MÜNCHEN – Als Spielhäuser auf der ganzen Welt in den frühen Tagen der Pandemie zum ersten Mal ihre Türen schlossen, bemühten sich viele, aufgezeichnete Aufführungen auf ihre Websites hochzuladen, um mit ihrem Publikum in Verbindung zu bleiben. Das Ergebnis war eine überwältigende – aber kurzlebige – Explosion des archivierten Theaters, die sich in künstlerischer und technischer Qualität unterschied. Praktisch alles war kostenlos.
Seitdem haben immer mehr Theater mit Pay-per-View-Formaten geflirtet und verschwenderische Ressourcen für professionell gefilmte Produktionen für Online-Premieren aufgewendet. Diese Pay-per-Streams stellen nicht nur sicher, dass die Show weitergeht, sondern testen auch die Hypothese, dass Menschen bereit sind, ihre Brieftaschen für hochwertige Shows zu öffnen, die sie sonst nirgendwo finden.
Es dauerte Jahrzehnte, bis jemand herausfand, wie Medieninhalte im Internet erfolgreich in Rechnung gestellt werden können. Es ist leicht zu vergessen, wie schwierig es war, die Menschen davon zu überzeugen, dass es sich lohnt, für digitale Abonnements zu bezahlen. Das Pay-per-View-Theater hat sich so schnell entwickelt, dass es ein Maß dafür ist, wie die Pandemie die Art und Weise verändert hat, wie Menschen Kultur konsumieren.
Hier in Deutschland stellen Theater wie die Volksbühne in Berlin und die Bayerische Staatsoper in München fest, dass das kulturhungrige Publikum bereit ist, erhebliche Summen auszugeben, um das Drama, das sie lieben und vermissen, virtuell zu erleben.
Vielleicht waren diese Streaming-Bemühungen nirgendwo so konzentriert und reichlich vorhanden wie am Schauspiel Köln, dem Haupttheater in Köln in Westdeutschland.
In etwas mehr als einem Jahr hat sich die Streaming-Plattform Dramazon Prime aus der Zeit der Pandemie zu einem immer ausgefeilteren und flexibleren Online-Schaufenster entwickelt. In der Tat hat sich sein Programm zu etwas entwickelt, das einem tatsächlichen Theaterprogramm ähnelt, mit nächtlichen Strömen neuer und neuer Produktionen.
Und trotz des schlechten Wortspiels weist der Name der Plattform darauf hin, dass das Kölner Theater bereits zu Beginn der Pandemie eine wichtige Erkenntnis hatte: Wenn es Online-Programme anbietet, konkurrieren Spielhäuser nicht mehr nur mit anderen lokalen Veranstaltungsorten um die Aufmerksamkeit des Publikums. Sie müssen sich mit Streaming-Giganten wie Netflix herumschlagen, die uns mit dem Versprechen endloser „Inhalte“ anlocken.
Der aktuelle Zeitplan von Dramazon Prime zeigt, wie das Schauspiel Köln ein virtuelles Publikum mit fein gearbeiteten Streams von traditionellen bis zu experimentellen Produktionen anzieht, die an Formaten basteln, die an Film und Fernsehen erinnern.
Kürzlich stellte das Theater seine bislang aufwändigste digitale Produktion vor, eine sechsteilige Miniserie, die auf Christopher Marlowes „Edward II“ basiert. “Edward II: Die Liebe ist ich” ist eine Sendung von Netflix-Kostümdramen mit Sitcom- und Seifenoper-Akzenten. Jede Folge dauert zwischen 20 und 40 hochstilisierte Minuten, mit glamourösen Sets (es scheint größtenteils in einem geschlossenen Luxushotel gedreht worden zu sein) und Kostümen, die elisabethanische Kleidung und modernen Stil großzügig miteinander verbinden.
Regie führte der junge deutsche Regisseur Pinar Karabulut. Wie in ihrer jüngsten Ausgabe von „Mourning Becomes Electra“ für die Volksbühne zeigt sie ein Gespür für popkulturelle Pastiche – aber es droht die Produktion zu überwältigen. Sie trägt ihren Filmwahn auf dem Ärmel, und man wird oft müde von allen Fangirl-Hinweisen auf Leute wie Scorsese, Tarantino und Luca Guadagnino. Es gibt Sex und Camp und Gewalt in Hülle und Fülle.
