Model-Agent verspricht, seine Scouting-Verfahren zu überarbeiten, nachdem ihm vorgeworfen wird, aufstrebende Stars aus einem Flüchtlingslager in Kenia zu rekrutieren und sie dann in Schulden zu lassen

Eine führende Londoner Modelagentur hat angekündigt, dass sie ihren Arbeitsansatz „überarbeiten“ wird, nachdem es Vorwürfe gab, sie rekrutiere Models aus Flüchtlingslagern.

Select Model Management, zu dem unter anderem David Gandy und Devon Aoki gehören, kündigte an, eine Untersuchung durchzuführen und seinen Ansatz bei der Arbeit mit Models zu überarbeiten.

Es folgt eine Enthüllung der Sunday Times, die darauf hinwies, dass die Gruppe junge Frauen aus einem Flüchtlingslager in Kenia rekrutierte.

Select Model Management sagte, es sei „sehr besorgt“ über die Lektüre und plane, als Reaktion darauf neue Richtlinien einzuführen.

Außerdem werden die „Arbeitspraktiken der Partner in Bezug auf Flüchtlingsmodelle, die besonders gefährdet sein können“, überprüft.

Nach Angaben der Sunday Times wurden mehrere angehende Models aus dem Flüchtlingslager Kakuma in Kenia von Modelagenturen nach Europa gebracht.

Wer es jedoch nicht schafft, muss ins Lager zurückkehren, was teilweise Tausende von Euro Schulden bei den Agenturen mit sich bringt.

Agenturen behaupten, dass das Scouting vom Lager aus nicht nur die Laufstege vielfältiger mache, sondern auch „bedeutet, dass sie den Flüchtlingen eine bessere Chance im Leben geben“.

Achol Malual Jau, ein Model aus Kenia, beschrieb ihre Erfahrung bei der London Fashion Week im Februar als „erstaunlich“.

Doch fünf Monate später fand sie sich ohne Verdienst in ihrem Flüchtlingslager wieder.

„Ich habe hart gearbeitet, kam aber ohne Geld zurück.“ „Viele Leute denken, ich habe Geld, weil ich nach Europa gegangen bin – ich sage, ich habe nichts“, sagte Jau der Sunday Times.

Das Model teilt mit ihrer Familie eine Hütte im Flüchtlingslager Kakuma, einem der größten der Welt.

Die Untersuchung, die besagt, dass „Top-Modelabels“ aus dem Lager rekrutierte Models eingesetzt haben, umfasste die Befragung von „Dutzenden von Models“, von denen einige „bereits in Europa arbeiteten, mit unterschiedlichem finanziellen Erfolg, während andere nach Kenia zurückgekehrt waren“. nichts gemacht zu haben‘.

Die Sunday Times erzählte auch die Geschichte des 24-jährigen Nyabalang Gatwech Pur Yien, der 17 Tage als Model in Europa verbrachte, bevor er nach Europa zurückkehrte.

Trotz ihres Traums, eine Modelkarriere anzustreben, wurde Nyabalang schnell in ihr Lager zurückgeschickt. Nur drei Wochen später erhielt sie eine E-Mail von Select, in der stand, dass sie der Agentur 2.769,46 € schulde.

Nyabalang wurde von Isis Models entdeckt, einer in London ansässigen Agentur, die seit acht Jahren mit Select zusammenarbeitet. Es ichwird von der nigerianischen Geschäftsfrau Joan Okorodudu von ihrem Haus in Walthamstow aus geführt.

Select nahm Nyabalang letztes Jahr mit nach Paris und Textnachrichten zeigen, wie sie versucht, weniger Schulden für die Reise auszuhandeln.

Als Antwort auf ihre Nachrichten teilte ihr ein Select-Agent mit, dass die Kosten für ihre Reise, einschließlich Hotel, Flug und Taschengeld, nicht kostenlos seien.

Einige Wochen später verübte Nyabalang einen Attentatsversuch.

Nachdem Nyabalang von Select nach Paris geflogen worden war, nahm sie an Castings für Luxusmarken teil, darunter Yves Saint Laurent und Valentino, wurde jedoch für keine bezahlte Arbeit gebucht.

Bei ihrer Rückkehr nach Kakuma wurde ihr von Isis Models mitgeteilt, dass sie ihren Vertrag erst kündigen könne, wenn ihre Schulden beglichen seien.

Die Vereinten Nationen, die für die Unterbringung von 280.000 Flüchtlingen in Kakuma zuständig sind, haben Models mit Bedenken aufgefordert, sich zu melden. Der UN-Hochkommissar für Flüchtlinge (UNHCR) sagte, er „nehme die Angelegenheit ernst“ und werde den Flüchtlingen „weiterverfolgen“.

Darüber hinaus führt der British Fashion Council, der erst nach jüngsten Berichten auf die Praxis der Flüchtlingssuche aufmerksam wurde, eine eigene Untersuchung durch.

„Als nächstes konzentriert sich der Prozess auf die Sachverhaltsermittlung, gefolgt von einer von der BFMA einberufenen Diskussion, um mit den Agenturen den besten Weg für das weitere Vorgehen zu finden.“ [British Fashion Model Agents Association] mit Schwerpunkt auf Schutz“, sagte eine Sprecherin.

Trotz der gegen Isis gerichteten Kritik haben einige Models Videos online geteilt, in denen sie Joan verteidigen.

Den Ermittlungen zufolge werden potenzielle Models, nachdem sie von Agenturen im Lager ausfindig gemacht wurden, nach Nairobi gebracht.

