Anwälte junger Menschen, die Montana wegen durch den Klimawandel verursachter Schäden verklagten, sagten, Beamte hätten die Energiepolitik des Staates in letzter Minute aufgehoben, um einen Prozess zu vermeiden, den die Kläger anstrebten, um die Gefahren fossiler Brennstoffe hervorzuheben.
Die beiden Seiten müssen sich am Freitag vor der Bezirksrichterin Kathy Seeley verhandeln. Ein zweiwöchiger Prozess soll am 12. Juni beginnen.
Der Fall wurde 2020 von Anwälten der Umweltgruppe Our Children’s Trust eingereicht, die seit 2010 im Namen jugendlicher Kläger in allen Bundesstaaten Klimaklagen eingereicht hat. Viele der Verfahren – darunter auch ein früheres in Montana – wurden abgewiesen. Noch ist keiner vor Gericht gekommen.
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Die noch anhängige Klage in Montana zielte teilweise darauf ab, eine staatliche Politik zur Förderung der Kohle-, Gas- und Ölförderung aufzuheben. Wissenschaftler sagen, dass die Verbrennung dieser Brennstoffe den Klimawandel größtenteils vorantreibt, indem Kohlendioxid freigesetzt wird, das den Planeten erwärmt.
Doch nachdem die umstrittene Energiepolitik im März vom Landtag aufgehoben worden war, forderte der republikanische Generalstaatsanwalt von Montana, Austin Knudsen, letzten Monat den Richter auf, jeden Teil des Falles, der die aufgehobene Politik berührte, abzuweisen.
Die Absage beendete nicht die staatliche Unterstützung fossiler Brennstoffe.
Der Emigrant Peak thront am 21. November 2016 über dem Paradise Valley in Montana. Anwälte einer Gruppe von Jugendlichen, die Montana wegen Schäden durch den Klimawandel verklagten, sagten, der Staat habe seine Energiepolitik aufgehoben, um einen bevorstehenden Prozess zu vermeiden. (AP Photo/Matthew Brown, Datei)
Ein Anwalt der Kläger, Philip Gregory, sagte gegenüber Associated Press, die Richtlinie sei aufgehoben worden, „nicht weil der Staat sich verpflichtet hat, seine Politik und Maßnahmen im Bereich der fossilen Brennstoffe zu ändern, sondern weil der Staat versucht, ein Verfahren zu vermeiden.“
In einer E-Mail erklärte er, dass die fortgesetzte Unterstützung des Staates für fossile Brennstoffe gegen den Umweltschutz in der Verfassung von Montana verstößt, in der es heißt, dass der Staat „eine saubere und gesunde Umwelt in Montana für gegenwärtige und alle zukünftigen Generationen erhalten und verbessern soll“.
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Die Klage dokumentiert, wie die jungen Kläger die Folgen des Klimawandels bereits zu spüren bekommen: Der Rauch von immer schlimmer werdenden Waldbränden erstickt die Luft, die sie atmen, und die Dürre trocknet Flüsse aus, die Landwirtschaft, Fischfang und Wildtiere fördern.
Anwälte unter Knudsen schrieben, dass die Kläger zu „emotionalen Appellen“ über die Gefahren des Klimawandels griffen, „unabhängig davon, ob ihre Behauptungen strittig oder unbegründet sind“.
Richterin Seeley hat den Umfang des Falles bereits eingegrenzt und im Jahr 2021 entschieden, dass es außerhalb ihrer Macht liege, eine beantragte Anordnung zu erlassen, die den Staat gezwungen hätte, einen Plan zur Reduzierung von Treibhausgasen auszuarbeiten. Die Richterin sagte auch, sie könne den Staat nicht anweisen, eine Bestandsaufnahme der durch fossile Brennstoffe verursachten Emissionen durchzuführen.
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In beiden Fällen sagte Seeley, dass diese Arbeit Experten in der Exekutive und Legislative der Regierung überlassen werden sollte.
Aber Seeley sagte, das Gericht könne feststellen, dass der Staat gegen die Verfassung verstoße, ohne anzuordnen, dass dagegen etwas unternommen werde.
Der Sponsor der Maßnahme zur Aufhebung der Energiepolitik, der republikanische Abgeordnete Steve Gunderson, antwortete nicht mit der Bitte um Stellungnahme. Als es vor dem Gesetzgeber geprüft wurde, sagte er, dass die Richtlinie bedeutungslos und veraltet sei.