Möchtegern-Nachfolger des von Skandalen geplagten britischen Premierministers Boris Johnson bereiteten sich am Freitag (8. Juli) auf einen langwierigen Kampf vor, am Tag nachdem ein außergewöhnlicher Exodus konservativer Minister den Sturz ihres Führers herbeigeführt hatte.
Johnson trat am Donnerstag als Tory-Führer zurück und räumte ein, dass es „eindeutig der Wille der parlamentarischen Konservativen Partei war, dass es einen neuen Führer dieser Partei und damit einen neuen Premierminister geben sollte“.
Die Führungswahl wird voraussichtlich in den kommenden Monaten stattfinden, und der Sieger wird Johnson bis zur Jahrestagung der Partei Anfang Oktober ersetzen.
Verteidigungsminister Ben Wallace und Rishi Sunak – deren Rücktritt als Finanzminister am Dienstag die Austrittskette auslöste – gehörten laut einer YouGov-Umfrage unter Tory-Mitgliedern zu den ersten Spitzenreitern.
Außenministerin Liz Truss, eine weitere potenzielle Anwärterin, brach eine Reise nach Indonesien zu einem G20-Treffen ab, um zurückzufliegen.
Bisher ist der konservative Abgeordnete Tom Tugendhat die einzige Person, die ihre Kampagne offiziell ankündigt, obwohl Generalstaatsanwältin Suella Braverman und Brexiteer Steve Baker beide Interesse signalisiert haben.
In Johnsons reueloser Rücktrittsrede am Donnerstag sagte er, er werde bleiben, bis sein Nachfolger gefunden sei.
Aber es mehren sich die Rufe, dass er sofort gehen soll und dass eine amtierende Führungspersönlichkeit die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt leiten soll.
Umfragen zufolge befürworten die meisten Briten seinen schnellen Ausstieg, da Behauptungen auftauchten, dass Johnson nur festhält, um eine Hochzeitsfeier mit Frau Carrie auf seinem von der Regierung finanzierten Rückzugsort auf dem Land zu genießen.
„Festhalten für eine letzte Party“, schmetterte die linke Boulevardzeitung Daily Mirror am Freitagmorgen und fügte einen spitzen Stich hinzu, der auf einen Brexit-Slogan anspielte: „Leave mean leave, Boris“.
Aber auf der anderen Seite des politischen Spektrums fragte die Titelseite der Daily Mail: „Was zum Teufel haben sie getan?“ – Charakterisierung von Johnson als „von einer Partei im Griff der kollektiven Hysterie verstoßen“.
“Beste Arbeit”
Johnsons turbulente drei Jahre im Amt waren geprägt vom Brexit, der Covid-19-Pandemie und ununterbrochenen Kontroversen über seinen Ruf als Verlogener.
Am Donnerstag sagte der 58-Jährige, er sei „traurig … den besten Job der Welt aufzugeben“ und begründete seine anfängliche Weigerung, sich seiner „Herde“ von Tory-Kritikern zu ergeben, mit der Forderung nach einem persönlichen Mandat im Brexit-Prozess. dominierten die Parlamentswahlen im Dezember 2019.
Selbst während er den Ausgang im Auge behielt, versuchte Johnson, das Schiff zu stabilisieren, und vereinbarte mehrere Termine, um verstorbene Kabinettsmitglieder zu ersetzen.
Zu ihnen gehörte Greg Clark, ein Erz-„Überrest“, der gegen die Trennung Großbritanniens von der Europäischen Union war, für die Johnson eingetreten war.
Der unerfahrene Shailesh Vara wurde für Nordirland verantwortlich gemacht, während die Regierung mit Brüssel um die Handelsregeln nach dem Brexit für das angespannte Gebiet kämpfte.
Der irische Premierminister Micheal Martin sagte, Johnsons Ausstieg sei eine Chance, die „angespannten und herausgeforderten“ Beziehungen neu zu beleben.
Johnson berief das neu gestaltete Kabinett nach seiner Rücktrittsrede ein und bestätigte laut Downing Street seinen Lame-Duck-Status, indem er sagte, dass „wichtige Haushaltsentscheidungen dem nächsten Premierminister überlassen werden sollten“.
Sunak und Gesundheitsminister Sajid Javid begannen den Exodus der Minister, als sie am späten Dienstag kündigten, nachdem Johnson sich für seine Ernennung eines hochrangigen konservativen Abgeordneten zu einer herausragenden Rolle im Parlament im Februar entschuldigt hatte.
Chris Pincher trat letzte Woche als stellvertretender Chief Whip zurück, nachdem er beschuldigt worden war, zwei Männer betrunken begrapscht zu haben.
Beamte der Downing Street räumten schließlich ein, dass Johnson bereits 2019 von anderen Vorwürfen gegen Pincher gewusst hatte, und viele Minister schreckten davor zurück, den Führer erneut verteidigen zu müssen.
Noch am Mittwochabend hatte Johnson trotz einer Rücktrittswelle von mehr als 50 Regierungsvertretern trotzig an der Macht festgehalten.
Aber eine neue Runde hochkarätiger Abgänge am frühen Donnerstag und Warnungen vor einem zweiten Misstrauensvotum nächste Woche durch Tory-Abgeordnete gaben den Ausschlag.
„Arrogant und wahnhaft“
Johnson triumphierte 2019 mit einem Gelübde, „den Brexit zu erledigen“, nachdem das britische Referendum drei Jahre zuvor getroffen worden war. Aber für viele hatte der populistische, sich Konventionen widersetzende Führer seine Begrüßung überschritten.
Die Machtkämpfe der Konservativen brachen zu einer Zeit aus, in der Millionen von Briten mit dem schlimmsten Einbruch des Lebensstandards seit den 1950er Jahren zu kämpfen haben, angeheizt durch die explodierenden Energiepreise im Zuge des Krieges in der Ukraine.
Johnsons Popularität war bereits nach einer Reihe von Lockdown-Partys in der Downing Street eingebrochen, bei denen er als erster Premierminister eine Geldstrafe der Polizei erhielt.
Während Johnson eine erfolgreiche Coronavirus-Impfstoffkampagne durchführte, beaufsichtigte der ehemalige Journalist auch eine der schlimmsten Todesopfer in Europa und wäre im April 2020 beinahe selbst an Covid gestorben.
„Boris Johnsons Vermächtnis ist der Tod von fast 200.000 Briten unter seiner Aufsicht“, sagte Lobby Akinnola von der Kampagnengruppe Covid-19 Bereaved Families for Justice.
„Während Johnson zu einem Leben des Schreibens von Zeitungskolumnen übergeht und atemberaubende Summen dafür bezahlt wird, nach dem Abendessen Reden zu halten, wird es für die Familien wie meine, die durch seine Taten auseinandergerissen wurden, kein Weitergehen geben“, sagte er .