Arsenal-Trainer Mikel Arteta zeigte sein wahres Gesicht bei einem Gespräch nach dem Spiel mit Moises Caicedo, mit dem er beim dramatischen Unentschieden am Sonntag gegen Chelsea sichtlich unzufrieden war. Die Gunners erholten sich mit einem Rückstand von zwei Toren noch einen Punkt von der Stamford Bridge, und Arteta war auf der Trainerbank so lebhaft wie eh und je.
Arsenal geriet in der 15. Minute verdientermaßen in Rückstand, als Cole Palmer einen Elfmeter verwandelte, der vergeben wurde, nachdem Mykhaylo Mudryk aus kurzer Distanz einen Kopfball von William Salibas ausgestrecktem Arm abgeschossen hatte.
David Raya erlebte zwischen den Pfosten einen unvergesslichen Abend, und seine Positionierung geriet in Frage, als Mudryk den spanischen Torhüter unbeabsichtigt von der linken Seite lupfte und so Chelseas Führung verdoppelte.
Mauricio Pochettino schien eine Meisterleistung inszeniert zu haben, um Arsenals ungeschlagenen Start in die Saison zu beenden, doch die Gäste endeten mit einem Erfolg.
Declan Rice profitierte von einem Fehler von Robert Sanchez und erzielte 13 Minuten vor Schluss den Ausgleich aus der Distanz. Sechs Minuten vor Schluss glich Leandro Trossard kurz nach seiner Einwechslung für Gabriel Martinelli aus.
Während des hitzigen London-Derbys wetterte Arteta gegen Caicedo wegen einiger seiner knallharten Tacklings gegen Arsenal-Spieler.
Der Gunners-Chef machte jedoch deutlich, dass er seine Beschwerden immer auf dem Platz belassen wird, und umarmte Caicedo nach der Spielzeit herzlich.
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Der 21-jährige Mittelfeldspieler hätte sich Anfang des Jahres problemlos Artetas Projekt im Emirates Stadium anschließen können, wenn Brighton und Hove Albion nicht die Entschlossenheit gezeigt hätten.
Caicedo wollte im Januar zu Arsenal wechseln und war Gegenstand eines 70-Millionen-Pfund-Angebots. Aber Brighton wollte ihn bis zum Sommer behalten und zwang Arteta, sich für einen 12-Millionen-Pfund-Deal an Jorginho zu wenden.
Er ging sogar so weit, die sozialen Medien zu nutzen, um seinen Wunsch zum Ausdruck zu bringen, das Amex-Stadion in Richtung Norden Londons zu verlassen. Aber es sollte nicht so sein, und Monate später wechselte er für den Premier-League-Rekord von 115 Millionen Pfund zu Chelsea.
Durch die späte Aufholjagd gegen Chelsea blieb Arsenal nach neun Ligaspielen ungeschlagen und liegt damit zumindest bis zum Aufeinandertreffen von Tottenham Hotspur mit Fulham am Montag auf dem zweiten Platz.
Und Arteta freute sich über den Charakter, den seine Stars an der Stamford Bridge zeigten, als sie in dieser Saison noch einen Schritt weiter gehen und Manchester City um den Premier-League-Titel schlagen wollten.
„Daran habe ich keinen Zweifel [Arsenal’s character]. „Ich habe zur Halbzeit gesehen, dass es uns wie ein Messer zwischen den Zähnen war und wir es besser machen mussten, und das Spiel war immer noch für uns da“, erklärte Arteta nach der Pause.
„Wir hatten diesen Glauben. Sogar mit dem Gegentor blieben wir so. Das gefiel mir an der Mannschaft, und das werde ich jeden Tag von ihnen verlangen.“
„Das sind wir und nur so können wir dem Gegner noch viele Probleme bereiten, selbst wenn man nicht in Bestform ist.“