Manchester United läuft Berichten zufolge Gefahr, Raphael Varane in diesem Winter zu verlieren, da sich zwei europäische Giganten auf einen Angriff vorbereiten. Erik ten Hag setzte den Innenverteidiger bis Anfang des Monats nur sparsam ein, und es wird angenommen, dass der Trainer fest entschlossen ist, den Franzosen mindestens bis zum Ende der Saison zu behalten.
Als Gewinner von vier Champions-League-Titeln und einer Weltmeisterschaft war Varane natürlich unglücklich darüber, zu Beginn dieser Saison auf der Bank zu verstauben. Obwohl der 30-Jährige in den letzten Wochen das Vertrauen von Ten Hag zurückgewonnen hat, stand er nur in sechs der 19 Premier-League-Spiele von United in der Startelf.
Berichte Anfang des Jahres deuteten darauf hin, dass United sich darauf vorbereitete, Varane in diesem Winter zu wechseln. Doch in einer späten Kehrtwende wollen die Red Devils ihn und die große Erfahrung, die er mitbringt, nun bis zum Sommer behalten.
Ten Hag gab sich alle Mühe, dies öffentlich klarzustellen, und erklärte bereits im November: „Ich weiß nicht, wovon Sie reden. Es sind Gerüchte.“ [Varane is a] „Ein sehr wichtiger Spieler, aber es gibt einen internen Wettbewerb, und den sollte es bei einem Spitzenklub, so wie wir, geben.“
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Es bleibt abzuwarten, ob das routinemäßige Übersehen von Varane bereits den Schaden angerichtet hat. Das könnte bald auf die Probe gestellt werden, da das spanische Magazin Sport behauptet, Real Madrid habe den Verteidiger ganz oben auf seine Januar-Wunschliste gesetzt.
Varane verbrachte ein Jahrzehnt in Spanien, bevor er 2021 im Old Trafford ankam, und er hat bereits unter dem aktuellen Trainer der Blancos, Carlo Ancelotti, gearbeitet. Bayern München wartet in den Startlöchern und wird United weitere Sorgen bereiten.
“[At half time I told them to] Glauben Sie weiter“, erklärte Ten Hag der BBC Spiel des Tages. „Ich denke, unsere Fans haben es verdient. Sie stehen immer hinter uns und wir haben so viele Rückschläge erlitten. Deshalb bin ich wirklich zufrieden mit der Leistung dieser Mannschaft.“
„Welche Art von Team kann mit der Menge an Rückschlägen umgehen, die wir erlitten haben? Sie sind belastbar, sie haben Charakter und Persönlichkeit gezeigt, um das Ruder herumzureißen. Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung dieser Mannschaft.“