Der ehemalige Lotus- und McLaren-Fahrer John Watson glaubt, dass Michael Masi in Abu Dhabi „keine Partei ergriffen“ hat, aber seine Aktionen verursachten „ein ungleiches Spielfeld“ zwischen Max Verstappen und Lewis Hamilton.
Masis Zukunft wurde nach den Ereignissen des Saisonfinales in Frage gestellt, bei dem es zu Kontroversen kam, die durch eine späte Safety-Car-Phase verursacht wurden, die es dem Red Bull-Fahrer ermöglichte, Hamilton in der letzten Runde zu überholen und seinen ersten Weltmeistertitel zu holen.
Die Folgen der Veranstaltung haben sich seitdem fortgesetzt, und die Zukunft der Position des Rennleiters war ein heißes Diskussionsthema in der Formel-1-Community.
Die Entscheidungsprozesse im Rennen werden nun einer internen Untersuchung unterzogen, bei der sich die FIA als Frist bis Donnerstag, den 3. Februar gesetzt hat, um sie beim nächsten Treffen des World Motor Sport Council vorzulegen.
Der fünfmalige Grand-Prix-Sieger Watson glaubt nicht, dass der Rennleiter auf eine Weise gehandelt hat, die einen der beiden Fahrer begünstigt hätte, und dass es „schrecklich“ gewesen wäre, wenn die Meisterschaft unter Safety-Car-Bedingungen zu Ende gegangen wäre.
Davon abgesehen dachte Watson jedoch, dass die richtige Lösung darin bestehen könnte, das Rennen vollständig zu stoppen und das Rennen von der Startaufstellung aus neu zu starten, um einen Sprint zur Ziellinie zu schaffen.
„Persönlich würde ich sagen, dass es schwierig ist“, sagte Watson zu RacingNews365, als er nach Masis Zukunft gefragt wurde.
„Masi hat sich nicht für eine Seite entschieden und einen Fahrer oder ein Team dem anderen vorgezogen, aber es gibt eine Konsequenz aus seinen Handlungen und seinem Wunsch, glaube ich, das Rennen unter einer grünen Flagge beenden zu sehen.
„Ich verstehe, dass es ein schrecklicher Weg gewesen wäre, die Meisterschaft zu beenden, wenn sie unter einem Safety Car gelandet wäre.
„Aber es gab möglicherweise andere Optionen, von denen eine, soweit ich weiß, darin bestanden hätte, es sofort abzubremsen, dann hätte jeder an die Box kommen, frisches Gummi nachladen und das Rennen neu starten können.
„Zumindest wären das gleiche Voraussetzungen für alle gewesen, aber die Art und Weise, wie es sich entwickelt hat, machte es zu einem ungleichen Spielfeld für Lewis und zu einem viel günstigeren für Red Bull und für Max.
„Letztendlich denke ich, dass es während der gesamten Saison eine Reihe von Problemen gegeben hat. Einige davon wurden durch diese unaufhörliche Kommunikation zwischen Boxenmauer und Rennleiter verstärkt.“
Hamilton hat seit dem Saisonfinale öffentlich geschwiegen und es wird angenommen, dass er angesichts der Art und Weise, wie sich der Titelkampf entwickelt hat, über seine Zukunft im Sport nachdenkt.
Teamchef Toto Wolff wird den neuen FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem zu entscheidenden Gesprächen rund um das Rennen treffen, und Hamilton wartet voraussichtlich auf die Ergebnisse der Untersuchung, bevor er entscheidet, ob er 2022 weitermachen soll oder nicht.