Dort kümmern sie sich um Pässe und Visa, bevor sie meist vor den Modewochen nach Europa fliegen, um an Castings teilnehmen zu können.

Da die Modelbranche auf einem schuldenbasierten System basiert, werden diese von Agenturen finanziert, ebenso wie das Taschengeld von 70 bis 100 Euro pro Woche, das Models erhalten.

Es wird erwartet, dass die Models diesen Betrag zurückzahlen, sobald sie anfangen zu arbeiten und Geld zu verdienen.

Die Untersuchung besagt, dass Frau Okorodudu – den Models als „Mama Joan“ bekannt – Models bei Isis Models als ihrer Mutteragentur unter Vertrag nehmen und sie dann an größere Agenturen vermarkten würde.

Es heißt weiter, dass sich einige über ihre Erfahrungen mit Frau Okorodudu beschwert hätten. Einer von ihnen, Biliny Manyang, 23, habe an die UN geschrieben, um sich zu beschweren.

Biliny, die 2019 in Kakuma von Isis Models gescoutet wurde, kündigte 2021 ihren Vertrag mit der Agentur mit der Begründung, sie habe das Gefühl, dass die Agentur sie nicht nach Europa bringen würde.

Sie behauptet, nachdem sie Isis Models verlassen hatte, habe Frau Okorodudu ihren Branchenkontakten gesagt, sie sollten nicht mit Biliny zusammenarbeiten, und gedroht, andere Models zurückzuziehen, wenn sie dies täten.

Laut Biliny, die inzwischen bei einer neuen Agentur in Paris unterschrieben hat, sei es dadurch für sie schwieriger geworden, beruflich voranzukommen.

In einer E-Mail an das UNHCR sagte sie, dass die „Manipulation von Models“ bei ihr ein Ende haben sollte und dass sie nicht möchte, dass anderen dasselbe widerfährt.

Sie forderte die Organisation auf, sich mit Flüchtlingen zu befassen, die in die Modelbranche eintreten, und behauptete, dass die Aussagen potenzieller Models nicht der Realität entsprächen.

Als sie mit der Times über Biliny sprach, sagte Frau Okorodudu, sie habe sich um das Modell „gekümmert“, einschließlich der Organisation ihres Reisepasses, und hätte Quittungen als Beweis dafür gehabt.

Frau Okorodudu wird in dem Bericht auch mit den Worten zitiert: „Ich bin die einzige Person in der Branche, die sich finanziell um diese Modelle kümmert und ihre Familien unterstützt.“ „Modeln und der Jugend helfen ist meine Leidenschaft.“

Zu den Videos, in denen sie verteidigt wird, gehört eines, das über einen Instagram-Account namens fashionxreality sowie den Isismodelsafrica-Account geteilt wird.

Die Bildunterschrift lautet: „Sie ist absolut ein guter Mensch, sie hat das Leben verändert und sie verändert immer noch das Leben junger Models zum Besseren.“

In dem Video sagt ein Model namens Josephina: „Was Sie über Joan gehört haben, ist nicht wahr.“ Joan hat alles aus Liebe getan.

„Sie hat eine Menge Dinge getan [for] die Models. Bitte, Sie müssen es sehen [how hard Joan works]. Sie hat uns allen geholfen. Sie hat uns ein Taschengeld gegeben und wir bleiben in ihrer Wohnung.’

Josephina schließt ihr Video mit der Aussage, dass Frau Okorodudu sie gut behandelt hat und sie daher davon ausgeht, dass sie auch andere gut behandelt.

In einem weiteren Video ist ein Model namens Hakima zu sehen, mit der Überschrift: „Hakima ist eines von Joans Topmodels, das seit 2019 bis jetzt läuft.“ Sie teilt ihre Erfahrungen und wie Joan ihr zusammen mit anderen Models aus dem Flüchtlingslager Kakauma geholfen hat.“

In dem Clip sagt Hakima, dass sie aus dem Südsudan stammt und 2019 bei Isis Models unterschrieben hat.

Hakima fügt hinzu: „Im Moment bin ich beruflich in Berlin. Deshalb nehme ich dieses Video nur auf, um Ihnen zu sagen, dass Tante Joan jemand ist, der wirklich viele Flüchtlinge und südsudanesische Models hat.

„Sie war die erste Person, die nach Kenia kam, um uns zu erkunden, und das tat sie wirklich.“ [change some lives].

‘Besonders [mine]Ich hätte nie gedacht, dass ich Model werden könnte, und hier bin ich in Berlin unterwegs, mit einer Wohnung in London, und das wegen Tante Joan.

„Wer also denkt, dass Tante Joan Geld von Models genommen hat, dem glaube ich nicht, denn sie hat wirklich viele Models, die kein Geld haben, und [she is] Sie bezahlen ihre Unterkunft, ihren Reisepass und ihr Visum.“

Im Gespräch mit der Times sagte Matteo Puglisi, Chef der Select-Agentur, dass es eine „steuerliche Verpflichtung“ sei, Models Schuldenauszüge zur Verfügung zu stellen, und fügte hinzu, dass die Agentur zwar zweimal um Erstattung bittet, aber nicht ein drittes Mal frage und niemals Anwälte beauftrage, um dies zu erreichen Geld zurückerhalten.

Er fügte hinzu, dass die Agentur jedes Jahr „Hunderttausende Euro und Pfund in Paris und London durch unwiederbringliche Model-Fortschritte“ verliert – mit Models aus der ganzen Welt, nicht nur aus Afrika.