Zlatan Ibrahimovic hatte Mühe, seine Tränen zurückzuhalten, nachdem er nach dem letzten Saisonspiel des AC Mailand am Sonntag im Alter von 41 Jahren seine Entscheidung bekannt gegeben hatte, sich vom Fußball zurückzuziehen. Der legendäre Schwede, der zwei Saisons in der Premier League für Manchester United spielte, ist nach einer bemerkenswerten Karriere, die sich über vier Jahrzehnte erstreckte und in der er mit fünf verschiedenen Vereinen nationale Titel sammelte, endlich bereit, seine Fußballschuhe an den Nagel zu hängen.
Ibrahimovic hatte bereits sein letztes Spiel für die Giganten der Serie A bestritten, da er verletzt war und nicht zum Kader gehörte, als Milan im San Siro Verona mit 3:1 besiegte. Berichten zufolge würde er seinen Vertrag zum Ende seines Vertrages verlassen, nachdem er in dieser Saison mit Verletzungen zu kämpfen hatte.
Doch nachdem man den Stürmer vor dem Spiel gesehen hatte, wie er sich die Tränen aus den Augen wischte, wurde bald klar, dass der Vorhang für eine glitzernde 24-jährige Karriere fallen würde, als er sich von seiner Spielerkarriere verabschiedete.
Ibrahimovic – der sich oft einfach nur „Zlatan“ nennt – wurde nach dem Schlusspfiff von den Milan-Fans, den Vereinsdirektoren und seinen Teamkollegen wie ein Held verabschiedet. Und in einem seltenen Zeichen der Verletzlichkeit wirkte Ibrahimovic emotional, als er vor dem Publikum in San Siro seine Abschiedsrede hielt.
„So viele Erinnerungen und Emotionen in diesem Stadion“, sagte der 41-Jährige. „Als ich das erste Mal ankam, hast du mir Glück geschenkt, beim zweiten Mal hast du mir Liebe geschenkt.
„Ich möchte meiner Familie und denen, die mir nahe stehen, für ihre Geduld danken. Ich möchte meiner zweiten Familie danken. Den Spielern, dem Trainer und seinen Mitarbeitern für die Verantwortung, die sie mir übertragen haben. Ich möchte den Direktoren für die Gelegenheit danken, die sie mir gegeben haben.“ Mich.
„Zu guter Letzt möchte ich euch, Fans, von ganzem Herzen danken. Du hast mich mit offenen Armen empfangen und ich werde mein ganzes Leben lang ein Milanista sein. Es ist Zeit, sich vom Fußball zu verabschieden, aber nicht von Ihnen. Es ist zu schwierig, es gibt zu viele Emotionen.
„Wenn du Glück hast, sehen wir uns. Forza Milan und auf Wiedersehen.“
Allerdings entschloss er sich 2012, Mailand zu verlassen, als der frischgebackene PSG anrief und sich Ibrahimovic in der Ligue 1 als Pariser Legende etablierte. Er erzielte in 180 Einsätzen beachtliche 156 Tore und wurde damit in nur vier Saisons der Rekordtorschütze aller Zeiten, bevor er 2016 ablösefrei zu Jose Mourinho zu Manchester United wechselte.
Der Stürmer erzielte in seiner ersten Saison beim Verein 28 Tore, kam 2017/18 jedoch kaum zum Einsatz und durfte sich LA Galaxy in den USA anschließen.
Er kehrte 2019 zum dritten und letzten Mal nach Mailand zurück und erwies sich als nützlicher Kaderspieler, bevor ihn Verletzungen in dieser Saison auf nur vier Ligaspiele beschränkten.
Im Laufe seiner Karriere erzielte Ibrahimovic 511 Tore in 866 Spielen und erzielte in 122 Länderspielen für sein Land 62 Tore. Er verlässt den Fußball mit elf nationalen Meistertiteln und bleibt der einzige Spieler, der in der Champions League mit sechs verschiedenen Mannschaften getroffen hat.