Ein muslimischer Milliardär möchte den Unterhaltungskomplex Trocadero im Zentrum des Londoner West End in eine dreistöckige Moschee und ein islamisches Zentrum verwandeln.
Hinter dem Plan steht Asift Aziz, 56, Gründer und Geschäftsführer des Immobilienunternehmens Criterion Capital. Es wird ein Metro-Kino ersetzen, das 2006 geschlossen wurde.
Aziz, ein in London ansässiger milliardenschwerer Unternehmer, kaufte das Trocadero im Jahr 2005. Es war einst die Heimat des London Pavilion Theatre und später von SegaWorld – und des ersten 3D-IMAX-Kinos Großbritanniens, das von Pepsi gesponsert wurde.
Aziz plant, im Coventry Street-Gebäude eine Moschee mit einer Kapazität für 390 Gläubige zu errichten. Sie liegt zwischen Soho und Piccadilly Circus und ist für ihre reich verzierte Barockfassade bekannt.
Dies geschah, nachdem frühere Versuche, eine Moschee mit einer Kapazität für 1.000 Personen zu bauen, im Jahr 2020 aufgrund von Beschwerden eingestellt wurden.
Der konservative Stadtrat Matthew Green sagte damals gegenüber der BBC, dass einige Kommentare, die Einwände gegen den Vorschlag erhoben, rassistisch, hasserfüllt und „völlig abstoßend“ seien. Die rechtsextreme Gruppe Britain First organisierte eine Petition gegen den Vorschlag.
Allerdings wurde Ende Mai dieses Jahres vom Stadtrat von Westminster ein Bauantrag für ein kleineres Projekt genehmigt. Ein Ratssprecher sagte der Mail on Sunday: „Ein Bauantrag der Aziz Foundation zum Umbau eines Teils des Londoner Trocadero wurde im Mai 2023 vom Planungsausschuss des Rats genehmigt.“
Aziz verfügt über ein Immobilienportfolio von mehr als 2 Milliarden Pfund und besitzt rund 40 Londoner Immobilien.