Am Sonntag gab es eine weitere wichtige Aussage von Arsenal im Kampf um den Titel in der Premier League, als sie West Ham demolierten, um sowohl ihren Manager als auch ihren Sportdirektor zu rechtfertigen. Mikel Arteta und Edu sind von Fans und Experten heftig kritisiert worden, weil sie sowohl im Sommer- als auch im Januar-Transferfenster keinen überragenden Torschützen verpflichtet haben, da die Meinung weit verbreitet ist, dass die Gunners nicht zielstrebig genug sind, um den Titel zu gewinnen.
Diese Vorstellung wurde als entscheidend erachtet, als Arsenal vor Weihnachten gegen West Ham und Fulham geschlagen wurde und dann Anfang Januar gegen Liverpool aus dem FA Cup ausschied. Aber sie antworteten mit drei Siegen in Folge in der Liga, darunter einem 5:0-Sieg gegen Crystal Palace – und erzielten dabei insgesamt zehn Tore.
Und am Sonntag folgte die Revanche gegen die Hammers, die das Londoner Stadion dominierten und sich mit 6:0 durchsetzten. Bukayo Saka war in den letzten Wochen der herausragende Spieler, aber die Männer von Arteta haben gezeigt, dass sie sich nicht auf eine Person verlassen müssen, um alle Tore zu erzielen. Sechs verschiedene Spieler haben allein Tore aus den letzten beiden Ligaspielen erzielt – ein 3- 1-Sieg gegen Liverpool und der 6:0-Sieg gegen West Ham.
Plötzlich scheint die Entscheidung des Vereins, letzten Monat nicht das Risiko einzugehen, einen neuen Stürmer zu engagieren, gerechtfertigt, da Artetas Mannschaft zwei Punkte hinter der Spitze liegt und fest im Titelrennen zurückgekehrt ist.
Es bedeutete auch eine nachdrückliche Reaktion auf Spieler wie Rio Ferdinand, der zuvor argumentierte, Arsenal fehle die Feuerkraft, um Meister Manchester City herauszufordern: „Der zweite Stürmer bei City ist auf dem gleichen Niveau wie der Top-Stürmer bei Arsenal“, sagte er auf TNT Sports .
„Wenn man sich die vorderen Positionen anschaut, gibt es nicht genug Tore. Du musst Tore schießen. Ja, in der Defensive haben sie es gut hinbekommen, Declan Rice war eine großartige Ergänzung, die beiden Innenverteidiger entwickeln sich zu einer großartigen Partnerschaft. Man muss für die Mannschaft ein Gleichgewicht finden, und vorne haben sie noch nicht die tödliche Waffe gefunden.“
Sky Sports-Experte Alan Smith verwies auch auf das „fehlende Glied“, das seiner Meinung nach seinen ehemaligen Verein plagte. „Das ist durch die Mitte, ein Mittelstürmer“, sagte er. „Wenn sie einen erstklassigen Mittelstürmer bekommen könnten, würde sie das meiner Meinung nach auf die nächste Stufe bringen, weil die meisten anderen Teile vorhanden sind.“
Sein freimütiger Kollege Gary Neville hat regelmäßig eine ähnliche Ansicht geäußert und sogar noch einmal nachgelegt, nachdem Arsenal seinen Londoner Rivalen zum sechsten Mal geschlagen hatte. „Ich denke, das könnte sie am Ende nur kosten, und ich habe zu Beginn der Saison gesagt, dass ich dachte, Arsenal würde die Liga gewinnen“, sagte er am Sonntag.
„Aber es gibt heute noch so viele Anzeichen, so viele Beispiele dafür, dass Arsenal im letzten Teil des Spielfelds nicht über diesen Killerinstinkt verfügt. Ich denke, irgendwann im letzten Teil dieser Saison wird es ihnen schaden.“
Trotz Edus offensichtlichem Trotz bleibt der Verein weiterhin mit Ivan Toney verbunden, da der Brentford-Star nach seiner Sperre wegen Verstoßes gegen die FA-Wettbestimmungen wieder im Einsatz ist. Und es wird erwartet, dass sie diesen Sommer wechseln, wenn Toneys Vertrag bei den Bees nur noch 12 Monate läuft.