Für die vorläufige Teilnehmerliste für das 24-Stunden-Rennen von Le Mans im Juni wurde ein riesiges Feld von 62 Autos bekannt gegeben, darunter 16 ehemalige F1-Fahrer. Unter ihnen ist Mick Schumacher – Sohn des siebenmaligen Weltmeisters Michael – der voraussichtlich zum ersten Mal in Le Mans antreten wird.
Als eines der prestigeträchtigsten Rennen der Motorsportwelt ist Le Mans der ultimative Härtetest für Rennfahrer. Im Gegensatz zu anderen Veranstaltungen, bei denen der Sieger vom schnellsten Fahrer über eine festgelegte Distanz ermittelt wird, wird der Champion der 24 Stunden von Le Mans von dem Fahrer ermittelt, der über einen 24-Stunden-Zyklus die meiste Distanz zurücklegt.
Seit 2021 nehmen in Le Mans Hypercars am Rennen teil, wodurch die Veranstaltung bei bereits etablierten Fahrern immer beliebter wird. Infolgedessen hat es einige große Namen aus der Welt der Formel 1 angezogen, darunter Fernando Alonso zu den früheren Gewinnern des Rennens.
Im Vorfeld der Ausgabe 2024 haben weitere ehemalige F1-Fahrer ihre Namen eingetragen, einer der bemerkenswertesten ist Schumacher. Der 24-Jährige ist Ersatzfahrer für Mercedes, wird aber stattdessen für das Alpine-Team in Le Mans an den Start gehen.
Außerdem steht der britische Fahrer Jenson Button auf der Liste, der sich für eine komplette Saison in der Langstrecken-Weltmeisterschaft angemeldet hat. Button gab 2018 sein Debüt in Le Mans, musste jedoch nach einem Motorschaden gegen Ende des Rennens aufgeben.
Der F1-Weltmeister von 2009 wird später in diesem Jahr für das Hertz Team Jota in Frankreich fahren, während Ferrari ins Rennen geht, um seinen Titel für 2023 zu verteidigen. Ein Trio aus Antonio Giovinazzi, James Calado und Alessandro Pier Guidi gewann letztes Jahr die Veranstaltung für Ferrari, wobei der italienische Hersteller dieses Mal erneut beteiligt war.
Insgesamt stehen 16 ehemalige F1-Fahrer auf der vorläufigen Liste, und das Rennen im Juni dürfte ein spannendes Duell werden. Nach der Bekanntgabe der Teilnehmerliste sprach FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem von seiner Begeisterung für die diesjährigen 24 Stunden von Le Mans.
„Die 24 Stunden von Le Mans sind eines der legendärsten Ereignisse in der Geschichte des Motorsports“, sagte er. „Der traditionelle Schwerpunkt der Saison der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft.
„Letztes Jahr hatte ich das Vergnügen, diesem fantastischen Rennen anlässlich seines 100-jährigen Bestehens beizuwohnen, und ich freue mich sehr auf die diesjährige Ausgabe, bei der wir 120 Jahre FIA feiern.
„Die Teilnehmerliste sieht unglaublich stark aus: 23 Hypercars von neun verschiedenen Herstellern stehen an der Spitze des 62-Autos-Feldes und 23 LMGT3 versprechen einen äußerst wettbewerbsintensiven Kampf in den GT-Rängen.
„Der Langstreckenrennsport ist heute in einem gesunden Zustand und diese Teilnehmerliste beweist, dass der richtige regulatorische Ansatz zu starkem Interesse und Wettbewerb führen wird.“