Die Philadelphia Phillies haben Michael Lorenzen zum Handelsschluss übernommen, in der Hoffnung, ihre Startrotation zu verstärken, während sie in die Playoffs vordringen.
In seinem erst zweiten Einsatz für das Team lieferte er mehr als ab und warf beim 7:0-Sieg über die Washington Nationals am Mittwochabend in Philadelphia einen No-Hitter.
Lorenzens Einsatz war der vierte No-Hitter der Saison und fand nur acht Tage nach dem vorherigen statt, bei dem Framber Valdez von den Houston Astros nur einen Baserunner zuließ und gegen die Cleveland Guardians auf die Mindestanzahl an Hittern traf. Und es war einen Monat, nachdem Justin Verlander beklagt hatte, dass immer mehr No-Hitter aufgrund von Pitch-Limits gemeinsame Anstrengungen mehrerer Pitcher waren.
Beide No-Hitter seit Verlanders Kommentaren waren Soloversuche, aber Lorenzen hatte einen tückischeren Weg in die Geschichte als Valdez. Er ging mit 111 Pitches ins neunte Inning, was bereits ein Saisonhoch war, und hatte bereits vier Batter gelaufen.
Er vervollständigte den No-Hitter, indem er den First Baseman der Nationals, Dominic Smith, dazu brachte, zum Mittelfeldspieler Johan Rojas zu fliegen. Am Ende hatte Lorenzen 124 Würfe und überholte damit den Rechtshänder der Los Angeles Angels, Griffin Canning, für die meisten Würfe aller Werfer in einem Spiel dieser Saison.
Heutzutage werfen Starter in der Regel etwa 100 Würfe pro Spiel, und die Sorge, die Werfer mit einer hohen Anzahl an Würfen zu überfordern, hat dazu geführt, dass einige Manager bei No-Hit-Geboten den Stecker gezogen haben. In der vergangenen Saison beispielsweise entfernte Dodgers-Manager Dave Roberts den Star-Linkshänder Clayton Kershaw nach sieben perfekten Innings aus einem kalten Aprilspiel in Minnesota, obwohl er nur 80 Würfe geworfen hatte.
Aber da die Phillies mit sieben Runs gegen die Nationals, das letztplatzierte Team in der National League East, in Führung liegen, konnte es sich Manager Rob Thomson leisten, Lorenzen im Spiel zu lassen, um den 14. No-Hitter in der Franchise-Geschichte zu beenden.
Nach dem Spiel sagte Thomson gegenüber Reportern, dass Smith unabhängig vom Ausgang möglicherweise Lorenzens letzter Schlagmann gewesen sei.
„Vielleicht hätte ich eine kugelsichere Weste tragen müssen“, sagte Thomson über die möglichen Konsequenzen, mit denen er rechnen müsste, wenn er Lorenzen ausgeschaltet hätte.
Lorenzens Teamkollegen bedrängten ihn nach dem Endspiel und seine Mutter und andere Familienmitglieder feierten auf der Tribüne. In einem Fernsehinterview nach dem Spiel geriet er in Verlegenheit, als er gefragt wurde, wie sein 2016 verstorbener Vater reagiert hätte.
„Er würde nur sagen: ‚Atta, Junge. So, um es zu Ende zu bringen“, sagte er.
Lorenzen, ein Rechtshänder, kam Anfang des Monats durch einen Wechsel von Detroit nach Philadelphia, wo er in seiner ersten Saison dort gewesen war. Er war der unverzichtbare Vertreter der Tigers beim All-Star Game letzten Monat in Seattle, wo er bei seinem ersten All-Star-Auftritt in seiner Karriere zwei Drittel eines Innings zur Erleichterung spielte.
Er schloss sich einem Team aus Philadelphia an, das diese Saison langsam gestartet war, nachdem es die World Series 2022 erreicht hatte. Der schlagkräftige First Baseman Rhys Hoskins zog sich im Frühjahrstraining einen Bänderriss im Knie zu und der Star-Outfielder Bryce Harper feierte sein Saisondebüt erst im Mai, nachdem er sich von einer Operation bei Tommy John erholt hatte.
Die Phillies starteten mit einer Erfolgsbilanz in den Juli, belegten aber in der NL East den dritten Platz. Seitdem sind sie auf den zweiten Platz vorgerückt und haben sich einen der Wildcard-Plätze der Liga gesichert.
Durch die Entscheidung, für Lorenzen zu handeln, stärkte Philadelphia seine Position. Sein Pitching-Team rangiert beim Gegnerdurchschnitt, bei den Walks und Hits pro gepitchten Innings und beim ERA unter den ersten fünf in den Niederlanden, obwohl das Team seine Heimspiele im allgemein hitterfreundlichen Citizens Bank Park austrägt und das Team über eine Verteidigung verfügt, die dem Ligadurchschnitt entspricht.
Lorenzen gab 2015 sein Debüt in der Major League bei Cincinnati und bestritt 21 Spiele, bevor er in den nächsten sechs Spielzeiten zum Vollzeit-Auslöser des Vereins avancierte. Als Outfielder im College der Cal State, Fullerton, spielte Lorenzen gelegentlich sogar einen Pinch Hit und spielte das Outfield bei Cincinnati. Er hat einen Karrieredurchschnitt von 0,233 mit sieben Homeruns und startete 2019 sechsmal im Mittelfeld.
Seine Nebentätigkeit als Outfielder ließ in den Jahren 2020 und 2021 nach, als der Designated Hitter in die NL eingeführt wurde und Lorenzen für Teile des Jahres 2021 verletzt war. Auf der Suche nach einem Vollzeitstarter schloss er sich 2022 den Angels an und hinterließ zwei Erfolge an jemand anderen (Shohei Ohtani). Zumindest am Mittwoch schien es eine gute Wahl zu sein.