Berichten zufolge unterstützen die Chefs von Manchester United gemeinsam mit Joel Glazer eine Renovierung des Old Trafford statt eines kompletten Umbaus. Das Stadion soll ein längst überfälliges Facelift erhalten, nachdem der neue Miteigentümer Sir Jim Ratcliffe offiziell die Zügel übernommen hat und hinter den Kulissen bereits Pläne umgesetzt werden.
Die Glazers haben seit der Übernahme des Vereins im Jahr 2005 keine nennenswerten Verbesserungen im Old Trafford vorgenommen. Arsenal und Tottenham sind inzwischen auf hochmoderne Anlagen umgezogen, während Liverpool und Manchester City Anfield und das Etihad Stadium erweitert haben.
Berichten zufolge stimmte Sir Jim seiner Minderheitsbeteiligung unter der Bedingung zu, dass er mehr als 200 Millionen Pfund in die Erneuerung der Infrastruktur von United pumpen würde. Es ist noch nicht entschieden, ob das Geld des INEOS-Milliardärs in die Renovierung von Old Trafford in seinem aktuellen Zustand oder in den Abriss des historischen Stadions und einen Neuanfang fließen wird.
Laut den Manchester Evening News sind sich Glazer und der United-Vorstand einig, dass der Charakter ihres 113 Jahre alten Stadions beim Bau eines völlig neuen Stadions nur schwer zu reproduzieren wäre.
Populous, das Unternehmen, das beim Bau des Wembley-Stadions und des Tottenham-Hotspur-Stadions mitgeholfen hat, hat den Red Devils Berichten zufolge mitgeteilt, dass der Bau eines neuen Heims ungefähr so viel kosten würde wie ein umfassender Umbau des Old Trafford.
Die von Glazer gewünschte Renovierung könnte bis zu einem Jahrzehnt dauern, wobei unter hochrangigen Persönlichkeiten Gespräche über die Möglichkeit geführt werden, während des Prozesses weiterhin Spiele im Old Trafford mit reduzierter Kapazität auszurichten.
Im Rahmen seiner Ansprache an den Manchester United Supporters Trust sagte Sir Jim: „Erfolg erfordert Zeit und Geduld sowie Strenge und ein Höchstmaß an professionellem Management.“
„Sie sind ehrgeizig für Manchester United, und wir sind es auch. Im Sport gibt es keine Garantien und Veränderungen können zwangsläufig Zeit brauchen, aber wir sind langfristig dabei und gemeinsam wollen wir dabei helfen, Manchester United dorthin zurückzubringen, wo der Verein hingehört.“ an der Spitze des englischen, europäischen und Weltfußballs.“