Die beständigsten Teile der Serie sind die aufwändigen Eröffnungs-Kreditsequenzen, die einen raffinierten, ironischen Ton erzeugen, den die Episoden nur schwer aufrechterhalten können. Den sexuell expliziteren Raten wird der Haftungsausschluss vorangestellt, dass alle Schauspieler auf das Coronavirus getestet wurden, und sie raten den Zuschauern, sich niemals auf ungeschützten Sex einzulassen.
Eine destilliertere Version des als Film verpackten Theaterwahnsinns ist „Black Water“, ein Kurzfilm, der auf dem neuesten Stück von Elfriede Jelinek, der österreichischen Nobelpreisträgerin, basiert. “Black Water” hatte kurz vor der Pandemie seine Weltpremiere in Wien, in einer Produktion von dreieinhalb Stunden; Die Dramazon Prime-Version des künstlerischen Leiters des Theaters, Stefan Bachmann, dauert nur eine halbe Stunde. Es zeigt sechs der Schauspieler des Unternehmens, die bittere und oft düster komische Monologe in einem mit Kokain betriebenen Bacchanal rezitieren, das in einem Lastenaufzug gefangen und später auf dem Boden eines Badezimmers zusammengekauert ist. Es gibt viel Aufstoßen, Red Bull-Fressen und Ausstoßen von Körperflüssigkeiten. Und es würde mir schwer fallen, Ihnen zu sagen, was dies alles bedeutet.
Selbst wenn es um konventionellere Bühnenwerke geht, scheint Dramazon Prime entschlossen zu sein, ein Online-Drama zu machen, das mehr als ein gebrauchtes Theatererlebnis ist.
Kühne Kameraführung und Schnitt zeichnen Bachmanns Produktion von Wajdi Mouawads „Birds of a Kind“ aus, die im September vor einem Live-Publikum uraufgeführt wurde. Für seinen Stream (der auf Englisch untertitelt ist) engagierte das Theater den Kameramann Andreas Deinert, der einen rigorosen und zurückhaltenden visuellen Stil entwickelte, der zwischen Breit- und Split-Screen-Kompositionen wechselt, um die Charaktere aus verschiedenen Perspektiven zu zeigen. Am Ende sind die Kameraführung und der Schnitt weitaus beeindruckender als das Stück selbst, eine weitläufige und überarbeitete Familiensaga vor dem Hintergrund des israelisch-palästinensischen Konflikts mit einem Dialog auf Deutsch, Englisch, Hebräisch und Arabisch.
Eine harmonischere Mischung aus Bühnenkunst und Kameraarbeit bietet eine emotional erschütternde Version von „The Grapes of Wrath“. Rafael Sanchez ‘Produktion spielt die Hauptrolle von John Steinbecks großer amerikanischer Tragödie an verschiedenen Orten hinter den Kulissen, mit einfachen Requisiten, die die Orte vorschlagen, die die Familie Joad auf ihrer Reise von Oklahoma nach Kalifornien während der Dust Bowl-Jahre durchquert hat. Sanchez ist der hauseigene Regisseur des Schauspiel Köln, und seine Produktion (auch in englischer Sprache untertitelt) schafft es, gleichzeitig episch und intim zu sein.
Wie bei allen Dramazon Prime-Streams zahlen Sie, was Sie sehen möchten: „Die Trauben des Zorns“: Für die meisten Produktionen können Sie einen Preis zwischen 1 und 100 Euro auswählen. Laut Jana Lösch, einer Theatersprecherin, neigen die Leute dazu, Beträge zu wählen, die das widerspiegeln, was sie normalerweise für eine Nacht im Theater ausgeben würden. Trotzdem deckt der Online-Ticketverkauf nicht annähernd die Betriebskosten des Theaters, geschweige denn den Gewinn, sagte Lösch.
Ich habe ähnliche Dinge aus anderen Theatern gehört: Niemand erwartet, durch den Verkauf von Online-Tickets reich zu werden. Andererseits sind staatlich subventionierte Theater in Deutschland wie das Schauspiel Köln nicht wie Broadway- oder West End-Veranstaltungsorte auf Kassenbelege angewiesen. Großzügige staatliche Unterstützung für die Künste hier in den besten Zeiten bedeutet, dass Theater und andere Kulturstätten im schlimmsten Fall immer noch voranschreiten können. Aber State Largess reicht nicht aus, um sicherzustellen, dass die Show weitergeht. Dafür braucht man Entschlossenheit, Kreativität und die Bereitschaft, mit neuen Formaten und ästhetischen Möglichkeiten zu experimentieren.