihn, als im vergangenen Jahr Bestrebungen im Gange waren, ihn aus der Tür zu drängen – Manöver, für die Horner verantwortlich gemacht wurde. Es wird davon ausgegangen, dass es aufgrund dieses Streits immer noch einen Keil zwischen den beiden Seiten gibt.
Max Verstappen (R) hat eine erstaunliche Ausstiegsklausel in seinem Vertrag, die es ihm ermöglicht, Red Bull zu verlassen, wenn Marko das Team verlässt
Im Januar wurde bekannt gegeben, dass Marko einen neuen Vertrag unterzeichnet hatte, um bis zum Ende der Saison 2026 im Amt zu bleiben.
Die Vertragsverbindung zwischen Verstappen und Marko stärkt auch ihre Position im erbitterten Streit, der das Innere des derzeit mit Abstand stärksten Teams in der Startaufstellung zerfrisst.
Verstappen Snr wurde letzte Woche hier in Bahrain bei einem Gespräch mit Mercedes-Chef Toto Wolff gesehen, und sie trafen sich zum Abendessen im Fünf-Sterne-Hotel Four Seasons in Manama, wo sie beide wohnten.
Es mag ein Treffen von Freunden gewesen sein, wie mir Verstappen Snr sagte, aber es ist kaum zu glauben, dass es nicht als Schuss vor Horners Bogen gedacht war.
Am Freitag behauptete Horner, er sei „sicher“, dass Verstappen seinen Vertrag bei Red Bull einhalten werde, da Spekulationen über einen möglichen Abgang des Weltmeisters vorherrschten.
„Ich bin sicher, dass er seinen Deal durchziehen wird“, sagte der 50-Jährige während seiner Medienarbeit am Donnerstag.
Trotz der Vorschläge, dass Verstappen gehen könnte, bestand Horner darauf, dass er zuversichtlich sei, dass er bleiben werde
„Ich meine, er hat ein großartiges Team um sich, er hat großes Vertrauen in dieses Team und wir haben gemeinsam sehr viel erreicht.“
„Er hat sich zu einer Vereinbarung bis 2028 verpflichtet. Und von Teamseite, von Max‘ Seite, sind wir entschlossen, auf den Erfolgen aufzubauen, die wir bereits erreicht haben.“
„Diese 55 Siege wurden alle in Red Bull-Autos errungen, alle Podiumsplätze wurden in Red Bull Racing-Autos errungen, und wir sind entschlossen, darauf aufzubauen und in Zukunft hoffentlich noch viele weitere hinzuzufügen.“
Während Verstappen darauf bedacht war, seine Karten nicht aus den Augen zu verlieren und sich auf die erfolgreiche Verteidigung seines Weltmeistertitels zu konzentrieren, äußerte sich sein Vater deutlicher und teilte Mail Sport am Sonntag mit, dass das Team „explodieren“ werde, wenn Horner nicht zurücktrete.