NBA-Manager lacht Harden als Mentor für Rockets

Eines der heißen Gerüchte in der NBA der letzten Wochen war das Interesse von James Harden, die Philadelphia 76ers zu verlassen und zu den Houston Rockets zurückzukehren. Der ehemalige MVP unterzeichnete in dieser Nebensaison einen Zweijahresvertrag mit den Sixers mit dem zweiten Jahr als Spieleroption. Der Konsens, der in die Saison kommt, wäre, dass er sich nach der Saison aus dem Deal zurückziehen würde, um mehr langfristige Sicherheit zu suchen, aber es gibt möglicherweise nicht so viel Gewissheit, dass dies bei den Sixers der Fall sein wird.

Bei so viel Aufmerksamkeit für Hardens Wunsch scheint es, dass nicht genug Aufmerksamkeit darauf gelegt wurde, ob Houston selbst an einem Wiedersehen interessiert ist. Der jugendliche Kader ist vollgepackt mit jungen Talenten und ist noch ein paar Jahre davon entfernt, zu echten Playoff-Bedrohungen heranzuwachsen. Während viele Führungskräfte über die Legitimität von Hardens Interesse gesprochen haben, heißt es in einem kürzlich erschienenen Bericht von Ric Bucher von Fox Sports, dass eine Führungskraft der Eastern Conference über die Idee lachte, dass Harden eine Mentorenrolle bei den Rockets übernehmen könnte.

Würden die Raketen hart werden wollen?

Es besteht kein Zweifel, dass es wertvoll ist, einen erfahrenen Anführer in einem jungen Team zu haben. Viele argumentierten, dass der Mangel an erfahrener Führung zurückkam, um die Sixers zu beißen, als sie aus ihrem Wiederaufbau übergingen und anfingen zu kämpfen. Es ist jedoch auch fair einzuschätzen, dass Harden möglicherweise kein idealer Kandidat ist.

Die Witze über seine außergerichtlichen Interessen und Partygewohnheiten schreiben sich in ein Team voller Jungs, die noch nicht einmal 23 Jahre alt sind. Die größere Sorge gilt jedoch der Passform auf dem Platz. Harden besitzt einen der höchsten Basketball-IQs aller Spieler in der NBA und spielt Pässe, die nur wenige andere Spieler überhaupt identifizieren können. Aber er ist auch einer der ballsichersten Spieler der Liga und jedes Mal, wenn er den Ball in den ersten über 15 Sekunden der Wurfuhr dribbelt, nimmt er den jungen Spielern den Ball aus den Händen.

Es ist sogar noch wichtiger, jungen Spielern zu erlauben, ihre Kämpfe durchzuspielen, als den Rahmen für die Führung von Veteranen zu schaffen. Dies gilt insbesondere, wenn man bedenkt, dass die herausragenden jungen Rockets wie Jalen Green und Kevin Porter Jr. ebenfalls sehr balldominiert sind.

Warum die Raketen für Harden keinen Sinn machen

Es ist keine Überraschung, dass Harden gerne an seine Zeit in Houston zurückdenkt. Er spielte seinen besten Basketball in einem Rockets-Trikot, darunter den MVP-Sieg, drei Scoring-Titel und einige der größten regulären Saisonerfolge aller Zeiten. Es liegt sicherlich auch daran, dass Harden die Stadt selbst liebt und es genießt, das Herz der Unterhaltung und des kulturellen Einflusses von Houston zu sein.

Allerdings äußerte sich der 33-Jährige auch sehr offen zu seinem Wunsch, eine Meisterschaft zu gewinnen. Harden nannte dies als den Grund, warum er Houston vor weniger als zwei Jahren so öffentlich gefordert hatte. Die Frustrationen seiner Partnerschaft mit Kevin Durant und Kyrie Irving in einer Weise, die nicht mit einem Sieg gleichzusetzen war, führten auch dazu, dass er sich seinen Weg aus Brooklyn und zu den Sixers erzwang. Diese Berichte über das Interesse an einer Rückkehr nach Houston würden im Wesentlichen das Meisterschaftsfenster von Hardens Karriere schließen und dieses Kästchen in seinem Lebenslauf unmarkiert lassen.

Nachdem ich vor zwei Wochen mit Yaron Weitzman von Fox Sports ausführlich über die Bedeutung seines Vermächtnisses für ihn gesprochen hatte, scheinen die Dinge einfach nicht zusammenzupassen. Wenn Harden weiterhin um eine Meisterschaft kämpfen und gleichzeitig eine hochrangige Rolle spielen möchte, wird es für ihn schwierig sein, eine bessere Gelegenheit als in Philadelphia zu finden. Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass die Gerüchte nichts weiter als ein Hebelspiel für seinen bevorstehenden Vertrag sind, obwohl dies für die Sixers eine schwierigere Entscheidung sein könnte, als es einst erwartet wurde.