Mookie Betts und Freddie Freeman sind für die Dodgers in der NLDS nutzlos

PHÖNIX –

Mookie Betts und Freddie Freeman gaben keine Erklärung für den Vorfall.

Wie sie zusammen 21 waren, als die Dodgers in der National League Division Series von den Arizona Diamondbacks besiegt wurden.

Wie es ihnen in den letzten 17 Innings der Best-of-Five-Serie nicht gelang, die Basis sicher zu erreichen, die am Mittwochabend gnädigerweise mit einer 2:4-Niederlage im Chase Field endete.

Der einzige Treffer, der einem der beiden Mitglieder der produktivsten Offensivpartnerschaft in der Franchise-Geschichte gutgeschrieben wurde, war ein Infield-Single von Freeman in Spiel 2.

„Es ist natürlich super frustrierend“, sagte Betts. „Es gibt keine wirklich bekannte Ursache dafür.“

„Im Moment ist es schwer, Worte zu finden“, sagte Freeman. „Sie haben uns einfach geschlagen. Schlechte Serie.“

Den Dodgers fehlte das nötige Pitching, um die World Series zu gewinnen. Aber das war nicht der Grund, warum sie von den Diamondbacks überwältigt wurden. Das Vergehen war. Die Dodgers wurden in Spiel 2 besiegt. Sie waren in Spiel 3.

Als Auslöser einer Offensive, die durchschnittlich 5,6 Runs pro Spiel erzielte, trafen Betts und Freeman nicht. Die Dodgers erzielten in ihren drei Spielen gegen die Diamondbacks insgesamt sechs Runs, was dazu führte, dass sie zum zweiten Mal in Folge in der Divisionsrunde ausschieden.

Betts steht noch für neun Jahre unter Vertrag, Freeman für vier. Die Dodgers können dies immer und immer wieder wiederholen.

Aber können sie das wirklich?

Betts ist 31. Freeman ist 34.

Wie viele Saisons lang werden beide noch auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte sein? Zwei? Eins? Keiner?

Um die verpasste Chance zu verstehen, bedenken Sie, wie großartig sie in der regulären Saison waren.

Betts schlug .307 mit 39 Homeruns und 107 geschlagenen Runs, sein RBI-Gesamtwert ist der höchste aller Leadoff-Hitter in der Geschichte der Major League.

Freeman erzielte .331 mit 29 Homeruns und 102 RBIs, seine 59 Doubles stellten einen Dodgers-Rekord auf.

Sie hatten in derselben Saison zwei der besten Offensivsaisons in der Geschichte der Dodgers, und was konnten sie dafür vorweisen? Ein weiterer turbulenter Oktober.

Dies liegt am Präsidenten der Baseball-Operationen Andrew Friedman, der eine Startrotation aufgebaut hat, deren Ineffektivität die Dodgers dazu zwang, in jedem Spiel von hinten zu spielen.

Aber das betrifft auch Betts und Freeman, die mit dem nicht nachweisbaren Virus infiziert waren, der die Schlagkraft unzähliger Dodgers-Schläger vor ihnen geschwächt hat.

Sie erkrankten an schwerer Dodgeritis.

Das Hauptsymptom: Ersticken.

„Ich kann nicht für uns alle sprechen, aber ich weiß mit Sicherheit, dass ich absolut nichts getan habe, um uns zum Sieg zu verhelfen“, sagte Betts.

Betts war 0 zu 11 in der Serie. Freeman war eins zu zehn.

„Wir haben es drei Tage lang nicht gemacht“, sagte Freeman. „Nicht gut für uns.“

Nachdem sie in Spiel 1 gegen Merrill Kelly und in Spiel 2 gegen All-Star Zac Gallen antraten, trafen die Dodgers in Spiel 3 auf Rookie Brandon Pfaadt.

Pfaadt lag in der regulären Saison bei 3-9 mit einem Earned-Run-Durchschnitt von 5,72 und zeigte am Mittwoch, warum.

Er warf Pitch für Pitch über die Mitte der Platte, aber die Dodgers konnten sie nicht treffen. Betts landete im ersten Inning mit einem Down-the-Middle-Fastball auf dem dritten Base. Gleich beim nächsten Schlag flog Freeman auf ein Feld, das sich im mittleren Drittel der Platte befand, auf das linke Feld.

„Ich hatte die ganze Nacht über Bälle zu schlagen und habe sie immer wieder umgedreht, so wie ich es schon seit fünf Wochen mache“, sagte Freeman.

Später im Spiel, als die Dodgers im Rückstand waren, waren Betts und Freeman jedoch weniger wählerisch. Betts verwandelte sich wieder in den Schlagmann, der er in den ersten beiden Spielen der Serie war.

Auf die Frage, wie die Diamondbacks das Dodgers-Tandem unter Kontrolle hielten, antwortete Manager Tony Lovullo: „Ich lasse nur Bälle auf beiden Seiten der Platte laufen. Vielleicht Kreidelinien, Kreidelinien und dann einfach sehen, ob sie jagen würden, und lesen und sehen, was von da an vor sich ging. Sie sind sehr starke Schlagmänner. Mit ihnen kann man keine Fehler machen. Wenn Sie das tun, werden Sie bestraft. Ich denke, unsere Pitcher haben großartige Arbeit geleistet.“

Im achten Inning erhielten Betts und Freeman eine letzte Chance, das Spiel und die Serie zu wenden. Da die Dodgers mit 4:2 im Rückstand waren, erzielte der Pinch-Hitter Kolten Wong einen Vorsprung gegen den Rechtshänder Kevin Ginkel.

Betts schlug mit einem Slider zu, der sich unterhalb und außerhalb der Strike Zone befand.

Freeman folgte mit einem Strikeout auf einem Pitch, der ebenfalls außerhalb der Zone lag, nur dass sein Pitch ebenfalls darüber lag.

JD Martinez flog ins Mittelfeld und die Bedrohung war vorüber.

Für Betts war der Einbruch eine Fortsetzung eines letzten Monats der Saison, in dem er mit einem Homerun nur .244 schlug.

„Ich habe gegen Ende der Saison nicht viel gemacht, aber es spielt keine Rolle, ob es frustrierend ist oder nicht, Mann“, sagte Betts. „Du musst die Arbeit erledigen. Es spielt keine Rolle, wie Sie gespielt haben, was los war. Am Ende des Tages, wenn diese Nachsaison beginnt, musst du die Arbeit erledigen.“

Betts hatte schon oft gesagt, dass es ihm Spaß machte, mit dieser speziellen Gruppe von Spielern zu spielen, und wurde gefragt, ob es ihn traurig mache, dass er nie wieder mit derselben Mannschaft spielen könnte.

„Es ist scheiße“, sagte er. „Aber diese Beziehungen, die man mit diesen Jungs aufbaut, sind ewig. Ja, vielleicht schaffe ich es nicht, mit ein paar Jungs hier aufs Feld zu gehen, aber sie sind immer einen Anruf entfernt, sie sind immer eine SMS entfernt, sie sind immer beim Abendessen. Diese Beziehungen verschwinden nie.“

Aber die Fähigkeit, einen Baseball zu schlagen, schon. Betts wird nicht für immer derselbe Spieler sein, der er jetzt ist. Freeman wird es auch nicht tun. Wenn die Dodgers in naher Zukunft keine weitere World Series gewinnen, könnte sich ihre Sicht auf diese Saison ändern. Ihre schönen Erinnerungen könnten durch Bedauern ersetzt werden. Ihre beste Chance, gemeinsam eine Meisterschaft zu gewinnen, wäre vielleicht gerade verstrichen.