Bei Herrn Opperman wurde die Diagnose weniger als ein Jahr nach seiner Wahl zum Abgeordneten gestellt (Bild: PA)
Ein Minister der Regierung hat erzählt, wie ihn die Diagnose eines schockierenden Hirntumors dazu veranlasste, seine Ansichten zur Sterbehilfe zu überdenken.
Guy Opperman, Minister für Straßen und Nahverkehr, sagte, er sei sich darüber im Klaren, dass Menschen „den Tod ihrer Wahl“ verdienen, nachdem sie sich einer Operation mit hohem Risiko zur Entfernung eines Tumors unterzogen haben.
Er sagte: „Viele in meiner NHS-Station haben es nicht geschafft. Viele starben einen langen und schmerzhaften Tod. Wenn ich nach der Operation nicht zu den Glücklichen gehört hätte, hätte ich mein Leben zu meinen Bedingungen beenden wollen.“
Weniger als ein Jahr nach seiner Wahl im Jahr 2010 begann der Abgeordnete für Hexham unter Müdigkeit und Kopfschmerzen zu leiden.
Er schreibt heute zur Unterstützung der Kampagne „Express Give Us Our Last Rights“ und erinnert sich, dass er nach einem Zusammenbruch im Parlament ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
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Tausende haben sich hinter Dame Esthers Forderung nach einer Gesetzesänderung versammelt (Bild: Getty)
Herr Opperman, 58, gehörte zu den 118 Abgeordneten, die für den letzten Gesetzentwurf zur Sterbehilfe stimmten, der 2015 im Unterhaus eintraf. Er drückte „Enttäuschung und Wut“ aus, nachdem er mit 330 Gegenstimmen abgelehnt worden war.
Der Abgeordnete sagte: „Ich glaube an das Leben Ihrer Wahl. Und an den Tod Ihrer Wahl. Ich bin ein One-Nation-Konservativer und ehemaliger hochrangiger Staatsanwalt. Aber ich strebe die große Änderung an, die die Gesetzgebung zur Sterbehilfe darstellt.“
Der Verkehrsminister sagte, er glaube an Palliativpflege und sei sich der Bedeutung seines christlichen Glaubens bewusst.
Er fügte hinzu: „Als ehemaliger Strafverteidiger möchte ich natürlich sehr strenge Schutzmaßnahmen. Aber wir würden unsere Haustiere niemals leiden lassen, da wir gesetzlich darauf bestehen, dass manche Menschen in ihren letzten Tagen leiden.“
Herr Opperman äußerte sich vor einer entscheidenden Debatte über Sterbehilfe, die am Montag in der Westminster Hall stattfinden wird.
Nächste Woche werden sich die Aktivisten vor dem Parlament versammeln (Bild: Würde im Sterben)
Aktivisten werden sich im Vorfeld der Veranstaltung vor dem Parlament versammeln, die durch eine von Dame Esther Rantzen unterstützte und von 200.000 Menschen unterzeichnete Daily Express-Petition gesichert wurde.
Erwartet werden Jonathan Dimbleby, dessen Bruder Nicholas im Februar an einer Motoneuronerkrankung starb, und Dame Susan Hampshire, die ihre beiden Schwestern vor ihrem Tod leiden sah.
Mitglieder von Dignity in Dying werden sich vor der Debatte um 16.30 Uhr zu einer Demonstration vor dem Parlament treffen.
Dame Esther, die an Lungenkrebs im vierten Stadium leidet, sagte, die „kritische“ Debatte sei eine Gelegenheit, „das öffentliche Bewusstsein für diese entscheidende Frage von Leben und Tod zu schärfen“.
Sie fügte hinzu: „Obwohl ich aufgrund meiner gesundheitlichen Probleme leider nicht selbst daran teilnehmen kann, werde ich die Debatte aufmerksam verfolgen, da sie meine eigene Entscheidung beeinflusst, bei Bedarf zu Dignitas in Zürich zu gehen, um meine Familie davor zu bewahren, Zeuge eines schmerzhaften Todes zu werden.“
„Ich weiß, dass Palliativpflege in diesem Land wunderbar sein kann, aber sie kann nicht den würdevollen, schmerzfreien Tod garantieren, auf den wir unheilbar kranken Patienten alle hoffen.“
Der Childline-Gründerin ist schmerzlich bewusst, dass ihrer Familie eine strafrechtliche Verfolgung drohen würde, wenn sie sie in die Schweizer Sterbehilfeklinik begleiten würde.
