Der ehemalige Brexit-Unterhändler der EU bezeichnete es als „unerklärlich“ und „unverständlich“, dass von der Leyen im Oktober letzten Jahres an einer Veranstaltung der politischen Partei des französischen Präsidenten Emmanuel Macron teilgenommen habe. „Sie kam, um die Kampagne einer konkurrierenden Liste zu starten“, sagte Barnier.
Von der Leyen wird Macrons Unterstützung benötigen, um vom Europäischen Rat offiziell für eine zweite Amtszeit an der Spitze der mächtigsten Institution der EU bestätigt zu werden.
Barnier, der 2014 erfolglos gegen Jean-Claude Juncker als Spitzenkandidat der EVP kandidierte, beschrieb von der Leyens Erfolgsbilanz als gemischt.
„Es hat sich eine nutzlose und gefährliche Konfrontation zwischen landwirtschaftlicher Produktion und Umwelt entwickelt“, sagte er, ein häufiger Kritikpunkt der Mitte-Rechts-Partei, die in ländlichen Gebieten nach Stimmen sucht. Barnier sagte, dass Landwirte in Ländern wie Deutschland, Frankreich und Rumänien seit etwa zehn Jahren „bestraft“ würden.
Den Briten bleibt die Tür offen
Barnier, der ehemalige Brexit-Unterhändler, sagte, es sei nicht seine Aufgabe, zu entscheiden, was die nächste britische Regierung tun solle, aber seine persönliche Position für die Mitgliedschaft Großbritanniens in der EU habe sich seit 1973 nicht geändert.
„Ich bedaure, dass das Vereinigte Königreich gegangen ist, und ich verstehe es immer noch nicht, weder im Hinblick auf britische noch auf europäische Interessen. Es ist verlieren-verlieren“, sagte er.
„Niemand war in der Lage zu demonstrieren, nicht einmal Mr. [Nigel] Farage … der Mehrwert des Brexit“, fügte er hinzu.
„Die Tür ist offen“, sagte er. „Das Vereinigte Königreich kennt die Vorgaben und kennt die Bedingungen.“