Tesla Inc. hat in diesem Jahr die Preise gesenkt, um den Absatz seiner alternden Elektrofahrzeuge anzukurbeln, aber das hat wahrscheinlich auch seine branchenführenden Gewinnmargen verringert. Dieser Volumen-über-Gewinn-Ansatz wird der Hauptschwerpunkt des Gewinnberichts für das erste Quartal am Mittwoch sein.
Der EV-Hersteller hat laut Cox Automotive im Zeitraum Januar bis März voraussichtlich 161.630 Fahrzeuge in den USA verkauft, was einer Steigerung von 25 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht, aber weit unter dem globalen Wachstumsziel von CEO Elon Musk von 50 Prozent liegt.
Tesla schlüsselt die US-Verkäufe nicht auf, meldete aber für das erste Quartal weltweite Auslieferungen von 422.875, eine Steigerung von 4,3 Prozent gegenüber dem Vorquartal. Dieser Anstieg deutet darauf hin, dass Preissenkungen notwendig waren, um das Wachstum inmitten des zunehmenden Wettbewerbs bei Elektrofahrzeugen aufrechtzuerhalten.
Gleichzeitig wird erwartet, dass Tesla nach Börsenschluss am Mittwoch eine Auto-Bruttomarge von 23 Prozent melden wird, so eine Umfrage von Visible Alpha unter Marktanalysten. Ein Jahr zuvor hatte Tesla eine Bruttomarge von 33 Prozent gemeldet, sagte Reuters.
Der Gewinnrückgang wurde erwartet, nachdem Preissenkungen von bis zu 20 Prozent bei einigen Versionen von Teslas meistverkauftem Crossover Model Y in den USA vorgenommen wurden. Tesla hat auch die Preise in Asien, Europa und dem Nahen Osten gesenkt, um den Umsatz in diesem Jahr anzukurbeln.
Im Januar schätzte Tesla-Finanzvorstand Zachary Kirkhorn, dass die Bruttomarge nicht unter 20 Prozent fallen würde, was im Branchenvergleich immer noch sehr gesund ist. Der Aktienkurs von Tesla stieg in diesem Jahr zum Handelsschluss am Montag um mehr als 70 Prozent.
Wedbush-Analyst Daniel Ives, der Tesla optimistisch gegenübersteht, sagte am Sonntag in einem Twitter-Beitrag, dass das Hauptaugenmerk der Investoren, die in die Gewinne gehen, „auf der Margenstruktur des Geschäftsmodells“ liege.
„Auto-Bruttomargen nördlich von 20 Prozent sind der Schlüssel“, sagte er.
Tesla habe bereits mit Auslieferungen im ersten Quartal die weltweiten Verkaufserwartungen übertroffen, sagte Ives und bewies damit, dass die Preissenkungen ein kluger Schachzug des Autoherstellers waren, um seinen Anteil an Elektrofahrzeugen zu verteidigen.
Morgan Stanley sagte in einer Research Note am Montag, dass es einen „anständigen“ Bericht für das erste Quartal von Tesla erwarte, warnte jedoch davor, dass die Aufrechterhaltung einer Bruttomarge von mindestens 20 Prozent eine Herausforderung sein könnte, wenn zusätzliche Preissenkungen für das Wachstum notwendig sind.
„Unsere Arbeitsannahme ist, dass Tesla seine Preissenkungskampagne fortsetzen wird“, sagte Adam Jonas, Analyst bei Morgan Stanley. Er sagte, das Unternehmen habe von Investoren gehört, die für das erste Quartal eine Spanne von Bruttomargen von 17 Prozent bis über 24 Prozent prognostizierten, darunter Elemente wie Softwareverkäufe und niedrigere Lithiumpreise, die die Rentabilität steigern könnten.