Sie fügte hinzu: „Das ist nicht richtig, es ist nicht ethisch, und da es mein Leben ist, glaube ich, wie die Mehrheit der Öffentlichkeit, dass es meine Entscheidung sein sollte.“
„Bitte unterstützen Sie die Kampagne für parlamentarische Zeit und eine freie Abstimmung zur Sterbehilfe, damit wir die Möglichkeit haben, unser derzeitiges grausames, veraltetes Gesetz zu ändern.“
Sarah Wootton, Geschäftsführerin von Dignity in Dying, sagte: „Wie so viele Menschen im ganzen Land aus allen Gesellschaftsschichten entspringt Guy Oppermans Unterstützung für ein besseres, sichereres und freundlicheres Gesetz zur Sterbehilfe einer schmerzhaften persönlichen Erfahrung.“
„Er ist auch nicht allein im Parlament. Um nur einige zu nennen: Baroness Meacher hat davon gesprochen, wie sie miterlebte, wie Angehörige einen qualvollen Tod erlitten; Lord Forsyth offenbarte seinen Sinneswandel, nachdem sein Vater ihn auf dem Sterbebett ermahnte, weil er gegen frühere Vorschläge zur Sterbehilfe gestimmt hatte; Kit Malthouse MP hat mitgeteilt, dass ein Familienmitglied einen langen Tod an Brustkrebs erlitten hat; und der ehemalige Abgeordnete Nick Boles hat über seine eigenen Erfahrungen mit Hirntumor gesprochen.“
„Aber entscheidend ist, dass die Unterstützung für Reformen nicht auf diejenigen beschränkt ist, die Leid ertragen oder miterlebt haben. Abgeordnete aus dem gesamten politischen Spektrum sind sich einig, dass das geltende Gesetz gefährlich, grausam und veraltet ist, weil sich die Beweise dafür häufen.“
Frau Wootton sagte, Hunderte von Menschen würden jedes Jahr die Sache selbst in die Hand nehmen, da es kein sicheres Sterbehilfesystem gebe, und nur „einige wenige Privilegierte hätten in der Schweiz Zugang zu Dignitas“.
Sie fügte hinzu: „Die Untersuchung des Health Select Committee bestätigte, dass die Palliativversorgung nicht ausreicht, um einen friedlichen Tod für alle zu gewährleisten. In der Zwischenzeit verbessert sie sich häufig dort, wo die Sterbehilfe legalisiert wurde.“
„Jedes Jahr erleiden Tausende Menschen im Vereinigten Königreich einen schmerzhaften und langen Tod, obwohl wir wissen, dass es eine bewährte Option gibt, die sich viele von ihnen wünschen würden.“
„Herr Opperman ist sich darüber im Klaren, dass er selbst die Wahl haben möchte, wenn er unter seinem Tod leiden würde. Aber unabhängig davon, ob sich Abgeordnete jemals für diese Option entscheiden würden, dürfen sie anderen nicht im Weg stehen, diese Wahl zu treffen.
„Menschen zu erlauben, nach ihren eigenen Bedingungen zu leben und zu sterben, ist das Zeichen einer modernen, mitfühlenden Gesellschaft und eines Rechts, dessen Zeit für Großbritannien gekommen ist.“ Die Debatte am Montag ist eine entscheidende Gelegenheit für die Abgeordneten, den Wählern zu zeigen, ob sie damit einverstanden sind.“
„Ich könnte es mir leisten, zu Dignitas zu gehen, aber andere können es nicht“, sagt GUY OPPERMAN
Ich wurde 2010 zum Abgeordneten gewählt. Bis zum 26. April 2011 fühlte ich mich schon seit einiger Zeit unwohl.
Ich war enorm müde geworden, mein Sehvermögen hatte sich verschlechtert und chronische Kopfschmerzen plagten mich.
Ich führe das auf die 60-Stunden-Woche, den besonderen neuen Druck als Abgeordneter und den 600 Meilen langen wöchentlichen Arbeitsweg nach Hexham zurück.
Ich brach in der zentralen Lobby des Unterhauses zusammen. Ein Krankenwagen wurde gerufen und brachte mich zum St. Thomas’ Hospital auf der anderen Seite der Westminster Bridge.
Ich wurde in der Nachtschicht von einem jungen Arzt betreut. Der Sanitäter verlangte eine Kopfuntersuchung.
Es war gerade Mitternacht, als der Arzt zurückkam. Hinten links in meinem Gehirn befand sich ein Tumor von der Größe einer Frauenfaust.
Ohne eine dringende Operation würde mich der Tumor töten.
Bei der ersten Operation handelte es sich um eine zerebrale Angiographie und eine Embolisation, bei der die Oberschenkelarterie im Oberschenkel einer Person geöffnet und ein Draht durch den Körper bis ins Innere des Kopfes geführt werden musste, wo die Basis des Tumors mit dem medizinischen Äquivalent abgebrannt wurde ein Lötkolben.
Zwei Tage später hatte ich eine Kraniotomie, bei der der Kopf geöffnet wurde, um den Tumor mit einer kleinen Säge zu entfernen.
Es stand viel auf dem Spiel. Mir wurde gesagt, dass das Sterberisiko bei einem Prozent, bei einer Lähmung bei einem Prozent, bei einem körperlichen Trauma bei zwei bis drei Prozent und so weiter liege.
Ich hatte Glück, dass die Operation erfolgreich war und ich mich abgesehen von den Narben gut erholt habe. Aber wenn ich es nicht getan hätte, hätte ich mir die Möglichkeit gewünscht, mir das Leben zu nehmen, wenn die Lebensqualität so schlecht wäre.
Ich könnte es mir leisten, Tausende von Kilometern in die Schweiz gefahren zu werden und dafür zu bezahlen, dass mein Leben in der Dignitas-Klinik endet. Andere können sich das nicht leisten.
Wir haben also ein Gesetz für einigermaßen Wohlhabende und ein Gesetz für diejenigen ohne Geld. Das kann nicht richtig sein.
Das Gesetz muss sich ändern. Es ist menschlich und richtig, dass es hierzulande die Möglichkeit der Sterbehilfe gibt.
– Guy Opperman ist Abgeordneter für Hexham und Verkehrsminister